Lección 13: PERMANEZCA EL AMOR FRATERNAL

Lección 13.19-25 de marzo

Que continúe el amor fraternal

sábado por la tarde

Lea para el estudio de esta semana: Hebreos 13, Rom. 12:13 , Ef. 5:3–5 , 1 Ped. 5:1–4 , Heb. 2:9 , Heb. 4:16 , Gál. 2:20 

Texto para memorizar: “Permanezca el amor fraternal” ( Hebreos 13:1 ).

Hebreos 13 presenta la admonición final del apóstol: “Permanezca el amor fraternal” ( Heb. 13:1 ) . Ha afirmado a lo largo de la epístola que somos de la casa del Rey Sumo Sacerdote, Jesús, sus hermanos y hermanas. El autor no concibe a la audiencia solo como un grupo de individuos que trabajan en su salvación en una relación de uno a uno con Jesús, sino como una familia, o un hogar, salvados juntos. Pablo ha caracterizado la obra de Jesús por nosotros como “amor fraternal”: Él “no se avergonzaba de llamarlos hermanos” ( Heb. 2:11, NVI ) . Por lo tanto, los creyentes deben hacer unos por otros lo que Jesús hizo por ellos.

A lo largo de la carta, el amor fraternal implicaba “exhortarnos unos a otros” para que nadie se quedara corto en la gracia de Dios ( Heb. 3:13 ; Heb. 10:24 , 25 ; Heb. 12:15-17 ) . En el capítulo 13 involucra numerosos elementos: hospitalidad ( Heb. 13:2 ) , visitar y apoyar a los presos y a los que habían sido maltratados ( Heb. 13:3 ) , honrar el matrimonio ( Heb. 13:4 ) , evitar la codicia ( Heb. 13:5 , 6 ) , recordando y obedeciendo a los líderes de la iglesia ( Heb. 13:7-17 ).) , y orando por el autor mismo ( Heb. 13:18 , 19 ) .

Estudie la lección de esta semana para prepararse para el sábado 26 de marzo.

Comentarios Elena G.W

Cristo debía identificarse con los intereses y las necesidades de la humanidad. El que era uno con Dios se vinculó con los hijos de los hombres mediante lazos que jamás serán quebrantados. Jesús “no se avergüenza de llamarlos hermanos”. Hebreos 2:11 Es nuestro Sacrificio, nuestro Abogado, nuestro Hermano, que lleva nuestra forma humana delante del trono del Padre, y por las edades eternas será uno con la raza a la cual redimió: es el Hijo del hombre. Y todo esto para que el hombre fuese levantado de la ruina y degradación del pecado, para que reflejase el amor de Dios y compartiese el gozo de la santidad…

Tal amor es incomparable. ¡Que podamos ser hijos del Rey celestial! ¡Promesa preciosa! ¡Tema digno de la más profunda meditación! ¡Incomparable amor de Dios para con un mundo que no le amaba! Este pensamiento ejerce un poder subyugador que somete el entendimiento a la voluntad de Dios. Cuanto más estudiamos el carácter divino a la luz de la cruz, mejor vemos la misericordia, la ternura y el perdón unidos a la equidad y la justicia, y más claramente discernimos las pruebas innumerables de un amor infinito y de una tierna piedad que sobrepuja la ardiente simpatía y los anhelosos sentimientos de la madre para con su hijo extraviado (El camino a Cristo, pp. 14-16).

Llamamos a Dios nuestro Padre; aseveramos ser hijos de una misma familia; pero cuando manifestamos la disposición a disminuir el respeto e influencia de otros para elevarnos a nosotros mismos, agradamos al enemigo y agraviamos a Aquel a quien profesamos seguir. La ternura y la misericordia que Cristo ha revelado en su propia vida preciosa, deben ser para nosotros ejemplo de la manera en que debemos tratar a nuestros semejantes y especialmente a los que son nuestros hermanos en Cristo.

Dios nos está beneficiando continuamente, pero somos demasiado indiferentes a sus favores. Hemos sido amados con ternura infinita; y sin embargo, muchos de los nuestros tienen poco amor unos hacia otros. Somos demasiado severos para con quienes suponemos que están en error, y somos muy sensibles a la menor censura o duda expresada respecto de nuestra propia conducta…

Estamos recibiendo diariamente las bondades del cielo, y debe brotar de nuestro corazón una amante gratitud hacia Dios que nos haga solidarizarnos con nuestros vecinos y hacer nuestros los intereses de ellos. Pensar y meditar en la bondad de Dios hacia nosotros cerraría las puertas del alma a las sugestiones de Satanás (Testimonios para la iglesia, pp. 219, 220).

