Lección 13: “HACIENDO LA PAZ”

Lección 13.16-22 de septiembre

Forjando la paz

Sábado por la tarde

Lea para el estudio de esta semana: Efesios 6:10-20; 1 Pedro 4:1; 1 Pedro 5:8; Isaías 59:17; Isaías 52:8-10; 1 Tesalonicenses 5:16-18.

Texto de memoria: "En todas las circunstancias toma el escudo de la fe, con el cual puedes extinguir todos los dardos llameantes del maligno; y toma el yelmo de la salvación, y la espada del Espíritu, que es la palabra de Dios" (Efesios 6:16, 17).

En el clásico devocional de John Bunyan, The Pilgrim's Progress, escrito mientras estaba en la cárcel, Christian es escoltado a una armería del palacio y se le muestra "todo tipo de muebles [armas], que su Señor había provisto para los peregrinos, como espada, escudo, casco, coraza, toda oración y zapatos que no se desgastarían. Y había aquí suficiente de esto para aprovechar [equipar] a tantos hombres para el servicio del Señor, como estrellas en el cielo para multitud". Antes de que Christian parta, es escoltado nuevamente a la armería donde "lo ataron [lo ajustaron] de pies a cabeza con lo que era de prueba [impenetrable], para que, tal vez, se encontrara con asaltos en el camino".

El escrito de Bunyan en 1678 recuerda un documento escrito unos 1.600 años antes por el apóstol Pablo, la Epístola a los Efesios, también compuesta en prisión. En él, el gran apóstol misionero imagina un gran ejército, la iglesia, visitando la armería de Dios y vistiéndose con la panoplia divina, el término griego para armadura completa de pies a cabeza. La armería de Dios contiene suficiente de las mejores armas para que cada soldado de su ejército esté "vestido con acero del norte de pies a cabeza", mientras se disponen a librar la paz en su nombre.

Estudie la lección de esta semana para prepararse para el sábado 23 de septiembre.

Comentarios Elena G.W

Cuando los siervos de Cristo toman el escudo de la fe para defenderse, y la espada del Espíritu para la guerra, hay peligro en el campamento del enemigo, y algo debe hacerse. La persecución y el oprobio acechan a aquellos que están dotados de poder de lo alto y dispuestos a ponerlo en acción. Cuando la verdad, en su sencillez y fuerza, prevalezca entre los creyentes y ejerza su influencia contra el espíritu del mundo, será evidente que no hay concordia entre Cristo y Belial. Los discípulos de Cristo deben ser ejemplos vivos de la vida y el espíritu de su divino Maestro (Testimonios para la iglesia, t. 1, p. 361).

“Toda Escritura es inspirada divinamente y útil para enseñar, para redargüir, para corregir, para instituir en justicia, para que el hombre de Dios sea perfecto, enteramente instruido para toda buena obra”. Dios ha provisto abundantes medios para tener éxito en la guerra contra la maldad que hay en el mundo. La Biblia es el arsenal donde podemos equiparnos para la lucha. Nuestros lomos deben estar ceñidos con la verdad. Nuestra cota debe ser la justicia. El escudo de la fe debe estar en nuestra mano, el yelmo de la salvación sobre nuestra frente; y con la espada del Espíritu, que es la Palabra de Dios, hemos de abrirnos camino a través de las obstrucciones y enredos del pecado (Los hechos de los apóstoles, p. 400).

Habiendo buscado al Señor en los días de prosperidad, el rey podía confiar en él en el día de la adversidad. Sus peticiones demostraron que no desconocía el poder admirable de Dios. Dijo en su oración: “Jehová, no tienes tú más con el grande que con el que ninguna fuerza tiene, para dar ayuda. Ayúdanos, oh Jehová Dios nuestro, porque en ti nos apoyamos, y en tu nombre venimos contra este ejército. Oh Jehová, tú eres nuestro Dios: no prevalezca contra ti el hombre”. 2 Crónicas 14:11.

La de Asa es una oración que bien puede elevar todo creyente cristiano. Estamos empeñados en una guerra, no contra carne ni sangre, sino contra principados y potestades, y contra malicias espirituales en lo alto. En el conflicto de la vida, debemos hacer frente a los agentes malos que se han desplegado contra la justicia. Nuestra esperanza no se concentra en el hombre, sino en el Dios vivo. Con la plena seguridad de la fe, podemos contar con que él unirá su omnipotencia a los esfuerzos de los instrumentos humanos, para gloria de su nombre. Revestidos de la armadura de su justicia, podemos obtener la victoria contra todo enemigo (Profetas y reyes, pp. 81, 82).

Domingo17 de septiembre

La Iglesia: Un Ejército Unificado

Lee Efesios 6:10-20. ¿Qué está diciendo Pablo acerca del tipo de guerra en la que está involucrada la iglesia? ¿Está Pablo representando principalmente la batalla espiritual de un creyente individual contra el mal, o la guerra corporativa de la iglesia contra el mal?

