Lección 8: VIDAS MOLDEADAS POR CRISTO Y PALABRAS INSPIRADAS POR EL ESPÍRITU

Lección 8.12-18 de agosto

Vidas moldeadas por Cristo y palabras inspiradas por el Espíritu

Sábado por la tarde

Lea para el estudio de esta semana: Efesios 4:17-32; Colosenses 3:1-17; Zac. 3:3-5; Zac. 8:16; Isaías 63:10; Romanos 8:16, 26, 27.

Texto de memoria: "Te enseñaron, con respecto a tu antigua forma de vida, a despojarte de tu viejo yo, que está siendo corrompido por sus deseos engañosos; ser renovados en la actitud de sus mentes; y vestirse del nuevo yo, creado para ser como Dios en verdadera justicia y santidad" (Efesios 4:22-24, NVI).

José Antonio vivió en las calles de Palma, España, como un hombre sin hogar durante años. Con cabello y barba grises y sueltos, José parecía mayor que sus 57 años. Un día, Salva García, el dueño de una peluquería, se acercó a José y le propuso un cambio de imagen completo.

Con José en la silla del salón, un equipo trabajador cortó, tiñó y peinó los enredados mechones de cabello y barba. Luego, José consiguió ropa nueva y elegante. ¡Luego vino la revelación! Cuando José se sentó frente a un espejo, se llenaron las lágrimas. "¿Soy yo? Soy tan diferente; ¡Nadie me va a reconocer!" Más tarde agregaría: "No fue solo un cambio de apariencia. Cambió mi vida".

En Efesios 4:17-32, Pablo argumenta que los creyentes han experimentado una transformación completa. Se han quitado su viejo yo y han abrazado su nueva identidad. Sin embargo, al igual que el cambio de José, esto no es una mera transformación externa. Incluye ser "renovados en el espíritu de vuestras mentes" (Efesios 4:23), traer a la vida "verdadera justicia y santidad" (Efesios 4:24). Este es el cambio de imagen definitivo.

Estudie la lección de esta semana para prepararse para el sábado 19 de agosto.

Comentarios Elena G.W

Mantengamos por lo tanto los ojos fijos en Cristo, y él nos preservará. Confiando en Jesús, estamos seguros. Nada puede arrebatarnos de su mano. Si le contemplamos constantemente, “somos transformados en la misma semejanza, de gloria en gloria, así como por el Espíritu del Señor”. 2 Corintios 3:18.

Así fue como los primeros discípulos llegaron a asemejarse a su amado Salvador… Aquellos discípulos eran hombres sujetos “a las mismas debilidades que nosotros”. Santiago 5:17. Tenían que reñir la misma batalla con el pecado. Necesitaban la misma gracia para poder vivir una vida santa.

Aun Juan, el discípulo amado, el que más plenamente llegó a reflejar la imagen del Salvador, no poseía por naturaleza esa belleza de carácter. No solo hacía valer sus derechos y ambicionaba honores, sino que era impetuoso y se resentía bajo las injurias. Sin embargo, cuando se le manifestó el carácter divino de Cristo, vio su propia deficiencia y este conocimiento le humilló. La fortaleza y la paciencia, el poder y la ternura, la majestad y la mansedumbre que vio en la vida diaria del Hijo de Dios, llenaron su alma de admiración y amor. De día en día su corazón era atraído hacia Cristo, hasta que en su amor por su Maestro perdió de vista su propio yo. Su genio rencoroso y ambicioso cedió al poder transformador de Cristo. La influencia regeneradora del Espíritu Santo renovó su corazón. El poder del amor de Cristo transformó su carácter. Tal es el seguro resultado de la unión con Jesús. Cuando Cristo mora en el corazón, la naturaleza entera se transforma. El Espíritu de Cristo y su amor enternecen el corazón, subyugan el alma y elevan los pensamientos y deseos a Dios y al cielo (El camino a Cristo, pp. 72, 73).

“De modo que si alguno está en Cristo, nueva criatura es: las cosas viejas pasaron; he aquí todas son hechas nuevas”. 2 Corintios 5:17. Por medio del poder de Cristo, los hombres y mujeres han roto las cadenas de los hábitos pecaminosos. Han renunciado al egoísmo. El profano se transformó en reverente, el borracho en sobrio, el libertino en puro. Almas que habían manifestado la semejanza de Satanás, han llegado a transformarse a la imagen de Dios. Este cambio, en sí mismo, es el milagro de los milagros. El cambio realizado por la Palabra es uno de los más profundos misterios de ella. No lo podemos entender; solamente podemos creerlo, como lo señalan las Escrituras: “Cristo en vosotros, la esperanza de gloria” (Los hechos de los apóstoles, pp. 379, 380).

Domingo13 de agosto

La espiral descendente del pecado

Compare Efesios 4:17-32 con Colosenses 3:1-17. ¿Cómo aboga Pablo por que los creyentes vivan de una manera que fomente la unidad de la iglesia?

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En la sección anterior, Efesios 4:1-16, el tema de Pablo era la unidad de la iglesia. Cuando comparamos Efesios 4:1 y Efesios 4:17, notamos cuán similares son estas dos exhortaciones acerca de cómo caminar o vivir. Esta semejanza sugiere que Pablo aborda el mismo tema: la unidad y el estilo de vida que la apoya, pero desde un punto de vista nuevo e inicialmente más negativo.

En Efesios 4:17-24, Pablo contrasta el estilo de vida gentil, que él considera que socava la unidad (Efesios 4:17-19), con patrones de vida verdaderamente cristianos que la nutren (Efesios 4:20-24). Al leer la aguda crítica de Pablo al estilo de vida depravado y gentil, debemos recordar su convicción de que los gentiles son redimidos por Dios a través de Cristo y se les ofrece plena asociación en el pueblo de Dios (Efesios 2:11-22, Efesios 3:1-13). En Efesios 4:17-19, entonces, él está ofreciendo una descripción limitada y negativa de "gentiles en la carne" (Efesios 2:11).