La unión entre Cristo y su pueblo debe ser viva, verdadera e inagotable, asemejándose a la unión que existe entre el Padre y su Hijo. Esta unión es el fruto de la morada del Espíritu Santo. Todos los verdaderos hijos de Dios revelarán al mundo su unión con Cristo y sus hermanos. Aquellos en cuyos corazones mora Cristo, llevarán el fruto del amor fraternal. Comprenderán que como miembros de la familia de Dios están señalados para cultivar, fomentar y perpetuar el amor y la amistad cristianos, en espíritu, palabras y acción (Hijos a hijas de Dios, p. 295).

domingo20 de Marzo

Cuidando al Pueblo de Dios

Lea Hebreos 13:1 , 2 ; Romanos 12:13 ; 1 Timoteo 3:2 ; Tito 1:8 ; y 1 Pedro 4:9 . ¿Cuál fue el papel de la hospitalidad en la iglesia primitiva?

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El cristianismo era un movimiento errante que a menudo dependía de la hospitalidad tanto de cristianos como de no cristianos. La instrucción de “no olvidar” para mostrar hospitalidad probablemente no se refiera simplemente a no pensar en acoger a alguien, sino a la negligencia deliberada.

Pablo no tiene en mente la hospitalidad solo para sus hermanos en la fe. Él les recuerda a sus lectores que al hospedar a extraños algunos han hospedado ángeles sin darse cuenta ( Hebreos 13:2 ) . Probablemente tenía en mente la visita de los tres hombres a Abraham y Sara ( Gén. 18:2-15 ) . Ofrecer hospitalidad implica compartir bienes con otra persona y sufrir con otros, que es lo que Jesús hizo por nosotros ( Heb. 2:10-18 ) .

El amor fraternal hacia los presos implicaba no solo que los creyentes recordaran a los presos en sus oraciones, sino también proporcionarles alivio a través del apoyo material y emocional. Existía el riesgo de abandono deliberado de los prisioneros. Quienes brindaron apoyo material y emocional a los condenados por la sociedad se identificaron con ellos. En cierto sentido se convirtieron en “socios” con ellos y se hicieron vulnerables al abuso social ( Hebreos 10:32-34 ) .

La exhortación de Pablo usa imágenes y lenguaje para animar a los lectores con respecto a los presos. Primero, el autor evoca el propio apoyo de los lectores a sus hermanos encarcelados en el pasado. Se habían convertido en "compañeros" o "compañeros" de aquellos que habían sido "expuestos públicamente a oprobio y aflicción" ( Heb. 10:33, NVI ) . En segundo lugar, el lenguaje de “maltrato” se hace eco del ejemplo de Moisés, quien eligió “antes ser maltratado con el pueblo de Dios que disfrutar de los placeres pasajeros del pecado” ( Heb. 11:25, NVI ) . Finalmente, Pablo capta el ideal del amor fraterno. Les recuerda a los lectores que ellos “también están en el cuerpo” ( Heb. 13:3, NVI ). Comparten la misma condición humana y deben tratar a los demás como les gustaría ser tratados si estuvieran en las mismas circunstancias; es decir, en prisión. El pueblo debe, entonces, brindar apoyo material y emocional a los presos, mostrándoles que no fueron abandonados.

¿Qué más podemos hacer por los que están en prisión, sean o no miembros de la iglesia?

Comentarios Elena G.W

Dios confirió un gran honor a Abraham. Los ángeles del cielo anduvieron y hablaron con él como con un amigo. Cuando los juicios de Dios estaban por caer sobre Sodoma, este hecho no le fue ocultado y él se convirtió en intercesor de los pecadores para con Dios. Su entrevista con los ángeles presenta también un hermoso ejemplo de hospitalidad.

En un caluroso mediodía estival, el patriarca estaba sentado a la puerta de su tienda, contemplando el tranquilo panorama, cuando vio a lo lejos a tres viajeros que se aproximaban… él se apresuró a acercarse a ellos, y con la mayor cortesía les pidió que le honrasen deteniéndose en su casa para descansar. Con sus propias manos les trajo agua para que se lavasen los pies y se quitasen el polvo del camino. Él mismo escogió los alimentos para los visitantes y mientras descansaban bajo la sombra refrescante, se sirvió la mesa, y él se mantuvo respetuosamente al lado de ellos, mientras participaban de su hospitalidad.

Este acto de cortesía fue considerado por Dios de suficiente importancia como para registrarlo en su Palabra; y mil años más tarde, un apóstol inspirado se refirió a él, diciendo: “No olvidéis la hospitalidad, porque por esta algunos, sin saberlo, hospedaron ángeles”. Hebreos 13:2 (Historia de los patriarcas y profetas, pp. 132, 133).

