Lección 14: EFESIOS EN EL CORAZÓN

Lección 14.23-29 de septiembre

Efesios en el corazón

Sábado por la tarde

Lea para el estudio de esta semana: Efesios 1-Efesios 6.

Texto de memoria: "Porque por gracia habéis sido salvos por medio de la fe, y eso no por vosotros mismos; es el don de Dios, no de obras, para que nadie se gloríe. Porque somos hechura suya, creados en Cristo Jesús para buenas obras, que Dios preparó de antemano para que anduviéramos en ellas" (Efesios 2:8-10).

Los visitantes de Londres suben a bordo del London Eye, una atracción similar a una noria. Desde 450 pies sobre el río Támesis se puede ver todo: el Big Ben, las Casas del Parlamento y los numerosos palacios y catedrales históricas. Para el erudito del Nuevo Testamento Nicholas Thomas "Tom" Wright, "la carta a los efesios está en relación con el resto de las cartas de Pablo más bien como el London Eye. No es el más largo ni el más completo de sus escritos, pero ofrece una vista impresionante de todo el paisaje. Desde aquí, a medida que la rueda gira, obtienes una vista de pájaro de un tema tras otro." — Paul for Everyone: The Prison Letters (Londres: S.P.C.K. [Society for Promoting Christian Knowledge Publishing], 2004), p. 3.

En Efesios, Pablo no se enfoca en asuntos de interés local. La carta se lee como si Pablo se dirigiera a los creyentes en todas partes y a las iglesias cristianas dondequiera que existan. La sensación atemporal de la carta permite que la "vista impresionante" que Pablo ofrece invada nuestro propio mundo y pensamiento. Al repasar cada capítulo, tengamos en mente esta pregunta: ¿Qué verdades importantes incrustadas en Efesios deben continuar moldeando nuestras vidas como creyentes?

Estudie la lección de esta semana para prepararse para el sábado, 30 de septiembre.

Comentarios Elena G.W

En cada alma luchan activamente dos poderes en procura de la victoria. La incredulidad ordena sus fuerzas, guiada por Satanás, para separarnos de la Fuente de nuestra fortaleza. La fe ordena las suyas, dirigidas por Cristo, el Autor y Consumador de nuestra fe. El conflicto continúa hora a hora ante la vista del universo celestial. Esta es una batalla cuerpo a cuerpo, y el gran interrogante es: ¿Quién obtendrá el dominio? Cada uno debe decidir por sí mismo este asunto. Todos deben tomar parte en esta lucha, peleando en un bando o en el otro. En este conflicto no hay tregua... Se nos urge a prepararnos para esta acción. "Confortaos en el Señor, y en la potencia de su fortaleza. Vestíos de toda la armadura de Dios, para que podáis estar firmes contra las asechanzas del diablo"...

Aquel a quien se le dio toda potestad en el Cielo y en la tierra vendrá a socorrer a aquellos que confían en él (Sons and Daughters of God, p. 328; parcialmente en Hijos e hijas de Dios, p. 330).

En el tiempo de Cristo, el mayor engaño de la mente humana consistía en creer que un mero asentimiento a la verdad constituía la justicia. En toda experiencia humana, un conocimiento teórico de la verdad ha demostrado ser insuficiente para salvar el alma. No produce frutos de justicia. Una estimación celosa por lo que se llama verdad teológica acompaña a menudo al odio de la verdad genuina manifestada en la vida. Los capítulos más sombríos de la historia están cargados con el recuerdo de crímenes cometidos por fanáticos religiosos...

Aun subsiste el mismo peligro. Muchos dan por sentado que son cristianos simplemente porque aceptan ciertos dogmas teológicos. Pero no han hecho penetrar la verdad en la vida práctica. No la han creído ni amado; por lo tanto no han recibido el poder y la gracia que provienen de la santificación de la verdad. Los hombres pueden profesar creer en la verdad; pero esto no los hace sinceros, bondadosos, pacientes y tolerantes, ni les da aspiraciones celestiales; es una maldición para sus poseedores, y por la influencia de ellos es una maldición para el mundo (El Deseado de todas las gentes, pp. 275, 276).

Ascienda a Dios la oración: "Crea en mí un corazón limpio", pues un alma pura y limpia tiene a Cristo que mora en ella, y de la abundancia del corazón fluye la vida. La voluntad humana debe rendirse a Cristo. En vez de 136 pasar de largo, cerrando egoístamente el corazón a las dulces influencias del Espíritu de Dios. La religión práctica por doquiera exhala su fragancia. Es un sabor de vida para vida (Comentarios de Elena G. de White en Comentario bíblico adventista, t. 3, pp. 1175, 1176).

Domingo24 de septiembre

Somos bendecidos en Cristo

Alguien ha descrito a Efesios como los Alpes del Nuevo Testamento. Pablo, nuestro guía de montañismo, nos lleva en un rápido ascenso en Efesios 1. Estamos rápidamente sin aliento y sorprendidos por la vista desde la cumbre.

