Lección 1: LA CARTA A LOS HEBREOS Y A NOSOTROS
En estos últimos días: el mensaje de Hebreos
Fue en la iglesia cuando la vio por primera vez. Estaba haciendo un recado, absorto en sus pensamientos, cuando la vista lo golpeó. El cuadro tenía poco menos de dos metros de alto y tres de ancho, pero la niña retratada ejercía una extraña fuerza cautivadora sobre el joven. ¿Por qué no podía apartar los ojos de ella? ¿Qué era? Después de reflexionar un poco, se dio cuenta de que eran sus ojos. La pintura mostraba solo su rostro, y ella estaba mirando fijamente algo. Pero ¿qué, y por qué estaba tan absorta en eso? Durante mucho tiempo después, no pudo quitarse la pintura de la cabeza.
Varios años después, el pintor Arnold Jiménez le reveló algunos de sus secretos. La pintura fue hecha para atraer a los espectadores a sus ojos, pero el verdadero secreto estaba en sus pupilas. Si miras de cerca, descubrirás que reflejan lo que ella estaba mirando. Sus ojos estaban fijos en Jesús en la cruz.
El retrato de Jesús en la Carta a los Hebreos puede ejercer una fuerza cautivadora similar sobre nosotros. Jesús es descrito, en primer lugar, como el Gobernante del universo, entronizado a la diestra de Dios. Innumerables ángeles lo celebran, lo adoran y lo sirven ( Heb. 1: 5-14 , Heb. 12: 22-24 ) . Ha ganado el derecho a gobernar porque a través de Su propia muerte ha asegurado la destrucción del diablo ( Heb. 2: 14-16 ) . Jesús es también el Sumo Sacerdote exaltado. Sin pecado y perfectamente santo, vive para siempre para ministrar en nuestro favor en el santuario celestial ( Hebreos 7: 26-8: 5 ).. Ha ganado el derecho a hacerlo porque se ofreció a sí mismo como un sacrificio perfecto, de una vez por todas, eficaz para todos y para siempre ( Heb. 10: 1-14 ) . Jesús también ha mediado un nuevo pacto entre Dios y su pueblo que permanecerá para siempre ( Heb. 8: 6-13 ) .
Sin embargo, lo que cautiva a los lectores del retrato de Jesús no es simplemente lo que Jesús ha hecho, sino quién es. Él nació de una mujer, como nosotros, y ha sido tentado y ridiculizado, como nosotros. Sin embargo, aún así, Él se sienta en el centro del poder del universo. Cuando miramos la escena celestial, con sus diversos y fantásticos seres celestiales, nuestros ojos se sienten atraídos por Aquel que está en el centro de todo, quien, sorprendentemente, se parece a nosotros porque se ha convertido en uno de nosotros. Jesús, nuestro Hermano, está allí, en el cielo, representándonos, a pesar de la vergüenza de nuestro pecado y caída.
En la persona de Jesús, se cruzan tres dimensiones de la historia de la redención. La primera es la dimensión local, personal. Para los lectores cansados de los reproches y las dificultades de la vida cristiana ( Hebreos 10: 32-34 ) , Jesús es el Autor y Perfeccionador de la fe. Necesitan mirar a Aquel que también sufrió por los pecadores ( Heb. 12: 1-4 ) . La segunda es la dimensión corporativa, nacional. Para el pueblo de Dios, que viaja hacia la tierra prometida de Dios, Jesús es el nuevo Josué. Necesitan seguir su ejemplo (Hebreos 3, 4, 11, 12). La tercera es la dimensión universal. Jesús es el nuevo Adán, el Hijo del Hombre en quien se cumplen los propósitos de Dios para la humanidad ( Hebreos 2: 5-10 ; Hebreos 12: 22-28 )..
El retrato de Jesús, que captura la amplitud, la longitud, la altura y la profundidad del amor de Dios por nosotros, es nuestro tema en este trimestre. Y así como la imagen de Jesús en los ojos de la pintura capturó la mirada del joven, que la imagen de Jesús tal como se muestra en Hebreos capture no solo nuestra mirada, sino nuestro amor y admiración por, sí, Jesús, nuestro Hermano en el cielo.
Félix H. Cortez es profesor asociado de literatura del Nuevo Testamento en el Seminario Teológico Adventista del Séptimo Día de la Universidad Andrews. Está casado con Alma Gloria Álvarez y tiene dos hijos, Hadid, un pastor en Nueva Jersey, y Alma, un estudiante de arqueología en la Universidad Andrews.
Lección 125-31 de diciembre
La carta a los hebreos y a nosotros
Sábado por la tarde
Lea para el estudio de esta semana: Hebreos 2: 3 , 4 ; 1 Pedro 4:14 , 16 ; Hebreos 13: 1-9 , 13 ; 1 Reyes 19: 1-18 ; Hebreos 3: 12-14 ; Números 13.
Texto para memorizar: “Porque os es necesaria la paciencia, para que, habiendo hecho la voluntad de Dios, obtengáis la promesa” ( Hebreos 10:36 ) .
¿Alguna vez se ha imaginado cómo sería escuchar a Jesús, oa uno de los apóstoles, predicar? Poseemos extractos escritos y resúmenes de algunos de sus sermones, pero estos brindan solo una idea limitada de cómo fue escucharlos. Dios, sin embargo, conservó en las Escrituras al menos un sermón completo para nosotros: la carta de Pablo a los Hebreos.
Pablo, el autor de Hebreos, se refirió a su propio trabajo como una “palabra de exhortación” ( Heb. 13:22 ) . Esta expresión se usó para identificar el sermón, tanto en la sinagoga ( Hechos 13:15 ) como en el culto cristiano ( 1 Ti. 4:13 ) . Por lo tanto, se ha argumentado que Hebreos es el primer "sermón cristiano completo" que tenemos. Hebreos estaba dirigido a los creyentes que aceptaron a Jesús pero luego experimentaron dificultades. Algunos fueron públicamente avergonzados y perseguidos ( Hebreos 10: 32-34 ) . Otros enfrentaron problemas económicos ( Heb.13: 5 , 6 ). Muchos estaban cansados y habían comenzado a cuestionar su fe ( Heb. 3:12 , 13 ) . ¿Alguno de nosotros hoy puede relacionarse?