Hay otros muchos para quienes podemos hacer de nuestro hogar una bendición. Nuestras relaciones sociales no deberían ser dirigidas por los dictados de las costumbres del mundo, sino por el Espíritu de Cristo y por la enseñanza de su Palabra. En todas sus fiestas los israelitas admitían al pobre, al extranjero y al levita, el cual era a la vez asistente del sacerdote en el Santuario y maestro de religión y misionero. A todos se les consideraba como huéspedes del pueblo, para compartir la hospitalidad en todas las festividades sociales y religiosas y ser atendidos con cariño en casos de enfermedad o penuria. A personas como ésas debemos dar buena acogida en nuestras casas. ¡Cuánto podría hacer semejante acogida para alegrar y alentar al enfermero misionero o al maestro, a la madre cargada de cuidados y de duro trabajo, o a las personas débiles y ancianas que viven tan a menudo sin familia, luchando con la pobreza y el desaliento! (El ministerio de curación, p. 272).

No pensemos que vamos a rebajar nuestra dignidad al atender a los dolientes. No miremos con indiferencia y desprecio a los que han arruinado el templo del alma. Ellos son objeto de la compasión divina. El que creó a todos tiene interés en todos. Aun los que han caído en lo más bajo no están fuera del alcance de su amor y compasión. Si somos verdaderamente sus discípulos, manifestaremos el mismo espíritu. El amor que es inspirado por nuestro amor hacia Jesús verá en cada alma, sea pobre o rica, un valor que no puede ser medido por el cálculo humano. Revele nuestra vida un amor superior a cuanto pueda expresarse en palabras.

Con frecuencia, el corazón de los hombres se endurece bajo la reprensión; pero no puede resistir el amor que se les manifiesta en Cristo… Sea nuestro mensaje: “He aquí el Cordero de Dios, que quita el pecado del mundo”. Juan 1:29 (Testimonios para la iglesia, t. 6, pp. 281, 282).

Lunes21 de Marzo

Codicia e inmoralidad sexual

Lea Hebreos 13:4 , 5 ; Lucas 16:10-18 ; 1 Corintios 5:1 ; Efesios 5:3-5 ; y Colosenses 3:5 . ¿Qué dos males se relacionan en estos pasajes?

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Pablo advierte a los lectores contra la inmoralidad sexual y la codicia porque eran dos amenazas graves para el amor fraternal. De hecho, los autores del Nuevo Testamento y los moralistas antiguos notaron una conexión entre ellos.

El llamado de Pablo a honrar el matrimonio implicaba evitar cualquier cosa que lo menospreciara. Esta evasión incluía abstenerse tanto de la violación del juramento matrimonial como de los divorcios injustificados (compárese con Mateo 19:9 ) . La exhortación a mantener inmaculado el lecho conyugal se refiere a evitar la profanación del matrimonio a través de las relaciones sexuales fuera del matrimonio. La expresión “fornicadores” se refiere en el Nuevo Testamento a toda forma de inmoralidad sexual ( 1 Cor. 5:9-11 ; 1 Cor. 6:9 , 10 ; Ef. 5:5 ; 1 Tim. 1:9 , 10 ; Apocalipsis 21:8 ; Apocalipsis 22:15 ). Además, la sociedad grecorromana era laxa en cuanto a la ética sexual. Un doble rasero era común; esto permitía a los hombres licenciarse en sus relaciones sexuales siempre que fueran discretos. Pablo advierte, sin embargo, que Dios juzgará a los adúlteros. Los creyentes no deben permitir que las convenciones sociales establezcan sus propios estándares éticos.

El “amor al dinero” era una de las principales categorías de vicios en el mundo grecorromano. De hecho, en otra carta Pablo se refirió al “amor al dinero” como la fuente de todos los males ( 1 Timoteo 6:10 ) .

La defensa contra este vicio es una actitud que Pablo anima en varias epístolas. Primero, debían “estar contentos” con las cosas que tenían (también 2 Cor. 9:8 ; Fil. 4:11 , 12 ) . Además, los cristianos deben creer y abrazar la promesa de Dios de que Dios “nunca los dejará… ni los desamparará” ( Hebreos 13:5 ) . Esta promesa fue dada en varios lugares y momentos a Su pueblo y está disponible para nosotros hoy ( Gén. 28:15 ; Deut. 31:6 , 8 ; Josué 1:5 ; 1 Crónicas 28:20 ) . Los creyentes, entonces, están invitados a responder a la promesa de Dios con las palabras de Salmo 118:6 (NVI) : “El Señor está de mi parte; no temeré ¿Qué puede hacerme el hombre?" Esta referencia al Salmo 118 es apropiada porque el salmista expresó allí su confianza en Dios, a pesar del sufrimiento que le infligieron los incrédulos.

¿Cuáles son las formas en que la sociedad contemporánea socava la pureza sexual y, al mismo tiempo, alimenta el amor humano por el dinero? ¿De qué maneras prácticas podemos fortalecer nuestras defensas contra estos dos vicios peligrosos?