Reflexione sobre Efesios 1. ¿Qué te inspira especialmente? ¿Qué picos ves?

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Efesios 1:3-14 funciona como un mapa en la cima de una montaña que identifica los picos en el horizonte, mientras Pablo nos orienta a nuestro lugar bendito en el vasto paisaje del plan de salvación. El escenario cubre el lapso completo de la historia de la salvación, desde la eternidad pasada, a través de las acciones llenas de gracia de Dios en Cristo, hasta la eternidad futura. La redención de los creyentes por parte de Dios refleja las iniciativas divinas tomadas "antes de la fundación del mundo" (Efesios 1:4), que ahora se están llevando a cabo en nuestras vidas (ver Efesios 1:7, 8, 13, 14). Estas estrategias previas a la creación se cumplirán plenamente al final de los tiempos (Efesios 1:9, 10). Entonces, "todas las cosas", tanto "en el cielo" como "en la tierra" se reunirán o unirán en Cristo, y el plan de Dios para "la plenitud de los tiempos" (ESV) se cumplirá (Efesios 1:10). Entonces, experimentaremos plenamente el misterioso plan de Dios (Efesios 1:9). En el presente, podemos estar seguros de que la salvación centrada en Cristo en la que nos encontramos es una parte importante del plan de amplio alcance de Dios para la redención de "todas las cosas".

Estar en la cima de una montaña inspira acción de gracias. En Efesios 1:15-19, Pablo da gracias a Dios mientras ora para que los creyentes puedan experimentar la salvación que Dios ha planeado para ellos. Nos encontramos en otra subida empinada mientras nos señala hacia arriba al Cristo resucitado, ascendido y exaltado, que gobierna sobre todo poder imaginable para todos los tiempos (Efesios 1: 20-23).

¡A través de la gracia de Dios expresada en Cristo Jesús, podemos vivir este día en la cima de la montaña!

Efesios 1:4 nos dice que Cristo "nos escogió en Él antes de la fundación del mundo, para que seamos santos y sin culpa delante de Él en amor" (NVI). Piensa en lo que eso significa. ¡Escogidos en Él antes de que existiera el mundo! ¿Qué gran esperanza debe ofrecerte esto con respecto al deseo de Dios de que seas salvo?

Comentarios Elena G.W

Se le revelaron al apóstol los peligros que iban a asaltar a la iglesia de Efeso. “Porque yo sé —dijo— que después de mi partida entrarán en medio de vosotros lobos rapaces, que no perdonarán al ganado; y de vosotros mismos se levantarán hombres que hablen cosas perversas, para llevar discípulos tras sí”. Pablo temblaba por la iglesia cuando, al pensar en el futuro, veía los ataques que iba a sufrir de enemigos exteriores e interiores. Aconsejó solemnemente a sus hermanos que guardasen vigilantemente su sagrado cometido…

“Y ahora, hermanos —continuó—, os encomiendo a Dios, y a la palabra de su gracia: el cual es poderoso para sobreedificar, y daros heredad con todos los santificados…

“Y como hubo dicho estas cosas, se puso de rodillas, y oró con todos ellos. Entonces hubo un gran lloro de todos: y echándose en el cuello de Pablo, le besaban, doliéndose en gran manera por la palabra que dijo, que no habían de ver más su rostro. Y le acompañaron al navío” (Los hechos de los apóstoles, pp. 316, 317).

Según nos escogió en él antes de la fundación del mundo, para que fuésemos santos y sin mancha delante de él en amor; habiéndonos predestinado para ser adoptados hijos por Jesucristo a sí mismo, según el puro afecto de su voluntad. Efesios 1:4, 5.

En el concilio del cielo se hizo provisión para que los hombres, aunque fueran transgresores, no perecieran en su desobediencia, sino que, mediante la fe en Cristo como su sustituto y garantía, pudieran llegar a ser los elegidos de Dios… Dios quiere que todos los hombres se salven, porque se ha hecho una amplia provisión para pagar el rescate del hombre, mediante su Hijo unigénito. Aquellos que perezcan, perecerán porque rehusarán ser adoptados como hijos de Dios a través de Jesucristo. El orgullo del hombre le impide que acepte la provisión para la salvación. Pero el mérito humano no bastará para admitir un hombre a la presencia de Dios. Lo que hace aceptable a un hombre delante de Dios, es la gracia impartida de Cristo, a través de la fe en su nombre. No se puede colocar ninguna confianza en las obras, ni en los felices vuelos de los sentimientos, como evidencia de que los hombres han sido elegidos por Dios, porque los elegidos lo son a través de Cristo (Nuestra elevada vocación, p. 80).