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La victoria en la guerra griega y romana dependía de la cooperación de los soldados en una unidad militar y especialmente en su apoyo mutuo en el fragor de la batalla. El individualismo en la batalla era considerado como una característica de los guerreros bárbaros, condenándolos a la derrota.

Hay razones importantes para apoyar la idea de que Pablo, en línea con este entendimiento militar habitual, está abordando principalmente la batalla compartida de la iglesia contra el mal en Efesios 6: 10-20: 1. El pasaje es el clímax de una carta que trata sobre la iglesia. Sería extraño que Pablo concluyera su carta con una imagen de un guerrero cristiano solitario luchando contra los enemigos de las tinieblas; 2. Al final del pasaje, Pablo destaca la camaradería cristiana en su llamado a la oración "por todos los santos" (Efesios 6:18-20); 3. Lo más significativo de todo, al principio de la carta, cuando Pablo habla de los poderes del mal, los coloca contra la iglesia, no contra el creyente individual: "Para que por medio de la iglesia la multiforme sabiduría de Dios pueda ahora ser dada a conocer a los gobernantes y autoridades en los lugares celestiales" (Efesios 3:10).

Por lo tanto, Efesios 6:10-20 no retrata a un guerrero solitario y solitario que se enfrenta al mal. En cambio, Pablo como general se dirige a la iglesia como un ejército. Él nos llama a tomar toda nuestra armadura y, como un ejército unificado, vigorosa y unida presionar la batalla. Pablo elige concluir su énfasis profundo en la iglesia, que ha incluido descripciones sostenidas de la iglesia como el cuerpo de Cristo (Efesios 1:22, 23; Efesios 4:1-16), el edificio/templo de Dios (Efesios 2:19-22) y la novia de Cristo (Efesios 5:21-33), con una metáfora final, la iglesia como el ejército del Dios vivo. Ya que nos estamos acercando al "día malo" (Efesios 6:13), las etapas finales de la larga batalla contra el mal, no es momento de estar confusos acerca de nuestro compromiso con Dios o nuestra lealtad unos a otros como compañeros soldados de Cristo.

¿De qué manera podemos, como cuerpo corporativo, trabajar juntos en el gran conflicto, para ayudarnos unos a otros en nuestras luchas contra el mal, en cualquier forma que venga?

Comentarios Elena G.W

[E]l ojo del Salvador penetra lo futuro; contempla los campos más amplios en los cuales, después de su muerte, los discípulos van a ser sus testigos. Su mirada profética abarca lo que experimentarán sus siervos a través de todos los siglos hasta que vuelva por segunda vez. Muestra a sus seguidores los conflictos que tendrán que arrostrar; revela el carácter y el plan de la batalla. Les presenta los peligros que deberán afrontar, la abnegación que necesitarán. Desea que cuenten el costo, a fin de no ser sorprendidos inadvertidamente por el enemigo. Su lucha no había de reñirse contra la carne y la sangre, sino “contra los principados, contra las potestades, contra los gobernantes de las tinieblas de este mundo, contra las huestes espirituales de iniquidad en las regiones celestiales”. Efesios 6:12. Habrán de contender con fuerzas sobrenaturales, pero se les asegura una ayuda sobrenatural. Todos los seres celestiales están en este ejército. Y hay más que ángeles en las filas. El Espíritu Santo, el representante del Capitán de la hueste del Señor, baja a dirigir la batalla. Nuestras flaquezas pueden ser muchas, y graves nuestros pecados y errores; pero la gracia de Dios es para todos los que, contritos, la pidan. El poder de la Omnipotencia está listo para obrar en favor de los que confían en Dios (El Deseado de todas las gentes, pp. 318, 319).

La iglesia de Cristo puede apropiadamente compararse a un ejército. La vida de cada soldado es de penuria, dificultades y peligro. Por todos lados hay enemigos vigilantes, dirigidos por el príncipe de las potencias de las tinieblas, quien nunca duerme y nunca abandona su puesto. Cuando quiera que el cristiano descuide su guardia, este poderoso adversario ataca repentina y violentamente. A menos que los miembros de la iglesia se mantengan activos y vigilantes, serán vencidos por sus artificios (Testimonios para la iglesia, t. 5, p. 371).

El Maestro llama obreros evangélicos. ¿Quiénes responderán? Todos los que ingresen en el ejército no han de ser generales, capitanes, sargentos, o cabos. No todos tienen la sensibilidad y responsabilidad necesarias para ser líderes. Hay mucho trabajo arduo de otra clase que hay que hacer. Algunos tienen que cavar zanjas y edificar baluartes; otros han de colocarse como centinelas y otros como portadores de mensajes. Aunque solamente hay pocos oficiales, se necesitan muchos soldados para formar la tropa del ejército; con todo, el éxito depende de la fidelidad de cada soldado individual. La cobardía o traición de un solo hombre puede ocasionar el desastre a todo el ejército.