Comentarios Elena G.W

[A]unque hecho a la imagen de Dios, el hombre, por su intemperancia, ha violado los principios y la ley de Dios en su naturaleza física. La intemperancia de cualquier tipo entorpece los órganos perceptivos y debilita tanto el poder del cerebro y los nervios que no se aprecian las cosas eternas, sino que se las coloca sobre el mismo nivel que las comunes. Las facultades superiores de la mente ideadas para propósitos elevados, son puestas en cautiverio de las pasiones más bajas. Si nuestros hábitos físicos no son correctos, nuestras facultades mentales y morales no pueden ser fuertes; porque existe una gran compatibilidad entre lo físico y lo moral. El apóstol Pedro comprendió esto y levantó su voz de advertencia a sus hermanos: “Amados, yo os ruego como a extranjeros y peregrinos, que os abstengáis de los deseos carnales que batallan contra el alma”. 1 Pedro 2:11.

No hay sino poco poder moral en el profeso mundo cristiano. Se ha cedido a hábitos incorrectos y se han descuidado leyes físicas y morales, hasta que la norma general de virtud y piedad se ha vuelto excesivamente baja. Los hábitos que rebajan la norma de salud física debilitan la fuerza mental y moral. La complacencia de apetitos y pasiones antinaturales tiene una influencia dominante sobre los nervios del cerebro. Los órganos animales son fortalecidos, mientras que el aspecto moral se debilita. Es imposible que un hombre intemperante sea cristiano, porque las facultades superiores son puestas en esclavitud de las pasiones (Testimonios para la iglesia, t. 3, pp. 59, 60).

Aquellos a quienes el Señor ha dado el talento de los recursos están bajo una pesada responsabilidad. No han de invertir el dinero meramente para la gratificación de los deseos egoístas, porque todo lo que gasten de esa manera es restado de los tesoros del Señor. Por la soberana bondad de Dios, el Espíritu Santo obra a través del agente humano, y le impulsa a hacer pequeñas o grandes inversiones para la causa del Señor, haciendo que redunden para la gloria de Dios.

Siempre que piense usar el dinero del Señor para gratificarse egoístamente, recuerde que hay muchos sumidos en una profunda pobreza, que ni siquiera tienen para comprar alimento o ropa, y son herencia del Señor. Debemos hacer el bien a todos los hombres, especialmente a los que son de la fe. Si los que poseen abundantes recursos son agentes de Dios para comunicar la verdad, usarán sus tesoros sabiamente, de modo que ninguno de la familia de la fe pase hambre o desnudez (Alza tus ojos, p. 27).

La más profunda y genuina filosofía de la vida es que estemos en la más íntima relación con Dios…

Manténgase firmemente aferrado a Jesús… Guarde su alma en el amor de Dios, suceda lo que suceda, y crecerá espiritualmente en fortaleza. Cristo es su amoroso Amigo, él tomará su mano y lo ayudará en todo lugar duro y difícil. Un agradecido, confiado y habitual reconocimiento a Dios fundamenta toda conducta correcta, todo carácter genuino. Nunca debe perder su confianza en el Señor (Alza tus ojos, p. 274).

Martes22 de marzo

Recuerda a tus líderes

Lea Hebreos 13:7-17 . ¿Cuál debe ser nuestra relación con nuestros líderes?

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Hebreos 13:7-17 contiene una exhortación a respetar y obedecer a los líderes de la congregación. Comienza con una invitación a “recordar” a aquellos líderes del pasado que les hablaron la palabra de Dios, y termina con un llamado a “obedecer” a los líderes del presente ( Heb. 13:17 ) . Los líderes del pasado son probablemente los primeros que predicaron la palabra y fundaron la congregación. El llamado a “recordarlos” no se refiere simplemente a un ejercicio mental de recogimiento ni a un homenaje externo en su honor. Pablo explica que deben “acordarse” de ellos considerando el resultado de su conducta e imitando su fe.

Para Pablo, el mayor acto de recuerdo y alabanza es la emulación. De esta manera, Pablo ha agregado a los líderes fundadores de la congregación a la lista de héroes fieles a quienes los creyentes deben considerar cuidadosamente. Esta lista incluye a los héroes de la fe de Hebreos 11, y a Jesús, el ejemplo consumado de la fe, en Hebreos 12. El autor señala además que Jesús es “el mismo ayer, hoy y por los siglos” ( Heb. 13:8, NVI ) . Él está en marcado contraste con los falsos maestros que cambian con el tiempo y cuyas enseñanzas se vuelven "diversas" y "extrañas" ( Heb. 13:9, NKJV ) .