Nuestra santificación es el objetivo de Dios en todo su trato con nosotros. Él nos ha escogido desde la eternidad para que fuéramos santos. Cristo se dio a sí mismo por nuestra redención, para que por nuestra fe en su poder para salvar del pecado pudiéramos ser completos en él. Al darnos su Palabra, él nos ha dado alimento del Cielo…

Desead la plenitud de la gracia de Cristo. Sí, anhelad la justicia. Sentid hambre y sed de justicia”. La promesa es: seréis saciados. Estén colmados vuestros corazones de un intenso anhelo de su justicia, cuya obra Dios declara que es paz, y su efecto reposo y seguridad para siempre (Mensajes selectos, t. 3, pp. 230, 231).

Lunes25 de septiembre

Somos redimidos por la comunidad

Al leer Efesios 2, procura responder a esta pregunta: ¿Qué ha hecho Dios por nosotros por medio de Su Hijo Jesucristo?

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"Pero Dios...." Esas dos palabras deben ser las más llenas de esperanza conocidas por la humanidad. En Efesios 2:1-10, Pablo describe el pasado sombrío de su audiencia. Compartiendo la difícil situación de toda la humanidad, estaban inclinados hacia la rebelión contra Dios, sus vidas dominadas por el pecado y Satanás (Efesios 2: 1-3). "Pero Dios, que es rico en misericordia..." ¿Y qué hizo Dios por ellos y por nosotros? 1. Él nos dio vida con Cristo — La resurrección de Cristo es nuestra. 2. Él nos levantó con Cristo — La ascensión de Cristo es nuestra. 3. En el cielo, nos sentó con Cristo — la coronación de Cristo es nuestra (Efesios 2:4-7). ¡No somos solo espectadores de los eventos que cambian el cosmos de la vida de Cristo! Dios toma estas acciones notables, no por ningún mérito en nosotros, sino por Su gracia (Efesios 2:8, 9), y Él tiene la intención de que los creyentes vivan en solidaridad con Jesús y practiquen "buenas obras" (Efesios 2:10).

Si Efesios 2:1-10 enseña que vivimos en solidaridad con Jesús, Efesios 2:11-22 enseña que vivimos en solidaridad con los demás como parte de Su iglesia. La muerte de Jesús tiene beneficios verticales, estableciendo la relación del creyente con Dios (Efesios 2:1-10), y horizontales, consolidando nuestras relaciones con los demás (Efesios 2:11-22). A través de Su cruz, Jesús destruye todo lo que divide a los creyentes gentiles de los judíos, incluyendo el mal uso de la Ley para ensanchar el abismo (Efesios 2:11-18). Jesús también construye algo: un templo nuevo y asombroso compuesto de creyentes. Los gentiles, una vez excluidos de la adoración en lugares sagrados del templo, ahora se unen a los creyentes judíos para convertirse en uno. Nosotros también llegamos a ser parte de la iglesia de Dios, un "templo santo en el Señor" (Efesios 2:19-22).

A través de la gracia de Dios, tienes el privilegio de vivir este día en solidaridad con Jesús y tus compañeros creyentes.

Efesios 2:8-10 ha jugado un papel en la conversión de muchos. Martín Lutero encontró en estos versículos una gracia que ganó su corazón, y descubrió también algunas afirmaciones centrales de la Reforma: la salvación viene solo por la fe, solo por la gracia, solo por Cristo y solo para la gloria de Dios. En 1738, dieciocho días después de experimentar la conversión en la calle Aldersgate de Londres, John Wesley predicó en la Universidad de Oxford, ofreciendo "un grito del corazón" y "el manifiesto de un nuevo movimiento". ¿Su texto? Efesios 2:8. (Ver A. Skevington Wood, "Strangely Warmed: The Wesleys and the Evangelical Awakening," Christian History [revista], vol. 5, no. 1 [1984]).

Comentarios Elena G.W

Nuestro Señor dice: Bajo la convicción del pecado, recordad que yo morí por vosotros… Cuando vuestro corazón se atemoriza ante la penosa prueba, recordad que vuestro Redentor vive para interceder por vosotros…

Estas son las cosas que nunca hemos de olvidar. El amor de Jesús, con su poder constrictivo, ha de mantenerse fresco en nuestra memoria… No puede haber unión entre nuestras almas y Dios excepto por Cristo. La unión y el amor entre hermanos deben ser cimentados y hechos eternos por el amor de Jesús. Y nada menos que la muerte de Cristo podía hacer eficaz para nosotros este amor. Es únicamente por causa de su muerte por lo que nosotros podemos considerar con gozo su segunda venida. Su sacrificio es el centro de nuestra esperanza. En él debemos fijar nuestra fe (El Deseado de todas las gentes, pp. 614, 615).

La unidad con Cristo establece un vínculo de unión de los unos con los otros. Esta unidad es para el mundo la prueba más convincente de la majestad y la virtud de Cristo, y de su poder para quitar el pecado.