Hay una gran labor que cada uno de nosotros individualmente debemos hacer, si es que estamos dispuestos a pelear la buena batalla de la fe. Están en juego los intereses eternos. Hay que vestirse de toda la armadura de justicia, hay que resistir al diablo y tenemos la segura promesa que él huirá de nosotros. La iglesia debe llevar a cabo un combate agresivo, hacer conquistas para Cristo, y rescatar almas del poder del enemigo. Dios y sus santos ángeles toman parte en este conflicto. Agrademos al que nos ha llamado a ser sus soldados (Testimonios para la iglesia, t. 5, p. 372).

Lunes18 de septiembre

Cinturón y coraza

¿Cómo se imagina Pablo a los creyentes comenzando su preparación para la batalla contra el mal? Efesios 6:14; véanse también 1 Pedro 4:1; 1 Pedro 5:8; Romanos 8:37-39.

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La advertencia de Pablo de una batalla intensa (Efesios 6:13) prepara a los lectores para su llamado final a ponerse de pie (su cuarto, comparar Efesios 6:11, 13) y es un llamado detallado a las armas (Efesios 6:14-17). Pablo describe la acción de "ceñirse la cintura" (comparar Isaías 11:5). Las prendas antiguas y holgadas necesitaban ser atadas alrededor de la cintura antes del trabajo o la batalla (comparar Lucas 12:35, 37; Lucas 17:8). Pablo imagina al creyente vistiendo una armadura como lo haría un legionario romano, comenzando con el cinturón militar de cuero con sus placas decorativas y hebilla. Del cinturón colgaban una serie de correas de cuero cubiertas con discos de metal, formando juntas un "delantal" usado como una insignia de rango para el efecto visual. Cumplía la función esencial de atar las prendas y mantener otros artículos en su lugar.

La verdad no es propia de los creyentes; es un regalo de Dios (compare la salvación en Efesios 2:8). Sin embargo, no se trata de permanecer abstracto, un activo distante sin ningún impacto transformador en sus vidas. Deben "vestirse" de la verdad de Dios, experimentar y usar este don divino. No poseen tanto la verdad de Dios como la verdad de Dios los posee y los protege.

Pablo luego insta a los creyentes a ponerse "la coraza de justicia" (comparar 1 Tesalonicenses 5:8). Al igual que el cinturón de la verdad, es de origen divino, siendo parte de la armadura de Yahvé en su papel de guerrero divino (Isaías 59:17). La armadura corporal utilizada por los soldados en los días de Pablo estaba hecha de malla (pequeños anillos de hierro entrelazados), armadura de escamas (pequeñas escamas superpuestas de bronce o hierro) o bandas de hierro superpuestas unidas entre sí. Esta armadura corporal o coraza protegía los órganos vitales de los golpes y empujes del enemigo. De manera análoga, los creyentes deben experimentar la protección espiritual ofrecida por el don protector de Dios de la justicia. En Efesios, Pablo asocia la justicia con la santidad, la bondad y la verdad (Efesios 4:24, Efesios 5:9), pensando en ella como la cualidad de tratar a los demás con justicia y bien, especialmente a los miembros de la iglesia.

¿De qué maneras has experimentado la idea de que la bondad, la santidad y la verdad pueden ser una protección?

Comentarios Elena G.W

Después de la ascensión de Cristo] Satanás tuvo otra vez consejo con sus ángeles y con acerbo odio contra el gobierno de Dios les dijo que si bien él retenía su poder y autoridad en la tierra, debían decuplicar sus esfuerzos contra los discípulos de Jesús. No habían prevalecido contra Cristo, pero de ser posible debían vencer a sus discípulos. En cada generación deberían procurar engañar a quienes creyeran en Jesús. Les dijo Satanás a sus ángeles que Jesús había conferido a sus discípulos la potestad de reprenderlos y expulsarlos, y de sanar a cuantos afligieran. Entonces los ángeles de Satanás salieron como leones rugientes a procurar la destrucción de los seguidores de Jesús (Primeros escritos, p. 191).

Estad, pues, firmes, ceñidos vuestros lomos con la verdad. Efesios 6:14.

Fuera de la verdad no hay absolutamente ninguna salvaguardia contra el mal. Ningún hombre en cuyo corazón no more la verdad puede permanecer firme en favor de la justicia. Solo hay un poder capaz de hacernos y mantenernos inconmovibles: el poder de Dios que se nos imparte mediante la gracia de Cristo.

Y en la iglesia son muchos los que se figuran comprender lo que creen, y no se percatarán de su propia debilidad mientras no se levante una controversia. Cuando estén separados de los que sostienen la misma fe, y estén obligados a destacarse solos para explicar su creencia, se sorprenderán al ver cuán confusas son sus ideas de lo que habían aceptado como verdad…

El Señor invita a todos los que creen su Palabra a que despierten (La maravillosa gracia de Dios, p. 30).