Sin embargo, el apóstol en un sermón conmovedor los desafió (y, por extensión, a nosotros) a perseverar en la fe en Jesús y a fijar sus ojos en Jesús, ahora en el santuario celestial.
Estudie la lección de esta semana para prepararse para el sábado 1 de enero.
Comentarios Elena G.W
Estudiad cuidadosamente el primer capítulo de Hebreos. Interesaos en las Escrituras. Leedlas y estudiadlas con diligencia. “Porque a vosotros os parece que en ellas tenéis la vida eterna —dijo Jesús—, y ellas son las que dan testimonio de mí”. El tener un conocimiento experimental e individual de Dios y de Jesucristo significa todo para nosotros, del “que Dios envió”. “Y esta es la vida eterna: que te conozcan a ti, el único Dios verdadero, y a Jesucristo, a quien has enviado” (Fundamentals of Christian Education, p. 404).Hombres, mujeres y jóvenes, Dios requiere de vosotros que poseáis valor moral, firmeza de propósito, fortaleza y perseverancia, mentes que no admitan los asertos ajenos, sino que investiguen por su cuenta antes de aceptarlos o rechazarlos, y escuchen y pesen las evidencias, y las lleven al Señor en oración. “Y si alguno de vosotros tiene falta de sabiduría, demándela a Dios, el cual da a todos abundantemente, y no zahiere; y le será dada”. Santiago 1:5… Esta petición de sabiduría no debe ser una oración sin sentido, que se olvide tan pronto como se haya terminado. Es una oración que expresa el enérgico y ferviente deseo inspirado al corazón por un consciente anhelo de poseer sabiduría para discernir la voluntad de Dios.
Después de hecha la oración, si no obtenemos inmediatamente la respuesta, no nos cansemos de esperar, ni nos volvamos inestables. No vacilemos. Aferrémonos a la promesa: “Fiel es el que os ha llamado; el cual también lo hará”. 1 Tesalonicenses 5:24. Como la viuda importuna, presentemos nuestros casos con firmeza de propósito. ¿Es importante el objeto y de gran consecuencia para nosotros? Por cierto que sí. Entonces, no vacilemos; porque tal vez se pruebe nuestra fe. Si lo que deseamos es valioso, merece un esfuerzo enérgico y fervoroso. Tenemos la promesa; velemos y oremos. Seamos firmes, y la oración será contestada; porque, ¿no es Dios quien ha formulado la promesa? Cuanto más nos cueste obtener algo, tanto más lo apreciaremos cuando lo obtengamos… Se nos recomienda aquí que no nos cansemos, sino que confiemos firmemente en la promesa. Si pedimos, él nos dará liberalmente, sin zaherir (Testimonios para la iglesia, t. 2, p. 119).
Mientras esté en el mundo, el creyente arrostrará influencias adversas. Habrá provocaciones que prueben su genio; y es afrontándolas con el espíritu debido como se desarrollan las gracias cristianas. Si se soportan mansamente las injurias y los insultos, si se responde a ellos con contestaciones amables, y a los actos de opresión con la bondad, se dan evidencias de que el Espíritu de Cristo mora en el corazón, y de que fluye la savia de la Vid viviente por los pámpanos. En esta vida estamos en la escuela de Cristo, donde hemos de aprender a ser mansos y humildes de corazón; en el día del ajuste final de cuentas veremos que todos los obstáculos que encontramos, todas las penurias y molestias que fuimos llamados a soportar, eran lecciones prácticas en la aplicación de los principios de la vida cristiana. Si se soportan bien, desarrollan en el carácter virtudes como las de Cristo, y distinguen al cristiano del mundano (Testimonios para la iglesia, t. 5, p. 323).
Domingo26 de diciembre
Un comienzo glorioso
Para entender el sermón y aplicar su mensaje a nosotros mismos, necesitamos entender la historia de la congregación y su situación cuando recibieron la carta del apóstol.
Lea Hebreos 2: 3 , 4 . ¿Cuál fue la experiencia de la audiencia de hebreos cuando se convirtieron por primera vez?
___________________________________________________________________________________________Este pasaje implica que la audiencia de Hebreos no había escuchado a Jesús mismo predicar; en cambio, habían recibido el evangelio de otros evangelistas que les habían anunciado la noticia de la "salvación".
Pablo también dice que los evangelistas les habían "confirmado" el mensaje y que Dios mismo había nacido "testimonio con señales y prodigios" (NKJV) . Esto significa que Dios había proporcionado la confirmación experiencial del evangelio mediante señales y otras obras poderosas, entre ellas la distribución de los “dones del Espíritu Santo” (NKJV) . El Nuevo Testamento relata que señales como curaciones milagrosas, exorcismos y el derramamiento de dones espirituales a menudo acompañaban la predicación del evangelio en nuevos lugares.
Al comienzo de la iglesia cristiana, Dios derramó Su Espíritu sobre los apóstoles en Jerusalén para que pudieran anunciar el evangelio en idiomas previamente desconocidos para ellos y poder realizar milagros (Hechos 2, 3). Felipe realizó maravillas similares en Samaria (Hechos 8), Pedro en Jope y Cesarea (Hechos 9, 10) y Pablo a lo largo de su ministerio en Asia Menor y Europa (Hechos 13-28). Estos hechos poderosos fueron evidencia experimental que confirmó el mensaje de “salvación” - el establecimiento del reino de Dios y una salvación de la condenación y la libertad de los poderes del mal ( Heb. 12: 25-29 ) .
El Espíritu les dio a los primeros creyentes cristianos la convicción de que sus pecados habían sido perdonados; por lo tanto, no temieron el juicio y, como resultado, sus oraciones fueron audaces y confiadas, y su experiencia religiosa fue gozosa ( Hechos 2: 37-47 ) . El Espíritu también liberó a los esclavos de los poderes del mal, lo cual fue una prueba contundente de la superioridad del poder de Dios sobre las fuerzas del mal y reveló que el reino de Dios se había establecido en sus vidas.