Los poderes de las tinieblas tienen poca ocasión contra los creyentes que se aman mutuamente como Cristo los amó, que rehúsan crear desunión y contienda, que permanecen juntos, que son bondadosos, corteses y compasivos, fomentando la fe que obra por amor y purifica el alma. Debemos poseer el Espíritu de Cristo, o no somos suyos…

Mientras más íntima sea nuestra unión con Cristo, más íntima será nuestra unión con el prójimo (Sons and Daughters of God, p. 286; parcialmente en Hijos e hijas de Dios, p. 288).

La gracia de Cristo ha de justificar gratuitamente al pecador sin mérito ni pretensión de parte de él. La justificación es el perdón total y completo del pecado. En el momento en que el pecador acepta a Cristo por la fe, es perdonado. La justicia de Cristo le es imputada, y ya no ha de dudar de la gracia perdonadora de Dios…

El pecador no puede depender de sus propias buenas obras como medio de justificación. Debe llegar a la situación de renunciar a todos sus pecados y abrazar una luz tras otra, a medida que brillen sobre su sendero. Simplemente acepta por fe la gratuita y amplia provisión hecha por la sangre de Cristo. Cree las promesas de Dios, que por medio de Cristo son hechas para él santificación y justificación y redención.

Y si sigue a Jesús, caminará humildemente en la luz, gozándose en ella, y difundiéndola a otros. Estando justificado por fe, lleva consigo la alegría al obedecer en toda su vida. La paz con Dios es el resultado de lo que Cristo es para él (Reflejemos a Jesús, p. 70).

Martes26 de septiembre

Somos la Iglesia del Dios Vivo

¿Por qué es importante y emocionante ser parte de la iglesia de Dios? Efesios 3.

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Nos sentimos alentados cuando escuchamos a los miembros de la iglesia decir cosas positivas acerca de la iglesia. Sin embargo, el más entusiasta entre nosotros no llega al exuberante testimonio de Pablo en Efesios 3 acerca de la iglesia. Pablo comienza un informe de sus oraciones por los creyentes en Éfeso (Efesios 3:1; comparar Efesios 1:15-23) pero interrumpe para discutir la creación de Dios de la iglesia (Efesios 3:2-13), y luego completa su informe de oración (Efesios 3:14-21). En el camino llegamos a entender cosas importantes acerca del "plan" o "misterio" de Dios:

• En la eternidad, Dios concibe "el misterio" o "el plan" acerca de la iglesia (Efesios 3:3-5, 9, 11).
• A través de la vida y muerte de Jesús, ese plan oculto durante mucho tiempo se "cumple" (Efesios 3:11; comparar Efesios 2:11-22).
• Por revelación, Pablo aprende "el misterio" de la iglesia y el hecho asombroso de que los gentiles deben ser socios plenos en ella (Efesios 3:3-6).
• Pablo participa en la difusión de estas buenas nuevas como predicador a los gentiles de "las inescrutables riquezas de Cristo" (Efesios 3:8, 9).
• Con muchos ganados para Cristo, la iglesia, compuesta como está de judíos y gentiles, muestra "la multiforme sabiduría de Dios" a "los principados y potestades en los lugares celestiales" (Efesios 3:10), anunciando su condenación venidera (comparar Efesios 6:10-20). El plan para unir todas las cosas en Cristo (Efesios 1:10) está en marcha, y su tiempo es corto.

Esta comprensión de la iglesia motiva a Pablo a orar por los creyentes. ¿Por qué no imaginarlo haciendo la oración sincera de Efesios 3:14-21 acerca de ti? ¿Por qué no imaginarlo orando para que seas "lleno de toda la plenitud de Dios" (Efesios 3:19) y participes plenamente en el asombroso misterio de una iglesia unificada?

¿Cuáles son los tipos de barreras entre los creyentes en nuestra iglesia que, a la luz de lo que Pablo ha escrito, no deberían estar allí? ¿Qué puedes hacer para ayudar a eliminarlos?

Comentarios Elena G.W

Dios me ha ordenado decir a su pueblo, tanto a ministros como a laicos: “Colóquense sobre un terreno más elevado. Avancen y asciendan continuamente por el sendero que Jesús transitó. No confíen en sus propias opiniones. Su única seguridad se encuentra en la santificación mediante la verdad”. El Señor Dios de Israel espera que su pueblo sea firme en la fuerza del Señor y en su poder, recibiendo para impartir. Dios levanta y sostiene a los que le sirven con toda su mente y corazón y fuerza…

Al hablar del “misterio escondido desde los siglos en Dios”, Pablo dice: “A mí, que soy menos que el más pequeño de todos los santos, me fue dada esta gracia de anunciar entre los gentiles el evangelio de las inescrutables riquezas de Cristo, y de aclarar a todos cuál sea la dispensación del misterio… La iglesia de esta tierra no solo ha de revelar la gloria de Dios a los habitantes de este mundo, sino a los principados y potestades en los lugares celestiales.