El llamado a recordar a los líderes en Hebreos 13:7 se reafirma en términos más contundentes al final de la sección. Se exhorta a los creyentes a obedecer a los líderes, porque velan por sus almas. Los líderes se describen aquí como pastores que están a cargo del bienestar espiritual de la congregación, su rebaño, y que darán cuenta a Dios por su estado espiritual (ver también 1 Pedro 5:1-4 , 1 Corintios 3:10-15 ) . Ciertamente, también, la idea debería aplicarse a todos los líderes de nuestra iglesia, así como a todos los niveles de la denominación hoy.

El contexto también sugiere que estos líderes son pastores auxiliares que sirven a Jesús, “el gran Pastor de las ovejas” ( Hebreos 13:20 ) . La combinación de cuidado y fidelidad de los líderes y obediencia o confianza de los miembros resultará en gozo. Esto puede significar que los líderes podrán servir a la congregación con “gozo”, o que darán cuenta de la congregación a Dios con gozo y no con tristeza.

¿Qué puede hacer para fortalecer o mejorar la relación líder-miembro en su congregación, así como con los líderes de todo el mundo?

Comentarios Elena G.W

Cuanto más elevado sea el cargo que ocupe un hombre y mayor sea la responsabilidad que ha de llevar, más amplia será la influencia que ejerza y tanto más necesario será que confíe en Dios. Debe recordar siempre que juntamente con el llamamiento a trabajar le llega la invitación a andar con circunspección delante de sus semejantes. Debe conservar delante de Dios la actitud del que aprende. Los cargos no dan santidad de carácter. Honrando a Dios y obedeciendo sus mandamientos es como un hombre llega a ser realmente grande…

La senda de los hombres que han sido puestos como dirigentes no es fácil; pero ellos han de ver en cada dificultad una invitación a orar. Nunca dejarán de consultar a la gran Fuente de toda sabiduría. Fortalecidos e iluminados por el Artífice maestro, se verán capacitados para resistir firmemente las influencias profanas y para discernir entre lo correcto y lo erróneo, entre el bien y el mal. Aprobarán lo que Dios aprueba y lucharán ardorosamente contra la introducción de principios erróneos en su causa (Profetas y reyes, pp. 21, 22)

Pedro había sido restaurado a su apostolado, pero la honra y la autoridad que recibió de Cristo no le dieron supremacía sobre sus hermanos… Pedro no había de ser honrado como cabeza de la iglesia. El favor que Cristo le había manifestado al perdonarle su apostasía y al confiarle la obra de apacentar el rebaño, y la propia fidelidad de Pedro al seguir a Cristo, le granjearon la confianza de sus hermanos. Tuvo mucha influencia en la iglesia. Pero la lección que Cristo le había enseñado a orillas del mar de Galilea, la conservó Pedro toda su vida (El Deseado de todas las gentes, p. 755).

Dios desea que oremos mucho más, y que hablemos mucho menos.El umbral del cielo está iluminado por los rayos de su gloria, y él hará brillar esta luz en el corazón de cuantos sostengan con él relaciones normales…

No critiquéis a aquellos que llevan la carga de la responsabilidad. No permitáis que vuestras conversaciones en la familia sean envenenadas por la crítica de los obreros del Señor. Los padres que se permiten este espíritu de crítica, no ponen delante de sus hijos lo que los pueda hacer sabios para salvación. Sus palabras tienden a perturbar la fe y la confianza, no solo de los hijos, sino también de las personas de mayor edad.

Todos carecen ya demasiado de respeto y reverencia por las cosas sagradas. Satanás se apresurará a cooperar celosamente con quien critique para provocar la incredulidad, la envidia, los celos y la falta de respeto. Satanás obra siempre para impregnar a los hombres de su espíritu, para apagar el amor que debiera cultivarse cuidadosamente entre hermanos, para destruir la confianza, para estimular los celos, las sospechas y las disputas. ¡Ojalá no nos hallemos entre sus colaboradores! (Testimonios para la iglesia, t. 7, p.175).

miércoles23 de marzo

Cuidado con las enseñanzas diversas y extrañas

Compare Hebreos 13:9 ; Hebreos 2:9 ; Hebreos 4:16 ; y Hebreos 6:19 , 20 . ¿Dónde se obtiene la gracia? ¿Cómo se fortalecen nuestros corazones?

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La relación entre las enseñanzas falsas y los alimentos, mencionada en Hebreos 13:9 , probablemente no se refiera a la distinción entre alimentos limpios e inmundos.

¿Por qué?

Primero, Pablo no parece preocupado en la epístola con la distinción entre alimentos limpios e inmundos. Sabemos por Hechos 15 que la iglesia cristiana primitiva afirmó que los creyentes son salvos por gracia ( Hechos 15:7-11 ) y que deben seguir observando algunas normas alimentarias ( Hechos 15:19 , 20 ) . La distinción entre alimentos limpios e inmundos y otras normas bíblicas no se oponen a la gracia. De hecho, Pablo argumenta que el nuevo pacto ha puesto la ley en el corazón ( Heb. 8:10-12 ).. Sin embargo, lo que el autor deja muy claro es que los sacrificios de animales y la mediación sacerdotal levítica en el santuario han sido reemplazados por el sacrificio superior y la mediación sacerdotal de Jesús ( Heb. 8:4 , 5 ; Heb. 10:1-18 ). .