¿Cuál es la historia de tu conversión? ¿De qué manera ha sido confirmado en su fe y creencia en Jesucristo como su Salvador y Señor? ¿Por qué a veces es bueno recordar cómo Dios actuó por primera vez en tu vida para llevarte a Él?
Comentarios Elena G.W
Mediante su Espíritu Santo, la voz de Dios nos ha venido continuamente en forma de amonestación e instrucción, para confirmar la fe de los creyentes en el espíritu de profecía. El mensaje ha venido repetidas veces: Escribe las cosas que te he dado para confirmar la fe de mi pueblo en la posición que ha tomado. El tiempo y las pruebas no han anulado la instrucción dada, sino que han establecido la verdad del testimonio dado mediante los años de sufrimiento y abnegación. La instrucción que fue dada en los primeros días del mensaje ha de ser retenida como instrucción segura de seguir en estos días finales… Si estudiamos cuidadosamente el segundo capítulo de Hebreos, aprenderemos cuán importante es que retengamos firmemente cada principio de la verdad que ha sido dada (Mensajes selectos, t. 1, p. 46).Cristo decidió que cuando él ascendiera al cielo, concedería un don a los que habían creído y a los que creerían en él. ¿Qué don sería lo suficientemente rico para señalar y embellecer su ascensión hacia el trono del Intercesor? Debía ser digno de su grandeza y condición de Rey. Resolvió dar su Representante, la tercera persona de la Divinidad. Este don no se podía sobrepujar. Cristo quería dar todos los dones en uno, y por lo tanto, su donación fue el Espíritu divino, poder santificador, que ilumina y convierte… Descendió con plenitud y poder como si por siglos hubiera estado contenido; y se derramó sobre la iglesia, para que esta lo transmitiera al mundo…
Los creyentes se convirtieron de nuevo. Los pecadores se unieron con los cristianos para buscar la perla de gran precio… Cada cristiano veía en su hermano la divina imagen de la benevolencia y el amor. Un solo interés prevalecía. Un solo tema sorbía todos los demás. Todos los pulsos latían en sano concierto. La única ambición de los creyentes era ver quién podía revelar con mayor perfección la semejanza del carácter de Cristo, y quién podía hacer más para ensanchar su reino (Mi vida hoy, p. 37).
Cuando el Espíritu de Dios se posesiona del corazón, transforma la vida. Los pensamientos pecaminosos son puestos a un lado, las malas acciones son abandonadas; el amor, la humildad y la paz, reemplazan a la ira, la envidia y las contenciones. La alegría reemplaza a la tristeza, y el rostro refleja la luz del cielo. Nadie ve la mano que alza la carga, ni contempla la luz que desciende de los atrios celestiales. La bendición viene cuando por la fe el alma se entrega a Dios. Entonces ese poder que ningún ojo humano puede ver, crea un nuevo ser a la imagen de Dios.
Es imposible para las mentes finitas comprender la obra de la redención. Su misterio supera al conocimiento humano; sin embargo, el que pasa de muerte a vida comprende que es una realidad divina. Podemos conocer aquí por experiencia personal el comienzo de la redención. Sus resultados alcanzan hasta las edades eternas (El Deseado de todas las gentes, p. 144).
Lunes27 de diciembre
La lucha
Cuando los creyentes confesaron su fe en Cristo y se unieron a la iglesia, establecieron un límite que los distinguió del resto de la sociedad. Desafortunadamente, esto se convirtió en una fuente de conflicto porque implícitamente emitió un juicio negativo sobre su comunidad y sus valores.
Lea Hebreos 10: 32-34 y Hebreos 13: 3 . ¿Cuál fue la experiencia de la audiencia de hebreos después de su conversión?
___________________________________________________________________________________________Es muy probable que los lectores de Hebreos sufrieran verbal y físicamente a manos de turbas incitadas por los oponentes (p. Ej., Hechos 16: 19-22 , Hechos 17: 1-9 ) . También fueron encarcelados, y es posible que también fueran golpeados, porque los funcionarios tenían el poder de autorizar el castigo y el encarcelamiento, a menudo sin seguir las normas judiciales apropiadas, mientras reunían pruebas (p. Ej., Hechos 16:22, 23) .
Lea Hebreos 11:24 al 26 y 1 Pedro 4:14 , 16 . ¿Cómo nos ayudan las experiencias de Moisés y de los lectores de 1 Pedro a comprender por qué los creyentes cristianos fueron perseguidos?
___________________________________________________________________________________________"Llevar el oprobio de Cristo" significaba simplemente identificarse con Cristo y soportar la vergüenza y el abuso que implicaba esta asociación. La animosidad pública contra los cristianos fue el resultado de sus compromisos religiosos distintivos. Las personas pueden sentirse ofendidas por prácticas religiosas que no comprenden o por personas cuyo estilo de vida y moralidad podrían hacer que otros se sientan culpables o avergonzados. A mediados del siglo I d.C., Tácito consideraba que los cristianos eran culpables de "odio contra la humanidad". - Alfred J. Church y William J. Brodribb, trad., The Complete Works of Tacitus, (Nueva York: The Modern Library, 1942) Anales 15.44.1. Cualquiera que sea la razón exacta de esa acusación, ciertamente falsa, muchos cristianos primitivos, como aquellos a quienes Pablo había escrito esta carta, estaban sufriendo por su fe.
Todo el mundo, cristiano o no, sufre. Sin embargo, ¿Qué significa sufrir por causa de Cristo? ¿Cuánto sufrimiento enfrentamos por causa de Cristo, y cuánto es provocado por nuestras propias decisiones?
Comentarios Elena G.W
Desde el monte de los Olivos el Salvador contempló la tormenta que estaba por caer sobre la iglesia apostólica y, al penetrar más profundamente en el futuro, su ojo distinguió la fiera y devastadora tempestad que azotaría a sus seguidores en las edades venideras de oscuridad y persecución. En pocas y breves palabras de terrible significado, predijo la porción que los gobernantes de este mundo asignarían a la iglesia de Dios. Los seguidores de Cristo debían transitar la misma senda de humillación, reproche y sufrimiento que había recorrido su Maestro. La enemistad que se había manifestado hacia el Redentor del mundo se manifestaría también contra todos los que creyeran en su nombre.La historia de la iglesia primitiva da testimonio del cumplimiento de las palabras del Salvador. Los poderes de la tierra y el infierno se coligaron contra Cristo en la persona de sus seguidores… Se encendieron los fuegos de la persecución. Se expropiaron las posesiones de los cristianos y se los arrojó de sus hogares. “Soportaron gran lucha y aflicción”. “Experimentaron vituperios y azotes, y a más de esto prisiones y cárceles”. Hebreos 11:36 (La historia de la redención, pp. 336, 337).