Dios escogió para sí un pueblo entre los gentiles, y les dio el nombre de cristianos. Este es un nombre real, y se les concede a los que se unen a Cristo (Exaltad a Jesús, p. 285).

El plan que Dios se propone llevar a cabo hoy mediante su pueblo, es el mismo que deseaba llevar a cabo mediante Israel cuando lo sacó de Egipto. Contemplando la bondad, la misericordia, la justicia y el amor de Dios revelados en la iglesia, el mundo ha de obtener una representación de su carácter. Y cuando la ley de Dios quede así manifestada en su vida, el mundo reconocerá la superioridad de los que aman, temen y sirven a Dios por encima de todos los demás habitantes de la tierra.

Los ojos del Señor observan a cada uno de sus hijos; él tiene planes para cada uno de ellos. Él se propone que quienes practiquen sus santos preceptos constituyan un pueblo distinguido. Al pueblo de Dios de este tiempo, tanto como al antiguo Israel, se le aplican las palabras que Moisés escribió por inspiración del Espíritu: “Porque tú eres pueblo santo para Jehová tu Dios; Jehová tu Dios te ha escogido para serle un pueblo especial, más que todos los pueblos que están sobre la tierra”. Deuteronomio 7:6…

Ni siquiera estas palabras alcanzan a expresar la grandeza y la gloria de lo que Dios realizará mediante su pueblo. Es necesario que no tan solo a este mundo, sino que al universo entero le sean revelados los principios del reino divino (Testimonios para la iglesia, t. 6, p. 21).

Miércoles27 de septiembre

La unidad de la fe

En Efesios 4, Pablo pide a los creyentes que dejen de hacer algunas cosas y que se aseguren de hacer otras. ¿Qué son esas cosas?

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Efesios 4 comienza y termina con llamados a cuidarse unos a otros como miembros de la iglesia (Efesios 4:1-3, 32). Entre estas invitaciones, Pablo ofrece un fuerte apoyo a la idea de que debemos nutrir la unidad en la iglesia. Comienza enumerando siete "unos": Hay un cuerpo, un Espíritu, una esperanza, un Señor (Jesucristo), una fe, un bautismo, un Dios y Padre (Efesios 4:4-6). Estamos unidos por estas realidades espirituales. Estamos, de hecho, unidos.

Si bien la unidad es una certeza teológica, requiere nuestro arduo trabajo. Así que siempre debemos estar "esforzándonos por mantener la unidad del Espíritu" (Efesios 4:3). Una forma en que cada uno de nosotros puede hacerlo es siendo una "parte" activa del cuerpo de Cristo (Efesios 4:7-16). Cada miembro es una parte dotada del cuerpo y debe contribuir a su salud (Efesios 4:7, 16). Y todos deben beneficiarse de la obra de apóstoles, profetas, evangelistas, pastores y maestros (Efesios 4:11, 12). Estos, como los ligamentos y tendones, tienen una función unificadora, ayudándonos a crecer juntos en Cristo, quien es la Cabeza del cuerpo (Efesios 4:13, 15).

En ese momento, Pablo también les dijo "que ya no seamos niños, sacudidos de un lado a otro y llevados con todo viento de doctrina, por el engaño de los hombres, en la astuta astucia de la conspiración engañosa" (Efesios 4:14), palabras que sugieren claramente que la iglesia primitiva enfrentó algunas luchas internas de "el engaño de los hombres".

A medida que Pablo avanza hacia su apelación final, a "ser bondadosos unos con otros, tiernos de corazón, perdonándose unos a otros" (Efesios 4:32), pide a los creyentes que eviten su antigua dureza de corazón (Efesios 4:17-24) y que eviten la ira y el habla áspera, sustituyendo en su lugar el lenguaje que edifica e imparte gracia (Efesios 4:25-31).

Este capítulo sobre la unidad es bastante fácil de leer cuando las cosas están en paz. Es más desafiante e importante leerlo cuando nos vemos envueltos en algún conflicto. ¿Estás recordando hoy experimentar la unidad del cuerpo de Cristo, la unidad por la cual Él murió?

¿Cuáles son las maneras en que podemos contribuir a la unidad de nuestra iglesia, tanto a nivel local como mundial? ¿Por qué es importante que hagamos lo que podamos?

Comentarios Elena G.W

En el cuarto capítulo de Efesios se revela tan clara y sencillamente el plan de Dios, que todos sus hijos pueden aferrarse de la verdad. Aquí se presenta claramente el medio que él ha establecido para mantener la unidad en su iglesia: que sus miembros revelen al mundo una sana experiencia religiosa…

La santidad es la dádiva de Dios por medio de Cristo. Los que reciben al Salvador, se convierten en hijos de Dios. Son sus hijos espirituales, nacidos de nuevo, renovados en justicia y verdadera santidad. Su mente se ha cambiado. Con visión más clara contemplan las realidades eternas…

Nuestro propósito debiera ser infundir toda la amabilidad posible en nuestra vida y hacer todos los favores posibles a los que nos rodean. Las palabras bondadosas nunca se pierden. Jesús las registra como si hubieran sido dirigidas a él mismo. Sembrad semillas de bondad, de amor y de ternura, y florecerán y darán fruto (Comentarios de Elena G. de White en Comentario bíblico adventista, t. 6, pp. 1116-1118).