Debemos cubrirnos con cada pieza de la armadura, y entonces permanecer firmes. El Señor nos ha honrado eligiéndonos como soldados suyos. Combatamos valientemente por él, poniéndonos de parte de lo recto en toda circunstancia… Revestíos de esa justicia divinamente protegida, como coraza que todos tenemos el privilegio de usar. Protegerá vuestra vida spiritual…

Todos los que se hayan revestido del manto de la justicia de Cristo subsistirán delante de él como escogidos fieles y veraces. Satanás no puede arrancarlos de la mano de Cristo. Este no dejará que una sola alma que con arrepentimiento y fe haya pedido su protección caiga bajo el poder del enemigo.

Cada cual tendrá que sostener un violento combate para triunfar del pecado en su propio corazón. Por momentos, es una obra muy penosa y desalentadora; pues al mirar los defectos de nuestro carácter, nos detenemos a considerarlos, cuando en realidad deberíamos mirar a Jesús y revestir el manto de su justicia. Quien quiera que entre en la ciudad de Dios por las puertas de perla, entrará como vencedor, y su victoria más grande será la que habrá obtenido sobre sí mismo (God’s Amazing Grace, p. 31; parcialmente en La maravillosa gracia de Dios, p. 31).

Martes19 de septiembre

Zapatos: La Iglesia paga paz

Un soldado romano, preparándose para la batalla, se ataría un par de sandalias militares resistentes. Una suela de varias capas presentaba clavos resistentes, ayudando al soldado a mantenerse firme y "pararse" (Efesios 6:11, 13, 14). Pablo explica este calzado militar con el lenguaje de Isaías 52: 7, que celebra el momento en que un mensajero trae la noticia de que la batalla de Yahweh en nombre de su pueblo está ganada (Isa. 52: 8-10) y ahora reina la paz: "Qué hermosos son los pies de los pies del que trae buenas nuevas, que publica la paz" (Isaías 52: 7).

Repase las ocho veces que Pablo destaca la paz en Efesios. ¿Por qué usa una metáfora militar detallada cuando está tan interesado en la paz? Efesios 1:2; Efesios 2:14, 15, 17; Efesios 4:3; Efesios 6:15, 23.

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Pablo celebra la paz como la obra de Cristo, "nuestra paz", Aquel que predica la paz "a vosotros que estabáis lejos y la paz a los que estaban cerca" (Efesios 2:14-17), atrayendo a judíos y gentiles juntos en "una nueva humanidad" (Efesios 2:15, NVI). Al mantener viva la historia del evangelio del rescate de Cristo y Su obra creativa de paz, al celebrar Su victoria pasada y mirar hacia el grito de victoria en el futuro, los creyentes calzadón sus pies y están listos para la batalla. Al igual que el mensajero en Isaías 52:7, los creyentes son mensajeros que proclaman la victoria de Cristo y su paz.

Pablo, sin embargo, no desea que entendamos su llamado a las armas como un llamado a tomar armas militares contra nuestros enemigos. Es por eso que describe a los creyentes como proclamando "el evangelio de paz" (Efesios 6:15). Tampoco desea que los creyentes sean combativos en sus relaciones con los demás, ya que ha estado enfatizando la unidad, el habla edificante y la ternura (ver especialmente Efesios 4: 25-5: 2). La iglesia debe "librar la paz" empleando el arsenal evangélico de virtudes cristianas (humildad, paciencia, perdón, etc.) y prácticas (oración, adoración). Tales actos son estratégicos, apuntando hacia el gran plan de Dios para unificar todas las cosas en Cristo (Efesios 1:9, 10).

¿Cómo nos ayuda el siguiente texto a entender lo que la imagen militar de Pablo debe significar en nuestra vida como creyentes? "Dios nos llama a ponernos la armadura. No queremos la armadura de Saúl, sino toda la armadura de Dios. Entonces podemos salir a la obra con corazones llenos de ternura, compasión y amor como los de Cristo". — Elena G. de White, Acta de la Conferencia de la Unión [Australasiática], 28 de julio de 1899.

Comentarios Elena G.W

El evangelio es un mensaje de paz. El cristianismo es un sistema que, de ser recibido y practicado, derramaría paz, armonía y dicha por toda la tierra. La religión de Cristo unirá en estrecha fraternidad a todos los que acepten sus enseñanzas…

Los hombres no pueden fabricar la paz. Los planes humanos, para la purificación y elevación de los individuos o de la sociedad, no lograrán la paz, porque no alcanzan al corazón. El único poder que puede crear o perpetuar la paz verdadera es la gracia de Cristo. Cuando ésta esté implantada en el corazón, desalojará las malas pasiones que causan luchas y disensiones.