En Egipto, en su calidad de afortunado caudillo militar y favorito del rey y de la nación, se había acostumbrado a recibir alabanza y adulación. Se había granjeado la simpatía del pueblo. Esperaba llevar a cabo con sus propias fuerzas la obra de libertar a Israel. Muy diferentes fueron las lecciones que hubo de aprender como representante de Dios. Al conducir sus ganados por los montes desiertos y por los verdes pastos de los valles, aprendió a tener fe, mansedumbre, paciencia, humildad y a olvidarse de sí mismo. Aprendió a cuidar a seres débiles y enfermos, a salir en busca de los descarriados, a ser paciente con los revoltosos, a proteger los corderos y a nutrir los miembros del rebaño ya viejos y enclenques.
En esta labor Moisés se fue acercando al supremo Pastor. Llegó a unirse estrechamente con el Santo de Israel. Ya no se proponía hacer una gran obra. Procuraba hacer fielmente y como para Dios la tarea que le estaba encomendada… Conocía a Dios como Dios personal, y al meditar en su carácter se compenetraba cada vez más del sentido de su presencia. Hallaba refugio en los brazos del Eterno (El ministerio de curación, p. 377).
El alma afligida nunca es más amada por su Salvador que cuando está experimentando quebrantos por amor de la verdad. Cuando el creyente, por amor de la verdad, comparece ante tribunales injustos, Cristo está a su lado. Todos los vituperios que caen sobre el creyente humano, caen también sobre Cristo en la persona de sus santos. Cristo dijo: “Yo le amaré y me manifestaré a él”. Juan 14:21. Cristo es condenado otra vez en la persona de sus discípulos. Cuando el creyente es encarcelado por causa de la verdad, Cristo se le manifiesta y llena su corazón con su amor. Cuando experimenta la muerte por amor a Cristo, él le dice: Matarán el cuerpo, pero no pueden matar el alma. “Confiad, yo he vencido al mundo”. Juan 16:33 (A fin de conocerle, p. 274).
Martes28 de diciembre
Malestar
Los lectores de Hebreos tuvieron éxito en mantener su fe y compromiso con Cristo, a pesar del rechazo y la persecución. El conflicto, sin embargo, pasó factura a largo plazo. Hicieron una buena pelea y salieron victoriosos pero también cansados.
Lea Hebreos 2:18 ; Hebreos 3:12 , 13 ; Hebreos 4:15 ; Hebreos 10:25 ; Hebreos 12: 3 , 12 , 13 ; y Hebreos 13: 1-9 , 13 . ¿Cuáles fueron algunos de los desafíos que enfrentaban los creyentes?
___________________________________________________________________________________________Hebreos nos dice que los lectores continuaron experimentando dificultades. Continuaron los ataques verbales y probablemente de otro tipo contra su honor ( Heb. 13:13 ) . Algunos creyentes todavía estaban en prisión ( Heb. 13: 3 ) , algo que puede haber agotado a la iglesia financiera y psicológicamente. Estaban cansados ( Heb. 12:12 , 13 ) y fácilmente podían “desmayarse” ( Heb. 12: 3 ) .
Es habitual entre las personas y comunidades que después de que pasa la emoción de la victoria, las defensas psicológicas y de otro tipo se relajan y se vuelven más vulnerables al contraataque de sus enemigos. La fuerza que una persona o comunidad movilizó para enfrentar una amenaza inminente es más difícil de reunir por segunda vez.
Leer 1 Reyes 19: 1 al 4 . ¿Qué le pasó a Elijah?
___________________________________________________________________________________________“Pero una reacción como la que con frecuencia sigue a una gran fe y un glorioso éxito estaba presionando a Elías. Temía que la reforma iniciada en el Carmelo no fuera duradera; y la depresión se apoderó de él. Había sido exaltado a la cima de Pisgah; ahora estaba en el valle. Mientras estaba bajo la inspiración del Todopoderoso, había resistido la más severa prueba de fe; pero en este tiempo de desánimo, con la amenaza de Jezabel sonando en sus oídos, y Satanás aparentemente todavía prevaleciendo a través de la conspiración de esta mujer malvada, perdió el control de Dios. Había sido exaltado por encima de toda medida y la reacción fue tremenda. Olvidando a Dios, Elías huyó una y otra vez, hasta que se encontró solo en un espantoso yermo ”. - Elena de White, Profetas y reyes , págs.161, 162 .
Piense en esos momentos en los que fracasó en su vida cristiana y trate de comprender las circunstancias y factores que contribuyeron al colapso. ¿Qué podrías haber hecho diferente?
Comentarios Elena G.W
Usted puede realizar mucho para sus hermanos si se oculta en Dios y permite que el Espíritu Santo suavice su espíritu. Usted tiene que enfrentar a un grupo difícil de personas. Están llenas de prejuicio amargo, pero no más de lo que estaba Saulo. Dios puede obrar poderosamente por sus hermanos si usted no se interpone en el camino ni pone impedimentos en su propio sendero. Permita que el calor del amor, la compasión y la ternura moren en su corazón mientras trabaja. Usted puede derribar las paredes férreas del prejuicio si solo se aferra a Cristo…Como siervo de Dios, usted no debe desanimarse demasiado fácilmente por las dificultades o por la más fiera oposición. Salga, no en su propio nombre, sino en la fortaleza y el poder del Dios de Israel. Soporte rigores como un buen soldado de la cruz de Cristo. Jesús soportó la contradicción de pecadores contra sí mismo. Considere la vida de Cristo y cobre ánimo, y avance con fe, valor y esperanza (Testimonios para la iglesia, t. 3, pp. 476, 477).