No es cosa de poca monta transformar una mente terrenal que ama el pecado, e inducirla a comprender el indescriptible amor de Cristo, los encantos de su gracia y la excelencia de Dios, de tal manera que el alma se impregne del amor divino y sea cautivada por los misterios celestials… Tiene una mente nueva, nuevos afectos, nuevo interés, nueva voluntad; sus tristezas, deseos y amor, son todos nuevos… Considera ahora todas las riquezas y gloria del cielo que antes no le atraía, y lo contempla como su patria futura, donde verá, amará y alabará a Aquel que la ha redimido con su sangre preciosa (La fe por la cual vivo, p. 141).

La unidad cristiana constituye una fuerza poderosa. Proclama a los cuatro vientos que quienes la manifiestan son hijos de Dios. Ejerce una influencia irresistible sobre el mundo, revelando que a pesar de nuestras características humanas podemos ser “participantes de la naturaleza divina, habiendo huido de la corrupción que hay en el mundo a causa de las pasiones”. 2 Pedro 1:4. Tenemos que ser uno con nuestros semejantes y con Cristo, y, en Cristo, uno con Dios. Entonces se podrá decir de nosotros: “Ustedes han alcanzado la plenitud”. Colosenses 2:10, LPH…

Y cada cual debe ocupar el lugar que se le asigne y hacer la obra que se le haya encomendado. Dios ruega a todos los miembros de su iglesia que reciban el Espíritu Santo, que nos unamos fraternalmente, y que seamos solidarios…

No hay nada que debilite la iglesia de modo más evidente que la desunión y las rencillas. No hay nada que se oponga a Cristo y a la verdad como eso (Mi vida hoy, p. 280).

Jueves28 de septiembre

Somos receptores y dadores de gracia

Al leer Efesios 5, reflexione sobre cómo Pablo nos pide que vivamos el Evangelio en nuestras relaciones con los demás. ¿Cuál de sus exhortaciones es especialmente significativa para usted?

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Si comienzas a leer Efesios 5 al principio, es posible que pierdas todo el poder de un tema importante. Así que comience con Efesios 4:32, en el que Pablo les dice a los efesios que "sean bondadosos unos con otros, tiernos de corazón, perdonándose unos a otros, así como Dios en Cristo los perdonó" (NKJV).

Como creyentes, estamos llamados a modelar nuestro comportamiento hacia los demás en el perdón y la gracia de Dios hacia nosotros. ¡Debemos imitar a Dios! (Compárese con Mateo 5:43-48.)

Pablo contrasta este estilo de vida de imitar el amor de Dios con el enfoque habitual y pagano. En lugar de atesorar a otros como hermanos o hermanas en la familia de Dios, los humanos con demasiada frecuencia usan a otros para su propio placer sexual y luego se jactan de ello (Efesios 5: 3, 4). Él advierte que tal enfoque no tiene futuro en el nuevo mundo que Dios está planeando (Efesios 5:5-7).

En cambio, los creyentes deben apartarse de las tinieblas de su pasado y "caminar como hijos de luz" (Efesios 5:8-10), imitando el amor del Padre. Una vez más, Pablo nos advierte que nos alejemos de las "obras de tinieblas" hechas "en secreto" (Efesios 5:11, 12). Por el contrario, debemos vivir en la luz de Cristo (Efesios 5:13, 14). En lugar de desperdiciar nuestras vidas en la embriaguez, estaremos "redimiendo el tiempo" ofreciendo gracias a Dios por Su amor (ver Efesios 5:15-21).

Pablo extiende su tema de imitar el amor de Dios mientras aconseja a los esposos y esposas cristianos. El amor abnegado de Cristo por la iglesia se convierte en el modelo para los esposos cristianos (Efesios 5:25-33), mientras que la lealtad de la iglesia hacia Cristo se convierte en el modelo para las esposas cristianas (Efesios 5:22-24). En lugar de usar el don de la sexualidad humana de una manera libertina y egoísta, un esposo y una esposa cristianos se enfocan en valorarse y atesorarse mutuamente, convirtiéndose en "una sola carne" (Efesios 5: 28-33).

"Sed imitadores de Dios como queridos hijos" (Efesios 5:1). Por la gracia de Dios, hoy estás llamado a vivir esa exhortación en tus relaciones con los demás.

¿Cómo nos ayuda Efesios 5:2, que nos dice que "andemos en amor", a entender lo que Pablo quiere decir en Efesios 5:1 acerca de ser "imitadores de Dios"?