Segundo, el contexto sugiere que Pablo está criticando a la audiencia no por abstenerse de ciertos alimentos sino por participar de ellos con la esperanza de obtener de alguna manera gracia o mérito ( Hebreos 13:9 ) . Probablemente esté advirtiendo contra la participación en rituales judíos o comidas de culto que se celebraban como una extensión de los sacrificios de animales en el templo y que se suponía que proporcionaban beneficios espirituales o gracia. Pero la gracia no se transmite a través de estas comidas; la gracia viene sólo por el sacrificio y la mediación sacerdotal de Jesucristo. Los creyentes “tienen un altar” ( Heb. 13:10 ) , la cruz de Cristo, de la cual pueden comer ( Juan 6:47-58 ) .

En Hebreos, “gracia” viene del trono de Dios ( Heb. 4:16 ) . Esta gracia, mediada por Cristo, es un "ancla", "segura y firme", que está sujeta al mismo trono de Dios ( Heb. 6:19 , 20 ; compárese con 4:16) . Es esta gracia que recibimos a través del sacrificio de Cristo, la que da estabilidad y seguridad a nuestro corazón. Cuando el corazón ha sido “establecido” de esta manera, no será “llevado” por nuevas doctrinas ( Heb. 13:9 ) , ni se “alejará” de Dios ( Heb. 2:1, NKJV ) .

Medita en el sacrificio completo de Cristo. ¿Por qué, entonces, la idea de cualquier cosa que hagamos “agregando” a este sacrificio es contraria al evangelio y la gracia que se encuentra en Jesús?

Comentarios Elena G.W

Las penitencias, las mortificaciones de la carne, la constante confesión del pecado sin arrepentimiento sincero, los ayunos, las fiestas religiosas y las ceremonias externas que no van acompañados de una verdadera devoción: todas estas cosas no tienen valor alguno. El sacrificio de Cristo es suficiente; él hizo una ofrenda total y eficaz a Dios, y el esfuerzo humano sin el mérito de Cristo no tiene valor alguno. No solamente deshonramos a Dios siguiendo esta conducta sino que destruimos nuestra utilidad presente y futura. El dejar de apreciar el valor de la ofrenda de Cristo tiene una influencia degradante: esteriliza nuestras expectativas y nos priva de nuestros privilegios, nos induce a recibir teorías inseguras y peligrosas concernientes a la salvación que fue comprada para nosotros a un precio infinito. Pero no debe entenderse que el plan de salvación consiste en que el poder divino se comunica a la persona para hacer que su esfuerzo [empeño] humano tenga éxito total (Mensajes selectos, t. 3, p. 216).

“Os daré corazón nuevo”. Cristo debe morar en nuestro corazón, así como la sangre está en nuestro cuerpo y circula por él como una potencia vivificadora. No podemos insistir demasiado en este punto. Al par que la verdad debe ser nuestra armadura, nuestras convicciones deben ser fortalecidas por la simpatía viva que caracterizaba la vida del Salvador. Ningún hombre puede subsistir a menos que la verdad viva se manifieste en su carácter. Hay un solo poder que puede hacernos o mantenernos firmes, y es la gracia de Dios en la verdad. El que confía en otra cosa está ya tambaleando, pronto a caer.

El Señor desea que se apoyen en él. Aprovechen al máximo cada ocasión para acercarse a la luz. Si se mantienen alejados de las santas influencias que emanan de Dios, ¿cómo podrán discernir las cosas espirituales? (Testimonios para la iglesia, t. 7, p. 180)

Venid a Jesús, y recibid descanso y paz. Ahora mismo podéis tener la bendición. Satanás os sugiere que sois impotentes y que no podéis bendeciros a vosotros mismos. Es verdad: sois impotentes. Pero exaltad a Jesús delante de él: “Tengo un Salvador resucitado. En él confío y él nunca permitirá que yo sea confundido. Yo triunfo en su nombre. Él es mi justicia y mi corona de regocijo”. En lo que respecta a esto, nadie piense que su caso es sin esperanza, pues no es así. Quizá os parezca que sois pecadores y estáis perdidos, pero precisamente por eso necesitáis un Salvador. Si tenéis pecados que confesar, no perdáis tiempo. Los momentos son de oro. “Si confesamos nuestros pecados, él es fiel y justo para perdonar nuestros pecados, y limpiarnos de toda maldad”. 1 Juan 1:9. Serán saciados los que tienen hambre y sed de justicia, pues Jesús lo ha prometido. ¡Precioso Salvador! Sus brazos están abiertos para recibirnos, y su gran corazón de amor espera para bendecirnos (Mensajes selectos, t. 1, p. 414).

jueves24 de marzo

Ir a Jesús fuera del campamento

Compare Hebreos 13:10-14 , Marcos 8:34 , Mateo 10:38 , Lucas 14:27 y Gálatas 2:20 . ¿Qué significa ir a Jesús fuera del campamento?