[E]n lugar de que las cosas tomen un cariz favorable, hombres perversos, maestros seductores irán empeorando, engañándose a sí mismos y a los demás. Debemos esperar una mayor oposición de la que hemos experimentado… Ahora debemos hacer de Cristo nuestro refugio, o en los días que nos esperan nuestras almas serán vencidas por las tinieblas y la desesperación. Hay un punto más allá del cual la ayuda humana no sirve de nada. Cada uno debe vivir por fe a medida que se vea forzado a entrar en un conflicto más severo y aparentemente mortal con los poderes de las tinieblas. Cada uno debe permanecer o caer por sí mismo. Las flechas del destruidor están por ser lanzadas contra los fieles, y ningún poder terrenal puede desviarlas. Pero si nuestros ojos pudieran ser abiertos, podríamos ver ángeles de Dios que rodean a los justos, para que ningún daño les acontezca…
Debemos contemplar a Jesús, estudiar sus palabras, orar por su Espíritu. Deberíamos estar solos con Dios con más frecuencia para meditar y orar. Oremos más y hablemos menos. No podemos confiar en nuestra sabiduría, en nuestra propia experiencia, en nuestro propio conocimiento de la verdad; debemos aprender diariamente, acudiendo a nuestro Maestro celestial en busca de instrucción, y entonces, sin parar mientes en el ocio, en el placer o en la conveniencia, debemos avanzar sabiendo que es fiel el que nos ha llamado (Nuestra elevada vocación, p. 364).
Todas las veces que uno está rodeado de nubes, perplejo por las circunstancias, o afligido por la pobreza o la desgracia, Satanás está cerca para tentar y molestar. Ataca nuestros puntos débiles del carácter. Busca sacudir nuestra confianza en Dios, quien sufre debido a que existe tal situación. Somos tentados a desconfiar de Dios, a objetar su amor. A menudo el tentador se nos acerca como lo hizo con Cristo, poniendo de manifiesto ante nosotros nuestras flaquezas y debilidades. Espera desanimar el alma y quebrantar nuestro apoyo en Dios. Entonces está seguro de su presa. Si lo enfrentásemos como Jesús lo hizo, escaparíamos a muchas derrotas (Nuestra elevada vocación, p. 258).
Miércoles29 de diciembre
Avanzar juntos
¿Qué aconsejó el apóstol a los lectores que hicieran en vista de su situación? ¿Qué podemos aprender de Hebreos para nuestro propio beneficio? Analicemos cómo Dios ayudó a Elías a recuperarse de su desánimo.
Leer 1 Reyes 19: 5-18 . ¿Qué hizo Dios para restaurar la fe de Elías, su siervo?
___________________________________________________________________________________________La historia de los tratos de Dios con Elías después del Carmelo es fascinante porque muestra el tierno cuidado y la sabiduría con la que Dios ministra a aquellos que están en peligro y que luchan por recuperar la fe. Dios hizo varias cosas por Elías. Primero, se preocupó por sus necesidades físicas. Le proporcionó comida y lo dejó descansar. Luego, en la cueva, amablemente lo reprendió: "¿Qué estás haciendo aquí, Elijah?" (NKJV) - y lo ayudó a obtener una comprensión más profunda de cómo Él trabaja y cumple Sus propósitos. Dios no estaba en el viento, el terremoto o el fuego, sino en una voz suave y apacible. Entonces, Dios le dio a Elías una obra que hacer y lo tranquilizó.
Lea Hebreos 2: 1 , Hebreos 3: 12-14 , Hebreos 5: 11-6: 3 y Hebreos 10: 19-25 . ¿Qué sugirió Pablo que los creyentes deberían hacer?
___________________________________________________________________________________________A lo largo de Hebreos podemos encontrar varias instrucciones que el apóstol dio a los lectores para ayudarlos a recuperar su fuerza y fe originales. Un aspecto que Pablo enfatiza es cuidar las necesidades físicas de sus hermanos en la fe. Sugiere que practiquen la hospitalidad y visiten a los presos, lo que implicaba atender sus necesidades. El apóstol exhorta a los lectores a ser generosos, recordando que Dios no los abandonará ( Heb. 13: 1-6 ) . Pablo también los reprendió y animó. Les advirtió que no "se desvíen" gradualmente ( Heb. 2: 1, ESV ) y que no tengan "un corazón malvado e incrédulo" ( Heb. 3:12 )., y los animó a crecer en su comprensión de la fe ( Heb. 5: 11-6: 3 ) . También comentó sobre la importancia de la asistencia constante a las reuniones de la iglesia ( Heb. 10:25 ) . En resumen, sugirió que se esforzaran juntos, se animaran unos a otros y suscitaran el amor y las buenas obras, pero también exaltó a Jesús y Su ministerio en el santuario celestial a favor de ellos ( Heb. 8: 1 , 2 ; Heb. 12). : 1-4 ) .
Comentarios Elena G.W
Aunque el lugar del monte Horeb al cual Elías se había retirado era un sitio oculto para los hombres, era conocido por Dios; y el profeta cansado y desalentado, no fue abandonado para que luchase solo con las potestades de las tinieblas que le apremiaban. En la entrada de la cueva donde Elías se había refugiado, Dios se encontró con él, por medio de un ángel poderoso enviado para que averiguase sus necesidades y le diese a conocer el propósito divino para con Israel.Mientras Elías no aprendiese a confiar plenamente en Dios no podía completar su obra en favor de aquellos que habían sido seducidos al punto de adorar a Baal. El triunfo señalado que había alcanzado en las alturas del Carmelo había preparado el camino para otras victorias aun mayores; pero la amenaza de Jezabel había desviado a Elías de las oportunidades admirables que se le presentaban. Era necesario hacer comprender al hombre de Dios la debilidad de su posición actual en comparación con el terreno ventajoso que el Señor quería que ocupase (Profetas y reyes, p. 123).
Nada podemos hacer sin valor ni perseverancia. Decid palabras de esperanza y de ánimo a los pobres y a los desalentados. Si es necesario, dadles pruebas tangibles de vuestro interés, ayudándoles cuando pasan algún apuro. Quienes gozan de muchas ventajas deben tener presente que ellos mismos todavía yerran en muchas cosas, y les duele que se les señalen sus propios yerros y se les presente un hermoso modelo de lo que debieran ser. Recordad que la bondad puede más que la censura (El ministerio de curación, p. 148).