Comentarios Elena G.W

No es la posición mundanal, ni el nacimiento, ni la nacionalidad, ni los privilegios religiosos, lo que prueba que somos miembros de la familia de Dios; es el amor, un amor que abarca a toda la humanidad. Aun los pecadores cuyos corazones no estén herméticamente cerrados al Espíritu de Dios responden a la bondad. Así como pueden responder al odio con el odio, también corresponderán al amor con el amor. Solamente el Espíritu de Dios devuelve el amor por odio. El ser bondadoso con los ingratos y los malos, el hacer lo bueno sin esperar recompensa, es la insignia de la realeza del cielo, la señal segura mediante la cual los hijos del Altísimo revelan su elevada vocación (El discurso maestro de Jesucristo, pp. 65, 66).

La conducta de los cristianos es como la de su Señor. Él enarboló el estandarte, y a nosotros nos corresponde decidir si nos vamos a reunir en torno de ese estandarte o no. Nuestro Señor y Salvador dejó a un lado su dominio, sus riquezas y su gloria, y vino a buscarnos, para poder salvarnos de la miseria y hacer de nosotros seres semejantes a él. Se humilló a sí mismo y tomó nuestra naturaleza para que pudiéramos aprender de él y, al imitar su vida de generosidad y abnegación, pudiéramos seguirlo paso a paso hasta el Cielo. No podemos ser iguales al Modelo, pero podemos parecernos a él, y de acuerdo con nuestra capacidad obrar de la misma manera. “Amarás al Señor tu Dios con todo tu corazón, y con toda tu alma, y con todas tus fuerzas, y con toda tu mente. Amarás a tu prójimo como a ti mismo”. Mateo 22:37-39. Debería manifestarse tal amor en el corazón de ustedes como para que estuvieran listos para entregar todos los tesoros y honores de este mundo si de esa manera pudieran ejercer influencia sobre un alma para que se dedique al servicio de Cristo (Testimonios para la iglesia, t. 2, p. 154).

¿Quién de nosotros está siguiendo fielmente al Modelo? ¿Quién de nosotros ha emprendido y continuado la lucha contra el orgullo del corazón? ¿Quién de nosotros, con toda seriedad, se ha puesto a luchar contra el egoísmo hasta que éste abandone su morada en el corazón y deje de manifestarse en la vida? Al contemplar la cruz de Cristo y ver cumplirse las señales que nos acercan más al juicio, quiera Dios que las lecciones que se nos han dado puedan quedar grabadas de tal manera en nuestros corazones que nos hagan más humildes, más abnegados, más bondadosos el uno para con el otro, menos preocupados por nosotros mismos, menos criticadores, y más dispuestos a llevar las cargas los unos de los otros, que lo que estamos ahora.

Se me ha mostrado que, como pueblo, nos estamos apartando de la sencillez de la fe y de la pureza del evangelio. Muchos corren grave peligro. A menos que cambien su comportamiento, serán separados de la Vid verdadera, como ramas inservibles. Hermanos y hermanas, se me ha mostrado que estamos al borde del mundo eterno. Es preciso que ahora ganemos victorias a cada paso (Testimonios para la iglesia, t. 5, p. 17).

Viernes29 de septiembre

Reflexión adicional: Concluimos reflexionando sobre Efesios 6, donde descubrimos que nosotros, la iglesia, somos el ejército de Dios que lucha por la paz.

En Efesios, Pablo ha retratado a la iglesia como el cuerpo de Cristo (Efesios 1:22, 23; Efesios 4:11-16), como templo de Dios (Efesios 2:19-22), y como la novia/esposa de Cristo (Efesios 5:21-33). En Efesios 6:10-20, Pablo describe a la iglesia como el ejército de Dios y ofrece un vigoroso llamado a las armas. Es un pasaje que ofrece mucho beneficio y corre el riesgo de malentendidos.

Podríamos malinterpretar las palabras de Pablo como un llamado a tomar armas militares o a ser combativos en nuestras relaciones con los demás. Pablo, sin embargo, ha estado enfatizando la unidad, el habla edificante y la ternura de corazón (ver especialmente Efesios 4:25-5:2). Él describe las buenas nuevas de Dios como "el evangelio de paz" (Efesios 6:15). A través de esta vívida metáfora militar, la iglesia no es exhortada a hacer la guerra en el sentido tradicional. Más bien, debemos librar la paz en la batalla espiritual contra el mal. Pablo entra en el campo de batalla de la gran controversia y nos llama a alistarnos en el ejército de Dios.