Los rostros de los hombres y mujeres que andan y trabajan con Dios expresan la paz del cielo. Están rodeados por la atmósfera celestial. Para esas almas, el reino de Dios empezó ya. El Señor viene pronto. Hablen acerca de ello, oren para que así sea y créanlo. Transfórmenlo en una parte de su propia vida. Colóquense la armadura cristiana, y asegúrense de que sus pies estén “calzados con el apresto del evangelio de paz” (God’s Amazing Grace, p. 32; parcialmente en La maravillosa gracia de Dios, p. 32).

Hermanos y hermanas, ¿os pondréis la armadura cristiana? “Calzados los pies con el apresto del evangelio de la paz”, estaréis preparados para ir de una casa a otra, llevando la verdad a la gente. A veces encontraréis que es penoso hacer esta clase de obra; pero si salís con fe, el Señor irá delante de vosotros, y hará que su luz brille sobre vuestro sendero. Entrando en los hogares de vuestros vecinos para vender o para dar nuestras publicaciones y con humildad enseñarles la verdad, os veréis acompañados por la luz del cielo, que permanecerá luego en estos hogares (El evangelismo, p. 88).

El que está calzado con el apresto del evangelio de paz, andará como Cristo anduvo. Podrá hablar palabras adecuadas, y hablarlas con amor. No tratará de introducir por la fuerza el mensaje de verdad. Tratará tiernamente con todo corazón, comprendiendo que el Espíritu impresionará la verdad en aquellos que son susceptibles a las impresiones divinas. Nunca será vehemente en sus maneras. Toda palabra hablada tendrá una influencia suavizadora y subyugante (El evangelismo, p. 131).

Vean todos que vuestros pies están calzados con el evangelio de paz y buena voluntad hacia los hombres. Maravillosos serán los resultados que veremos si nos dedicamos a la obra llenos con el Espíritu de Cristo. Recibiremos ayuda en nuestra necesidad si llevamos a cabo la obra con justicia, misericordia y amor. La verdad triunfará y llevará hacia la victoria (El evangelismo, p. 410).

Miércoles20 de septiembre

Escudo, casco y espada

¿Cuándo y cómo deben los creyentes como combatientes en el gran conflicto usar el escudo, el casco y la espada? Efesios 6:16, 17.

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El escudo de Pablo es el escudo grande y rectangular de un legionario romano. Hecho con madera y cubierto con cuero, sus bordes se curvan hacia adentro para protegerse de los ataques laterales. Cuando se empapaban en agua, los escudos eran "capaces de apagar... dardos de fuego" (NKJV), apagando flechas sumergidas en brea y prendidas fuego. La descripción de Pablo del "escudo de la fe" refleja el uso del escudo en el Antiguo Testamento como símbolo de Dios, quien protege a su pueblo (Génesis 15:1, Sal. 3:3). Tomar "el escudo de la fe" (Efesios 6:16) es entrar en la batalla cósmica con confianza en Dios, que lucha en nombre de los creyentes (Efesios 6:10), suministra el mejor armamento (Efesios 6:11, 13) y asegura la victoria.

Al mismo tiempo, el casco de batalla romano estaba hecho de hierro o bronce. Al cuenco que protegía la cabeza se le agregó un plato en la parte posterior para proteger el cuello, protectores para las orejas, una cresta de cejas y placas con bisagras para proteger las mejillas. Dada la protección esencial que el casco proporcionó, "el yelmo de salvación" (Efesios 6:17) simboliza la salvación presente que los creyentes experimentan en solidaridad con el Cristo resucitado, ascendido y exaltado (Efesios 2:6-10). Ponerse "el yelmo de la salvación" significa rechazar el temor a los poderes espirituales tan comunes en el tiempo y, en cambio, confiar en el poder supremo de Cristo (comparar Efesios 1:15-23, Efesios 2:1-10).

El último elemento de la armadura es "la espada del Espíritu, que es la palabra de Dios" (Efesios 6:17), refiriéndose a la espada corta y de doble filo del legionario romano. La táctica de batalla habitual era lanzar dos jabalinas (no mencionadas por Pablo) y luego desenvainar la espada y cargar, empleando la espada corta en un movimiento de empuje. La espada de los creyentes es "la espada del Espíritu" en el sentido de que es suministrada por el Espíritu, un arma identificada como "la palabra de Dios". Pablo da un paso adelante como general y emite un llamado a las armas, hablando promesas de esperanza y victoria del divino Comandante en Jefe. Son estas promesas, emitidas en Efesios 6:10-20, las que constituyen "la palabra de Dios" como el arma principal en la batalla contra el mal. La "palabra de Dios", entonces, se refiere a las amplias promesas del evangelio que encontramos en la Biblia.

Incluso si no nos gustan tantas imágenes militares, ¿qué deberían enseñarnos estas imágenes sobre cuán literal es realmente la gran controversia y cuán seriamente debemos tomarla?