“Satanás es hábil para sugerir dudas e idear objeciones al testimonio directo que Dios envía, y muchos piensan que es una virtud, un indicio de inteligencia en ellos el ser incrédulos y presentar dudas. Los que desean dudar, tendrán abundante ocasión para ello. Dios no se propone evitarnos toda oportunidad de ser incrédulos. Él da evidencias, que deben ser investigadas cuidadosamente con mente humilde y espíritu susceptible de ser enseñado; y todos deben decidir por el peso de la evidencia”. “Dios da suficiente evidencia para que pueda creer el espíritu sincero; pero el que se aparta del peso de la evidencia porque hay unas pocas cosas que su entendimiento finito no puede aclarar, será dejado en la atmósfera fría y helada de la incredulidad y de la duda, y perderá su fe” (Testimonios para la iglesia, t. 5, p. 633).
Cuando una persona llega a cierta edad, esperamos de ella una inteligencia correspondiente, de acuerdo con sus años y sus oportunidades… Y si esperamos esta manifestación de crecimiento intelectual en el niño, a medida que avanza en años, ¿no hemos de esperar también que el cristiano crezca en gracia y experiencia?…
Dios no desea que seáis siempre novicios. Necesita en su obra todo lo que podáis obtener aquí para lograr cultura mental y discernimiento claro. Él desea que lleguéis al último tramo de la escalera, y después que avancéis hacia el reino de Dios (Hijos e hijas de Dios, p. 332).
Jueves30 de diciembre
En éstos postreros días
Lea Hebreos 1: 2 ; Hebreos 9: 26-28 ; Hebreos 10:25 , 36-38 ; y Hebreos 12: 25-28 . ¿Qué punto está enfatizando Pablo aquí, particularmente con respecto al tiempo?
___________________________________________________________________________________________Hay un elemento muy importante que el apóstol enfatiza que agrega urgencia a su exhortación: los lectores están viviendo en los mismos “últimos días” ( Heb. 1: 2 ) y las promesas están por cumplirse ( Heb. 10: 36- 38 ) . Es interesante, como veremos, que a lo largo del documento Pablo compara a su audiencia con la generación del desierto que estaba justo antes de la frontera de Canaán, lista para entrar a la Tierra Prometida. Él les recuerda: “Porque aún un poquito, y el que ha de venir, vendrá y no tardará” ( Heb. 10:37, ) . Y luego los anima: “no somos de los que retroceden a la perdición, sino de los que creen para la salvación del alma” (Heb. 10:39 ) . Esta última exhortación recordó a los lectores, y a nosotros, los peligros que históricamente ha experimentado el pueblo de Dios justo antes del cumplimiento de las promesas de Dios.
El libro de Números habla de esto mismo. El registro bíblico dice que dos veces, justo antes de entrar a la Tierra Prometida, Israel sufrió importantes derrotas. La primera vez, registrada en Números 13 y 14, nos habla de las dudas que varios líderes se extendieron por la congregación y causaron que la fe de Israel fallara. Como resultado, la congregación decidió nombrar un nuevo líder y regresar a Egipto, justo en el momento en que estaban a punto de ingresar a Canaán.
La segunda vez, los israelitas se enredaron con la sensualidad y la adoración falsa en Baal Peor (Números 24, 25). Si bien Balaam no pudo traer una maldición sobre los israelitas, Satanás usó las tentaciones sexuales para llevar a Israel a la adoración falsa y al pecado, y para provocar el disgusto de Dios sobre ellos.
Pablo advierte a los lectores de Hebreos contra ambos peligros. Primero, les exhorta a que se aferren a la confesión de su fe y fijen sus ojos en Jesús ( Heb. 4:14 , Heb. 10:23 , Heb. 12: 1-4 ) . En segundo lugar, los exhorta contra la inmoralidad y la codicia ( Heb. 13: 4-6 ) . Finalmente, los exhorta a observar y obedecer a sus líderes ( Heb. 13: 7 , 17 ) .
Teniendo en cuenta nuestra comprensión del estado de los muertos, y que tan pronto como cerramos los ojos en la muerte, lo siguiente que conocemos es la Segunda Venida, ¿por qué podemos decir que todas las personas han vivido en los “últimos días”?
Comentarios Elena G.W
Lo que Cristo fue para Juan en el exilio lo será para su pueblo que sentirá la mano de la opresión a causa de su fe y testimonio por Cristo… Fueron llevados por la tormenta y la tempestad de la persecución a las hendiduras de las peñas, pero estaban ocultos en la de los siglos y en la fortaleza de las montañas, en las cuevas y en las guaridas de la tierra, el Salvador revela su presencia y su gloria.Un poco más de tiempo, y el que ha de venir vendrá y no tardará. Sus ojos, como llama de fuego penetran en las prisiones bien custodiadas para buscar a los que están ocultos, porque sus nombres están escritos en el libro de vida del Cordero. Esos ojos del Salvador están por encima de nosotros, a nuestro alrededor, en toda dificultad, disciernen todo peligro, y no hay lugar donde no puedan penetrar; no hay aflicciones o sufrimientos de su pueblo que escapen a la simpatía de Cristo (That I May Know Him, p. 360; parcialmente en A fin de conocerle, p. 358).
“Aférrate”. Esto no significa decir, “aférrate a tus pecados”; sino, aférrate del bienestar, de la fe, de la esperanza que Dios te ha dado por su Palabra. Nunca te desanimes. Un hombre desanimado no puede hacer nada. Satanás está tratando de desanimarte, diciéndote que no vale la pena servir a Dios, y que da lo mismo disfrutar de los placeres y goces de este mundo. Pero, “¿de qué aprovecha al hombre, si granjeare todo el mundo, y perdiere su alma?” Tú puedes gozar de los placeres mundanos a expensas del mundo futuro; pero, ¿estás dispuesto a pagar tal precio?