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El lugar fuera de la puerta era el más impuro de todo el campamento. Allí se quemaban los cadáveres de los animales sacrificados ( Lev. 4:12 ) . Los leprosos también fueron excluidos del campamento ( Lev. 13:46 ) y los blasfemos y otros criminales fueron ejecutados allí ( Lev. 24:10-16 , 23 ; 1 Reyes 21:13 ; Hechos 7:58 ) . Estas regulaciones presuponían que la presencia de Dios estaba dentro del campamento. Todo lo que era impuro era arrojado afuera porque Dios no estaba dispuesto a ver nada “inmundo” o “indecente” en él ( Núm. 5:3 , Deut. 23:14 ) .

Jesús sufrió en la cruz fuera de Jerusalén ( Juan 19:17-20 ) . Esto enfatiza la vergüenza que cayó sobre Él ( Heb. 12:2 ) . Fue condenado oficialmente como alguien que había "blasfemado el Nombre" y, por lo tanto, fue repudiado por Israel y ejecutado fuera del muro ( Mar. 14:63 , 64 ; véase Lev. 24:11 , 16 ) . Jesús fue arrojado fuera del campamento como algo “vergonzoso”, “inmundo” o “indecente” ( Heb. 12:2 ) . Pablo, sin embargo, exhorta a los creyentes a seguir a Jesús fuera de la puerta, soportando la vergüenza que Él soportó ( Hebreos 12:2 ; ver heb. 13:13 ) . Este fue también el camino que siguió Moisés, quien escogió llevar “el vituperio de Cristo” en lugar de los tesoros de Egipto ( Heb. 11:26 ) .

Sin embargo, paradójicamente, Hebreos sugiere que la presencia de Dios ahora está fuera del campamento. La acción de seguir a Jesús fuera del campamento significa no solo “llevar Su vituperio”, o vergüenza, sino también “salir hacia Él” ( Heb. 13:13, NKJV ) tal como aquellos israelitas que “buscaron al Señor” salieron “fuera”. el campamento” en el desierto cuando Moisés quitó la tienda de Dios del campamento después de la controversia del becerro de oro ( Éx. 33:7 ) . Este relato sugiere que el rechazo de Jesús por parte de los incrédulos también implicaba el rechazo de Dios, como lo hizo Israel en la apostasía del becerro de oro (Éxodo 32, 33). Así, el camino del sufrimiento y la vergüenza es también el camino hacia Dios.

Pablo invita a los lectores a seguir a Jesús como “el autor y consumador” de su fe ( Heb. 12:2 ) , invitándolos implícitamente también a considerar sus sufrimientos presentes como una disciplina momentánea que dará “el fruto apacible de justicia” ( Heb. 12 ). :11 ) . Están dejando atrás una ciudad o campamento corrompido en busca de “la ciudad venidera” cuyo arquitecto es Dios ( Heb. 13:14, NVI ; Heb. 11:10 , 16 ) .

¿Qué significa para ti seguir a Jesús “fuera del campamento”? ¿Cuáles son esos aspectos de la vida de fe en Jesús que pueden traer “oprobio” o “vergüenza” de quienes te rodean?

Comentarios Elena G.W

El resplandor que procede del verdadero cristiano testifica de su unión con Cristo. El yo está oculto a la vista y Cristo es revelado. El Cielo reconoce el cumplimiento de la promesa… “Amados, ahora somos hijos de Dios, y aún no se ha manifestado lo que hemos de ser; pero sabemos que cuando él se manifieste, seremos semejantes a él, porque le veremos tal como él es”. 1 Juan 3:2. Entonces aquellos cuyas vidas han estado ocultas en Cristo, quienes han peleado la buena batalla de la fe en esta tierra, resplandecerán con la gloria del Redentor en el reino de Dios.

Hermano mío, hermana mía, el propósito de Dios para usted es que viva una vida que haga mejor a otros; una vida que mostrará que Cristo, la esperanza de gloria, está formado en el interior. Es su propósito que usted pueda decir con el apóstol Pablo: “Ya no vivo yo, más vive Cristo en mí”. Gálatas 2:20 (Reflejemos a Jesús, p. 99).