Comentarios Elena G.W

Todos los que se alistan bajo la bandera ensangrentada del Príncipe de la vida, de allí en adelante considerarán a Satanás como un enemigo, y con la fortaleza de Dios se opondrán a él como a un adversario mortal. Tomarán el yelmo de la salvación y la espada del Espíritu, que es la Palabra de Dios. ¿Y qué harán para mantenerse en una posición ventajosa? “Orando en todo tiempo con toda oración y súplica en el Espíritu, y velando en ello con toda perseverancia”. Efesios 6:18.

Deberíamos estar alerta para advertir el peligro. Deberíamos ver el carácter odioso del pecado y expulsarlo del alma. Los hacedores de la Palabra saben que en Jesús hay poder, que llega a ser de ellos por la fe. Están vestidos de la justicia que Dios aceptará, porque es la justicia de Cristo. Cubiertos de la armadura de Dios, la panoplia del cielo, resisten con éxito los engaños de la serpiente (En los lugares celestiales, p. 50).

Pregunté al ángel por qué no había más fe y poder en Israel. Me respondió: “Soltáis demasiado pronto el brazo del Señor. Asediad el trono con peticiones, y persistid en ellas con firme fe. Las promesas son seguras. Creed que vais a recibir lo que pidáis y lo recibiréis”. Se me presentó entonces el caso de Elías, quien estaba sujeto a las mismas pasiones que nosotros y oraba fervorosamente. Su fe soportó la prueba. Siete veces oró al Señor y por fin vio la nubecilla. Vi que habíamos dudado de las promesas seguras y ofendido al Salvador con nuestra falta de fe. El ángel dijo: “Cíñete la armadura, y, sobre todo, toma el escudo de la fe que guardará tu corazón, tu misma vida, de los dardos de fuego que lancen los malvados”. Si el enemigo logra que los abatidos aparten sus ojos de Jesús, se miren a sí mismos y fijen sus pensamientos en su indignidad en vez de fijarlos en los méritos, el amor y la compasión de Jesús, los despojará del escudo de la fe, logrará su objeto, y ellos quedarán expuestos a violentas tentaciones. Por lo tanto, los débiles han de volver los ojos hacia Jesús y creer en él. Entonces ejercitarán la fe (Primeros escritos, p. 73).

La familiaridad con las Escrituras agudiza la capacidad de discernimiento, y fortifica el alma contra los ataques de Satanás. La Biblia es la Palabra del Espíritu, que nunca dejará de vencer al adversario. Es el único verdadero guía en todos los asuntos de fe y de práctica. La razón por la cual Satanás tiene tanto control sobre la mente y el corazón de los hombres, es que no han hecho de la Palabra de Dios su consejero, y todos sus caminos no han sido probados mediante la prueba verdadera. La Biblia nos mostrará el curso que debemos seguir para llegar a ser los herederos de la gloria (Nuestra elevada vocación, p. 33).

Jueves21 de septiembre

Practicar la oración en el campo de batalla

Al concluir su exhortación de batalla, Pablo insta a los creyentes como soldados a participar en la oración crucial y continua "por todos los santos" (Efesios 6:18) y por sí mismo como embajador encarcelado (Efesios 6:19, 20). Este llamado a la oración puede verse como una extensión de las imágenes militares, ya que llamar a Dios (o a los dioses) en oración era una práctica común en el antiguo campo de batalla. Para citar un ejemplo bíblico: siguiendo la exhortación de batalla de Jahaziel, Josafat lleva a "todo Judá y a los habitantes de Jerusalén" a caer "delante del SEÑOR, adorando al SEÑOR" (2 Crón. 20:18). Si bien la oración no es una séptima pieza de armadura, es una parte integral de la exhortación de batalla y la metáfora militar de Pablo.

En la primera de las dos peticiones de oración, Pablo pide a los destinatarios que participen en una oración ferviente, urgente y perseverante "por todos los santos" (Efesios 6:18). Si la iglesia ha de tener éxito en su batalla contra los poderes del mal, tendrá que practicar la dependencia de Dios a través de la oración inspirada por el Espíritu.

La segunda petición de oración de Pablo es para sí mismo: "y también para mí" (Efesios 6:19). Pide oración para que Dios le conceda el mensaje correcto ("para que me sean dadas las palabras"), en el momento adecuado ("al abrir mi boca"), pronunciado de la manera correcta ("proclamar audazmente"), y abordando un tema muy importante, "el misterio del evangelio" (Efesios 6:19). Esta última frase se refiere a lo que podríamos llamar el "secreto a voces" de la intervención de Dios en Cristo para redimir a los gentiles junto con los judíos (ver Efesios 3:1-13), creando "una nueva humanidad" (Efesios 2:15; ver también Efesios 2:11-22) como una señal del plan general "para unir todas las cosas" en Cristo (Efesios 1:10).

Repase los siguientes "llamados a la oración" en el Nuevo Testamento. ¿Cuál te inspira más? ¿Por qué? Lucas 18:1-8, Filipenses 4:6, Colosenses 4:2, 1 Tesalonicenses 5:16-18.