Debemos “aferrarnos” y vivir a la altura de toda la luz que hemos recibido del cielo. ¿Por qué? Porque Dios desea que nos aferremos fuertemente de la verdad eterna, y actuemos como su mano ayudadora, para comunicar la luz a aquellos que no se han dado cuenta del amor que siente hacia ellos. Cuando os entregáis a Cristo, hacéis una promesa ante la presencia del Padre, del Hijo y del Espíritu Santo, las tres grandes Personalidades, dignatarios del cielo. “Aferraos” a esa promesa (Hijos e hijas de Dios, p. 353).
Podéis elegir quién gobernará vuestro corazón y controlará vuestra mente. Si elegís abrir la puerta a las sugestiones del maligno, vuestra mente estará llena de desconfianza y rebeldía. Podéis manifestar vuestros sentimientos, pero cada duda que expresáis es una semilla que germinará y dará fruto en la vida de otro, y será imposible contrarrestar la influencia de vuestras palabras. Podéis restableceros de vuestro período de tentación… pero otros que han sido conmovidos por vuestra influencia tal vez no sean capaces de escapar de la incredulidad que habéis sugerido. Cuán importante es que hablemos a los que nos rodean únicamente cosas que produzcan fortaleza espiritual e iluminen (A fin de conocerle, p. 227).
Viernes31 de diciembre
Además Pensamiento : David A. deSilva explica claramente por qué los primeros cristianos sufrieron persecución: “los cristianos adoptaron un estilo de vida que ... habría sido considerado antisocial y hasta subversivo. La lealtad a los dioses, expresada en la piadosa asistencia a los sacrificios y cosas por el estilo, se consideraba un símbolo de lealtad al estado, las autoridades, los amigos y la familia. La adoración de las deidades era algo así como un símbolo de la dedicación de uno a las relaciones que mantenían a la sociedad estable y próspera. Al abstenerse de lo primero, los cristianos (como los judíos) fueron considerados con sospecha como posibles violadores de las leyes y [como] elementos subversivos dentro del imperio ". - Perseverancia en gratitud (Grand Rapids, MI: Eerdmans Publishing Company, 2000), p. 12.)
“Para los desanimados hay un remedio seguro: la fe, la oración, el trabajo. La fe y la actividad impartirán seguridad y satisfacción que aumentarán día a día. ¿Está tentado a ceder ante sentimientos de ansiedad o de abatimiento absoluto? En los días más oscuros, cuando las apariencias parecen más imponentes, no temas. Tener fe en Dios. Él conoce tu necesidad. Tiene todo el poder. Su infinito amor y compasión nunca se cansan. No temas que no cumplirá Su promesa. El es la verdad eterna. Nunca cambiará el pacto que hizo con los que lo aman. Y otorgará a sus siervos fieles la medida de eficiencia que su necesidad exige. El apóstol Pablo ha testificado: 'Me ha dicho: Bástate mi gracia; porque mi poder se perfecciona en la debilidad. ... Por eso me complazco en las enfermedades, en los reproches,2 Corintios 12: 9 , 10. " - Elena de White, Profetas y reyes , págs.164, 165 .
Preguntas de discusión:
- ¿Es posible ser "diferente" debido a nuestro compromiso cristiano y, sin embargo, no ser acusado de "separación" y desprecio por los demás? Si es así, ¿cómo?
- La palabra "exhortación" en la Biblia puede referirse a la reprensión o al ánimo. ¿Qué cuidado debemos tener al reprender a una persona desanimada?
- ¿Qué similitudes encuentras entre la experiencia de los lectores de Hebreos y la de la iglesia de Laodicea de Apocalipsis 3: 14-22 ? ¿De qué manera nuestra experiencia hoy, dos mil años después, es similar a la de ellos, y qué podemos aprender de las similitudes?
Comentarios Elena G.W
Tengamos las lámparas despabiladas y ardiendo
El deber del pueblo de Dios es tener sus lámparas despabiladas y ardiendo, ser como los hombres que esperan que el Novio vuelva de la boda. No tenéis un momento que perder descuidando la gran salvación que os ha sido provista. Está llegando a su fin el tiempo de gracia de las almas. Está siendo sellado el destino de los hombres día tras día, y aun de esta congregación no sabemos cuán pronto cerrarán los ojos muchos en la muerte y serán preparados para la tumba. Ahora debiéramos considerar que nuestra vida transcurre rápidamente, que no estamos seguros ni un momento, a menos que nuestra vida esté escondida con Cristo en Dios. No es nuestro deber estar aguardando algún tiempo especial en el futuro cuando se haga alguna obra especial en nuestro favor, sino avanzar en nuestra obra de amonestar al mundo, pues hemos de ser testigos de Cristo hasta los confines de la tierra. 1MS 222.1Nos rodean por doquiera los jóvenes, los impenitentes, los inconversos, ¿y qué estamos haciendo por ellos? Padres, en el ardor de vuestro primer amor, ¿estáis procurando la conversión de vuestros hijos, o estáis enfrascados en las cosas de esta vida hasta el punto de que no hacéis esfuerzos fervientes para ser colaboradores con Dios? ¿Apreciáis la obra y misión del Espíritu Santo? ¿Comprendéis que el Espíritu Santo es el instrumento por el cual hemos de llegar a las almas de los que nos rodean? Cuando termine esta reunión, ¿os iréis de aquí y os olvidaréis de las fervientes exhortaciones que se os han hecho? ¿Será dejado sin atender el mensaje de amonestación, y se escurrirá de vuestro corazón la verdad que habéis oído, como agua que se escurre de una vasija rota? 1MS 222.2
Dice el apóstol: “Por tanto, es necesario que con más diligencia atendamos a las cosas que hemos oído, no sea que nos deslicemos. Porque si la palabra dicha por medio de los ángeles fue firme, y toda transgresión y desobediencia recibió justa retribución, ¿cómo escaparemos nosotros, si descuidamos una salvación tan grande? La cual, habiendo sido anunciada primeramente por el Señor, nos fue confirmada por los que oyeron, testificando Dios juntamente con ellos, con señales y prodigios y diversos milagros y repartimientos del Espíritu Santo según su voluntad”. Hebreos 2:1-4. 1MS 223.1
El mensaje del tercer ángel está creciendo hasta convertirse en un fuerte pregón, y no debéis sentiros libres de descuidar el deber actual y todavía abrigar la idea de que, en algún futuro, seréis los receptáculos de una gran bendición cuando se efectúe un maravilloso reavivamiento, sin ningún esfuerzo de vuestra parte. Hoy habéis de entregaros a Dios para que os haga vasos de honra aptos para su servicio. Hoy habéis de entregaros a Dios para que seáis vaciados del yo, vaciados de la envidia, los celos, las malas conjeturas, las contiendas, de todo lo que deshonre a Dios. Hoy habéis de tener purificado vuestro vaso para que esté listo para el rocío celestial, listo para los chaparrones de la lluvia tardía, pues vendrá la lluvia tardía y la bendición de Dios llenará cada alma que esté purificada de toda contaminación. Nuestra obra hoy es rendir nuestra alma a Cristo para que podamos ser hechos idóneos para el tiempo del refrigerio de la presencia del Señor: idóneos para el bautismo del Espíritu Santo.—The Review and Herald, 22 de marzo de 1892.