“Al mirar los rostros de hermanos probados que son preciosos a la vista del Señor, y al ver que algunos de ellos estaban casi a punto de deponer la armadura… se despertó la siguiente pregunta en mi mente: ¿Quién vendrá a ocupar los lugares de estos maduros y gastados soldados de la cruz? ¿Quién se consagrará a la obra del Señor?… ¿Quiénes son los que tienen el conocimiento de la verdad, y que aman tanto a Jesús y a las almas por las cuales él murió como para negarse a sí mismos, para elegir el sufrimiento como parte de la religión, y para salir fuera del campamento, llevando el reproche de Cristo?…

Hermanos y hermanas, ascienda de vuestros labios la oración de fe a Dios para que el Señor levante obreros y los envíe a los campos de la mies; pues la cosecha es grande y los obreros pocos” (Notas biográficas de Elena G. de White, pp. 304, 305).

“El Señor viene”, debe ser el testimonio dado, no solo por los labios, sino por la vida y el carácter; pero muchos de los individuos a quienes Dios ha dado luz y conocimiento, talentos de influencia y recursos, son hombres que no aman la verdad ni la practican. Han bebido tan ávidamente de la copa intoxicante del egoísmo y la mundanalidad que se han embriagado con los cuidados de esta vida.

Hermanos, si continuáis siendo tan ociosos y mundanos y tan egoístas como antes, Dios os pasará seguramente por alto, y tomará a los que tienen menos cuidado de sí mismos, son menos ambiciosos de honores mundanales, y no vacilarán como no vaciló su Maestro, en cuanto a salir del campamento cargados de oprobio. La obra será dada a quienes la acepten, la aprecien y entretejan sus principios con su experiencia diaria. Dios elegirá a hombres humildes, que traten de glorificar su nombre y de hacer progresar su causa, más bien que honrarse y favorecerse a sí mismos. Él suscitará hombres que no tengan tanta sabiduría mundanal, pero que estén relacionados con él, que busquen fuerza y consejo de lo alto (Testimonios para la iglesia, t. 5, p. 436).

viernes 25 de marzo

Reflexión adicional : “Después de la venida del Espíritu Santo,… [los creyentes] se regocijaron en la dulzura de la comunión con los santos. Eran tiernos, reflexivos, abnegados, dispuestos a cualquier sacrificio por la verdad. En su asociación diaria unos con otros, revelaron el amor que Cristo les había encomendado. Con palabras y hechos desinteresados ​​se esforzaron por encender este amor en otros corazones. …

Pero poco a poco se produjo un cambio. Los creyentes comenzaron a buscar defectos en los demás. Reflexionando sobre los errores, dando lugar a críticas crueles, perdieron de vista al Salvador y Su amor. Se volvieron más estrictos con respecto a las ceremonias externas, más particulares sobre la teoría que sobre la práctica de la fe. En su celo por condenar a los demás, pasaron por alto sus propios errores. Perdieron el amor fraternal que Cristo les había ordenado y, lo más triste de todo, no estaban conscientes de su pérdida. No se dieron cuenta de que la felicidad y el gozo se iban de sus vidas y que, habiendo apartado el amor de Dios de sus corazones, pronto caminarían en tinieblas.

Juan, al darse cuenta de que el amor fraternal estaba decayendo en la iglesia, instó a los creyentes a la constante necesidad de este amor. Sus cartas a la iglesia están llenas de este pensamiento. 'Amados, amémonos unos a otros', escribe; 'porque el amor es de Dios; y todo el que ama es nacido de Dios y conoce a Dios. El que no ama no conoce a Dios; porque Dios es amor. En esto se manifestó el amor de Dios para con nosotros, en que Dios envió a su Hijo unigénito al mundo, para que vivamos por él. Aquí está el amor, no que amemos a Dios, sino que Él nos amó y envió a Su Hijo para ser la propiciación por nuestros pecados. Amados, si Dios nos amó tanto, también debemos amarnos unos a otros'”. — Elena G. de White, Los Hechos de los Apóstoles , págs. 547, 548 .

Preguntas de discusión:

1. La vida cristiana a menudo se considera la relación personal e individual entre Jesús y el creyente. Este es, sin embargo, sólo un aspecto de la vida cristiana. ¿Por qué es importante recordar que Dios nos está guiando como grupo? ¿Cuáles son mis responsabilidades con el grupo? ¿Qué puedo esperar del grupo?
2. ¿Cuáles son los mejores indicadores de que el amor fraternal es fuerte en una congregación? Esté preparado para crear una lista en su clase de Escuela Sabática.
3. ¿Qué es el verdadero amor fraternal? ¿Cuáles son sus características, causas y resultados? ¿Cómo lo diferenciarías del falso amor fraternal?

Comentarios Elena G.W

Hijos e hijas de Dios, “Todos reunidos ante Cristo”, p. 363;

Exaltad a Jesús, “Sometámonos a Cristo”, p. 239.