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¿Por qué se insta tan a menudo a los creyentes a participar en una oración ferviente y perseverante? La metáfora militar de Pablo sugiere dos respuestas: (1) la amenaza de una batalla espiritual contra una serie de enemigos sobrenaturales es terrible y real; (2) Las promesas de Dios de fortaleza espiritual y victoria se ilustran a través de las imágenes militares de Pablo (Efesios 6:10-17). La oración ferviente y perseverante nos brinda la oportunidad de escuchar atentamente estas promesas, celebrarlas y agradecer a Dios por los recursos de Su gracia.

Comentarios Elena G.W

La fe verdadera demanda la bendición prometida y se aferra a ella antes de saberla realizada y de sentirla. Debemos elevar nuestras peticiones al Lugar Santísimo con una fe que dé por recibidos los prometidos beneficios y los considere ya suyos. Hemos de creer, pues, que recibiremos la bendición, porque nuestra fe ya se apropió de ella, y, según la Palabra, es nuestra. “Por tanto, os digo que todo lo que pidiereis orando, creed que lo recibiréis, y os vendrá”.. Marcos 11:24. Esto es fe sincera y pura: creer que recibiremos la bendición aun antes de recibirla en realidad. Cuando la bendición prometida se siente y se disfruta, la fe queda anonadada. Pero muchos suponen que tienen gran fe cuando participan del Espíritu Santo en forma destacada, y que no pueden tener fe a menos que sientan el poder del Espíritu. Los tales confunden la fe con la bendición que nos llega por medio de ella. Precisamente el tiempo más apropiado para ejercer fe es cuando nos sentimos privados del Espíritu. Cuando parecen asentarse densas nubes sobre la mente, es cuando se debe dejar que la fe viva atraviese las tinieblas y disipe las nubes. La fe verdadera se apoya en las promesas contenidas en la Palabra de Dios, y únicamente quienes obedezcan a esta Palabra pueden pretender que se cumplan sus gloriosas promesas. “Si permanecéis en mí, y mis palabras permanecen en vosotros, pedid todo lo que queréis, y os será hecho”.. Juan 15:7 (Primeros escritos, pp. 72, 73).

Tenemos que llevar a cabo la tarea de un soldado, ganar victorias, porque no debemos ignorar las artimañas de Satanás. Oremos y velemos, no sea que Satanás aparezca de repente y nos induzca a olvidar nuestra necesidad de hacerlo.

En la lucha cristiana, a menos que mantengamos la vista fija en el adversario y en nosotros mismos, caeremos en la trampa de Satanás. Nuestra seguridad depende del estado de nuestro corazón. Dios nos ayude a estar en guardia; de lo contrario, ciertamente perderemos el cielo. El apartarnos un poquito de lo que es correcto, las pequeñas complacencias, parecen sin importancia en el momento, pero Satanás lo usará todo para conducirnos por un sendero que nos separará de la justicia y de Dios. No queremos seguir nuestros caminos sino los de Dios. Queremos luchar con todas nuestras fuerzas para aplastar a Satanás y para estar seguros de que estamos en buenas relaciones con Dios, para que podamos disponer de credenciales impecables que garanticen nuestra herencia inmortal (Cada día con Dios, p. 25).

Nuestras oraciones han de ser tan fervorosas y persistentes como lo fue la del amigo necesitado que pidió pan a media noche. Cuanto más fervorosa y constantemente oremos, tanto más íntima será nuestra unión espiritual con Cristo. Recibiremos bendiciones acrecentadas, porque tenemos una fe acrecentada.

Nuestra parte consiste en orar y creer. Velad en oración. Velad, y cooperad con el Dios que oye la oración. Recordad que “coadjutores somos de Dios”. 1 Corintios 3:9 (Palabras de vida del gran Maestro, pp. 111, 112).

Viernes22 de septiembre

Reflexión adicional: "Un ejército en batalla se confundiría y debilitaría a menos que todos trabajaran en concierto. Si los soldados actuaran sus propias ideas impulsivas, sin referencia a las posiciones y el trabajo de los demás, serían una colección de átomos independientes; No podían hacer el trabajo de un cuerpo organizado. Así que los soldados de Cristo deben actuar en armonía. Ellos solos no deben ser apreciados. Si hacen esto, el pueblo del Señor, en lugar de estar en perfecta armonía, de una sola mente, un propósito y consagrado a un gran objeto, encontrará esfuerzos infructuosos, su tiempo y capacidades desperdiciadas. La unión hace la fuerza. Unas pocas almas convertidas actuando en armonía, actuando para un gran propósito, bajo una sola cabeza, lograrán victorias en cada encuentro." — Elena G. de White, Spalding and Magan Collection, p. 121.

¿Cuál es el significado de que Pablo se etiquete a sí mismo como "embajador encadenado" (Efesios 6:20)?