El seguidor de Cristo se encontrará con las "palabras persuasivas" contra las cuales el apóstol advirtió a los creyentes de Colosas. Se encontrará con interpretaciones espiritualistas de las Escrituras, pero no debe aceptarlas. Ha de oírsele afirmar claramente las verdades eternas de las Escrituras. Guardando sus ojos fijos en Cristo, caminará constantemente hacia adelante en la senda señalada, descartando todas las ideas que no están en armonía con su enseñanza. La verdad de Dios es el objeto de su contemplación y meditación. Considerará la Biblia como la voz de Dios que le habla directamente. Así encontrará la sabiduría divina. HAp 378,2
El conocimiento de Dios, como está revelado en Cristo, es el conocimiento que deben tener todos los que están salvos. Este es el conocimiento que obra la transformación del carácter. Recibido en la vida, volverá a crear en el alma la imagen de Cristo. Tal es el conocimiento que Dios invita a sus hijos a obtener, pues en comparación con él todo lo demás es vanidad y nada. HAp 378,3
En toda generación y en cada país el fundamento de la verdad para la construcción del carácter ha sido el mismo: los principios contenidos en la Palabra de Dios. La única norma segura e infalible es hacer lo que Dios dice. "Los mandamientos de Jehová son rectos", y "el que hace estas cosas, no resbalará para siempre". Salmos 19: 8; 15: 5 . Fué con la Palabra de Dios cómo los apóstoles hicieron frente a las falsas teorías de sus días, diciendo: "Nadie puede poner otro fundamento que el que está puesto". 1 Corintios 3:11 . HAp 379,1
Al tiempo de su conversión y bautismo, los creyentes de Colosas prometieron dejar un lado creencias y prácticas que hasta entonces han sido una parte de sus vidas, y ser constantes en su lealtad a Cristo. En sucarta, Pablo les recordó esto, rogándoles que no olvidasen que, a fin de cumplir su voto, deberían hacer un esfuerzo constante contra los hombres que buscaban tener dominio sobre ellos. “Si habéis pues resucitado con Cristo — dijo, —buscad las cosas de arriba, donde está Cristo sentado a la diestra de Dios. Poned la mira en las cosas de arriba, no en las de la tierra. Porque muertos sois, y vuestra vida está escondida con Cristo en Dios ”. HAp 379,2
“De modo que si alguno está en Cristo, nueva criatura es: las cosas viejas pasaron; he aquí todas son hechas nuevas ”. 2 Corintios 5:17 . Por medio del poder de Cristo, los hombres y mujeres han roto las cadenas de los hábitos pecaminosos. Han renunciado al egoísmo. El profano se transformó en reverente, el borracho en sobrio, el libertino en puro. Almas que he manifestado la semejanza de Satanás, han llegado a transformarse a la imagen de. Este cambio, en sí mismo, es el milagro de los milagros. El cambio realizado por la Palabraes uno de los más profundos misterios de ella. No lo podemos entender; solamente podemos creerlo, como lo señalan las Escrituras: "Cristo en vosotros, la esperanza de gloria". HAp 379,3
Cuando el Espíritu de Dios domina la mente y el corazón, el alma convertida prorrumpe en una nueva canción; porque ha reconocido que la promesa de Dios ha sido cumplida en su experiencia, que su transgresión ha sido perdonada, su pecado cubierto. Ha sentido arrepentimiento hacia Dios por la violación de su divina ley, y fe hacia Cristo, quien murió por la justificación del hombre. Justificado "pues por la fe" tiene "paz con Dios por medio de nuestro Señor Jesucristo." Romanos 5: 1 . HAp 380.1
Pero habiendo alcanzado esa experiencia, el cristiano no debe por lo tanto cruzarse de brazos conforme con lo que ha logrado. Aquel que está determinado a entrar en el reino espiritual encontrará que todos los poderes y las pasiones de la naturaleza no regenerada, respaldadas por las fuerzas del reino de las tinieblas, están preparadas para atacarle. Cada día debe renovar su consagración, cada día debe batallar contra el pecado. Los hábitos antiguos, las tendencias hereditarias hacia el mal, se disputarán el dominio, y contra ellos debe siempre velar, apoyándose en el poder de Cristo para obtener la victoria. HAp 380,2
Escribió Pablo a los colosenses: “Amortiguad, pues, vuestros miembros que están sobre la tierra: ... en las cuales [cosas] vosotros también anduvisteis en otro tiempo viviendo en ellas. Mas ahora, dejad también vosotros todas estas cosas: ira, enojo, malicia, maledicencia, torpes palabras de vuestra boca .... Vestíos pues, como escogidos de Dios, santos y amados, de entrañas de misericordia, de benignidad, de humildad, de mansedumbre, de tolerancia; sufriéndoos los unos a los otros, y perdonándoos los unos a los otros si alguno tuviere queja del otro: de la manera que Cristo os perdonó, así también hacedlo vosotros. Y sobre todas estas cosas vestíos de caridad, la cual es el vínculo de la perfección. Y la paz de Dios gobierne en vuestros corazones, a la cual también son llamados en un cuerpo; y sed agradecidos ”.
Comentarios
Publicar un comentario