Debemos hacerlo con una evaluación realista del enemigo en mente, ya que nunca hará para subestimar las fuerzas dispuestas contra nosotros. No nos enfrentamos solo a enemigos humanos, sino a "huestes espirituales de maldad en los lugares celestiales" (Efesios 6:12), dirigidas por un astuto general, el diablo (Efesios 6:11). Sin embargo, no debemos dejarnos intimidar por nuestros enemigos. Dios está presente con nosotros en la batalla (Efesios 6:10) y nos ha provisto de las mejores armas, Su propia armadura, la "armadura de Dios" (Efesios 6:11; comparar Isaías 59:15-17). Él ha puesto a nuestra disposición la verdad, la justicia, la paz, la fe, la salvación y el Espíritu (Efesios 6:13-17). Con Dios delante de nosotros y estando equipados de pies a cabeza con la armadura que Él ha provisto, no podemos fallar. La victoria está asegurada.

Preguntas de discusión:

1. Aunque no somos salvos por nuestras obras, ¿qué quiere decir Pablo cuando escribe que fuimos "creados en Cristo Jesús para buenas obras, las cuales Dios preparó de antemano para que anduviéramos en ellas" (Efesios 2:10)? ¿Cuál es, entonces, el propósito de nuestras buenas obras?
2. Pablo escribe: "Ahora bien, a aquel que es capaz de hacer abundantemente más de todo lo que pedimos o pensamos, según el poder que obra en nosotros" (Efesios 3:20). ¿Qué poder funciona en nosotros, y cómo debe manifestarse este poder en nuestras vidas?

Comentarios Elena G.W.

Nuestra elevada. vocación, 15 de marzo, “¿Cuál capitán?”, p. 82;

Hijos e hijas de Dios, 13 de marzo, “Para resistir la tentación”, p. 81.

Plan de enseñanza

Pensamiento clave: Los escritos de Pablo a los efesios tienen un mayor alcance y alcance. Pablo estaba escribiendo a los creyentes en todas partes. Sus mensajes estaban destinados a llegar a nuestro mundo y pensamiento.

1. Haga que un voluntario lea Efesios 1:4

• Pida a los miembros de la clase que compartan un breve pensamiento sobre cuál es el punto más importante de este pasaje.
• Si Dios nos escogió antes de la fundación del mundo, ¿qué te dice eso acerca de Su presciencia?
• Aplicación personal: ¿Cómo reaccionas ante el pensamiento de que Dios no solo te conocía antes de que nacieras, sino que te había elegido para ser salvo y vivir con Él por toda la eternidad? Comparta sus pensamientos.
• Estudio de casos: Uno de sus parientes dice: "¿Significa esto que Dios escogió a algunos para ser salvos y otros para ser perdidos, o Él escogió a todos para ser salvos? ¿Cómo puedo tomar esto personalmente cuando parece universalmente o personalmente seleccionado?" ¿Cómo responderías a tu pariente?

2. Haga que un voluntario lea Efesios 3.

• Pida a los miembros de la clase que compartan un pensamiento sobre cuál es el punto más importante de este texto.
• ¿Es emocionante e importante ser parte de la iglesia de Dios? ¿Por qué o por qué no?
• Aplicación personal: ¿Qué tipo de barreras entre los creyentes existen en nuestra iglesia que no deberían estar allí? Comparta sus pensamientos.
• Estudio de casos: Uno de tus amigos dice: "¿Por qué no vemos el poder en nuestras vidas para ir excesivamente, abundantemente por encima de lo que pedimos o pensamos? ¿No está ahí el poder? ¿Estamos preguntando incorrectamente? ¿O es porque no hemos aprovechado el poder? ¿Nos falta fe? La promesa está ahí. ¿Por qué no lo hemos visto?" ¿Cómo le responderías a tu amigo?

3. Haga que un voluntario lea Efesios 4.

• Pida a los miembros de la clase que compartan un breve pensamiento sobre cuál es el punto más importante de este texto.
• ¿Qué cosas les dice Pablo a los creyentes que dejen de hacer, y qué cosas les dice a los creyentes que hagan?
• Aplicación personal: ¿Cuáles son las maneras en que podemos contribuir a la unidad de nuestra iglesia, tanto a nivel local como mundial? ¿Por qué es importante hacer lo que podemos? Comparta sus pensamientos.
• Estudio de casos: Uno de sus vecinos dice: "¿Por qué muchas iglesias creen en pastores, maestros y evangelistas; ¿Pero no en los profetas? Estos son dones para ayudar a la unidad en la fe, para perfeccionar a los santos y para edificar el cuerpo". ¿Cómo responderías a tu pariente?

4. Haga que un voluntario lea Efesios 5.

• Pida a los miembros de la clase que compartan un pensamiento sobre cuál es el punto más importante de este texto.
• ¿Cómo nos pide Pablo que vivamos el Evangelio en nuestra relación con los demás?
• Aplicación personal: ¿Cómo podemos caminar en amor como imitadores de Dios en nuestras vidas? ¿Qué obstáculos enfrentamos en ese tipo de caminata? Comparta sus pensamientos.
• Estudio de casos: Piensa en una persona que necesita escuchar un mensaje de la lección de esta semana. Dígale a la clase lo que planea hacer esta semana para compartirlo con ellos.