Los embajadores a menudo desempeñaban papeles desafiantes durante la guerra, por lo que la autodescripción de Paul se ajusta al contexto de su metáfora militar. Los embajadores debían ser tratados con el respeto debido a la persona o país que los enviaba. Así que hay un marcado contraste entre el estatus de Pablo como embajador del Gobernante Supremo del cosmos y la absoluta falta de respeto señalada por sus cadenas (literalmente, "cadena"). Sin embargo, dado que los embajadores usarían una "cadena de oficina", la mención de Paul de una "cadena" puede estar "condimentada con ironía", en la que ve su cadena como "una decoración para ser usada con distinción". – David J. Williams, Paul's Metaphors: Their Context and Character (Peabody, MA: Hendrickson, 1999), p. 152.

Preguntas de discusión:

1. En su rincón de un mundo dividido y en guerra, ¿qué significa para usted y su congregación "librar la paz"? ¿Cómo podemos ser agentes de paz en un mundo tan caracterizado cada vez más por la agresión y la violencia?
2. ¿Qué "dardos ardientes" en particular están siendo lanzados en tu dirección? ¿Cómo puedes asegurarte de que el "escudo de la fe" esté en su lugar para extinguirlos?
3. A veces hablamos de "guerreros de oración". ¿Cómo podríamos llevar a cabo un "ministerio de oración" basado en Efesios 6:18-20?
4. ¿Cómo debemos tratar a los heridos en el campo de batalla de la gran controversia? ¿Cómo debemos tratar al creyente cristiano que, en el fragor de la batalla, huye por miedo o capitula abiertamente ante el otro lado?

Comentarios Elena G.W

Mi vida hoy, 11 de abril, “Cada vez más, cada vez más alto”, p. 109;
Mi vida hoy, 18 de noviembre, “La gran derrota que es la mayor victoria”, p. 330

Plan de enseñanza

Pensamiento clave: La batalla espiritual se basa en el ofrecimiento de Dios de luchar por nuestra salvación. Cuando aceptamos a Cristo, nos unimos a Su ejército y a Su oferta de paz.

1. Haga que un voluntario lea Efesios 6:14 , 1 Pedro 4:1 , 5:8 .

• Pida a los miembros de la clase que compartan una breve reflexión sobre cuál es el punto más importante de este pasaje.
• ¿Cómo imagina Pablo a los creyentes preparándose para la batalla contra el mal?
• Aplicación personal : ¿De qué manera has experimentado la idea de que la bondad, la santidad y la verdad pueden ser una protección? Comparte tus pensamientos.
• Estudio de caso: Uno de sus familiares afirma: “¿Cómo podemos ser agentes de paz en un mundo cada vez más caracterizado por la opresión y la violencia?” ¿Cómo le responderías a tu familiar?

2. Pida a un voluntario que lea Efesios 1:2 , 2:14 , 15 , 17 .

• Pida a los miembros de la clase que compartan una idea sobre cuál es el punto más importante de este texto.
• ¿Por qué Pablo usa imágenes militares detalladas cuando está tan interesado en la paz?
• Aplicación personal: ¿Cómo nos ayuda David al rechazar la armadura de Saúl a comprender toda la armadura de Dios? Comparte tus pensamientos
• Estudio de caso : Uno de tus amigos dice: “¿Cómo te protege el escudo de la fe de los dardos de fuego que otros lanzan en tu dirección?” ¿Cómo le responderías a tu amigo?

3. Pida a un voluntario que lea Efesios 6:16 , 17 .

• Pida a los miembros de la clase que compartan una breve reflexión sobre cuál es el punto más importante de este texto.
• ¿Cuándo y cómo deben los creyentes, como combatientes, usar el escudo, el yelmo y la espada?
• Aplicación personal: ¿Nos enseñan las imágenes militares cuán literal es realmente la gran controversia y cuán en serio debemos tomarla? Comparte tus pensamientos.
• Estudio de caso: Uno de sus vecinos afirma: “¿Cómo tratan a los heridos? En otras palabras, ¿cómo se trata a aquellos que enfrentan dificultades por miedo o para no ceder ante sus vecinos, familiares o jefes por su voluntad de seguir su fe? ¿Y si algunos lo hacen? ¿Hay algo que podamos hacer para ayudarlos? ¿Cómo le responderías a tu familiar?

4. Haga que un voluntario lea Filipenses 4:6 , Colosenses 4:2 , I Tesalonicenses 5:16-18 .

• Pida a los miembros de la clase que compartan una idea sobre cuál es el punto más importante de este texto.
• Revisa los llamados a la oración. ¿Cuál te inspira más? ¿Por qué?
• Aplicación personal: ¿Cómo podemos llevar a cabo un ministerio de oración basado en estos mensajes? Comparte tus pensamientos.
• Estudio de caso: Piense en una persona que necesita escuchar un mensaje de la lección de esta semana. Dile a la clase lo que planeas hacer esta semana para compartir con ellos.