Pablo no solo se preocupa por pecados o comportamientos específicos exhibidos por los gentiles. Él está preocupado por un patrón de comportamiento que exhiben, una trayectoria descendente de vivir en las garras del pecado. En el corazón de Efesios 4:17-19 hay un retrato de una espiritualidad callosa: "en la futilidad de su mente, oscureciendo su entendimiento, siendo alejados de la vida de Dios" (Efesios 4:17, 18). Esta espiritualidad insensible es la fuente de la comprensión oscura resaltada al comienzo del pasaje ("debido a la ignorancia que hay en ellos, debido a su dureza de corazón. Se han vuelto insensibles", Efesios 4:18, 19) y la práctica sexual depravada subrayada al final ("y se han entregado a la sensualidad, codiciosos de practicar toda clase de impurezas", Efesios 4:19). Alejados de Dios, no saben cómo vivir y, separados de Su gracia salvadora, continúan en una espiral descendente de pecado y depravación.

¿Cuál ha sido su propia experiencia con el poder del pecado para continuar arrastrando a una persona hacia abajo hacia un pecado aún mayor?

Comentarios Elena G.W

Los israelitas fueron inducidos al pecado, precisamente cuando se hallaban en una condición de ocio y seguridad aparente. Se olvidaron de Dios, descuidaron la oración, y fomentaron un espíritu de seguridad y confianza en sí mismos. El ocio y la complacencia propia dejaron la ciudadela del alma sin resguardo alguno, y entraron pensamientos viles y degradados. Los traidores que moraban dentro de los muros fueron quienes destruyeron las fortalezas de los sanos principios y entregaron a Israel en manos de Satanás. Así precisamente es cómo Satanás procura aún la ruina del alma. Antes que el cristiano peque abiertamente, se verifica en su corazón un largo proceso de preparación que el mundo ignora. La mente no desciende inmediatamente de la pureza y la santidad a la depravación, la corrupción y el delito. Se necesita tiempo para que los que fueron formados en semejanza de Dios se degraden hasta llegar a lo brutal o satánico. Por la contemplación nos transformamos. Al nutrir pensamientos impuros en su mente, el hombre puede educarla de tal manera que el pecado que antes odiaba se le vuelva agradable…

La mente se educa en la familiaridad con el pecado… tanto… que aun los que fueran una vez dotados de una conciencia sensible, a la cual hubieran horrorizado tales escenas, se vuelven empedernidos, y se espacian en estas cosas con ávido interés (Historia de los patriarcas y profetas, pp. 490, 491).

Odiar y reprender el pecado y al mismo tiempo mostrar misericordia y ternura por el pecador, es tarea difícil. Cuanto más fervoroso sea nuestro esfuerzo para obtener santidad de vida y corazón, tanto más perspicaz será nuestra percepción del pecado y más decidida nuestra desaprobación por cualquier desviación de lo recto. Debemos cuidarnos contra una severidad excesiva hacia los que obran mal, pero igualmente de no perder de vista la excesiva gravedad del pecado. Hay necesidad de mirar al pecador con paciencia y amor cristianos; pero existe también el peligro de mostrar una tolerancia tan grande por su error que le haga considerarse inmerecedor de la reprensión, y rechazarla como innecesaria e injusta…

El que embotó sus percepciones espirituales por una tolerancia pecaminosa hacia aquellos a quienes Dios condena, no tardará en cometer un pecado mayor por su severidad y dureza para con aquellos a quienes Dios aprueba.

Mediante el orgullo de la sabiduría humana, el desprecio hacia la influencia del Espíritu Santo y la aversión a las verdades de la Palabra de Dios, muchos que profesan ser cristianos, y que se sienten competentes para enseñar a otros, serán inducidos a abandonar los requerimientos de Dios. Pablo declaró a Timoteo: “Porque vendrá tiempo cuando no sufrirán la sana doctrina; antes, teniendo comezón de oír, se amontonarán maestros conforme a sus concupiscencias, y apartarán la verdad del oído, y se volverán a las fábulas” (Los hechos de los apóstoles, pp. 401, 402).

Lunes14 de agosto

Un cambio dramático de ropa

Al volver a contar la historia de la conversión de su audiencia, ¿qué punto principal esencial les está transmitiendo Pablo? (Efesios 4:20-24).

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Habiendo descrito su antigua existencia gentil (Efesios 4:17-19), Pablo no dice: "Esa no es la forma en que aprendiste acerca de Cristo". En cambio, exclama: "¡Esa no es la forma en que aprendiste a Cristo!" (Efesios 4:20). Señalando que los destinatarios "lo escucharon" [Cristo] (NKJV), y fueron enseñados "en él" (Efesios 4:21) o "por él" (NKJV), Pablo aboga además por la adopción de una vida formada por Cristo con la frase "como la verdad está en Jesús" (Efesios 4:21). Para Pablo, llegar a la fe se centra en una conexión personal con Cristo, una tan vívida y real que puede describirse como "aprender a Cristo". Reconocemos que Jesús resucitado y exaltado está vivo y presente con nosotros. Somos moldeados por Sus enseñanzas y ejemplo y ejercemos lealtad a Él como nuestro Señor viviente. Abrimos nuestras vidas a Su guía y dirección activa a través del Espíritu y la Palabra.

Pablo nos dice que la adopción de una vida en forma de Cristo requiere tres procesos, que expresa a través de imágenes de ropa: (1) "despojarse" o alejarse de la vieja forma de vida (Efesios 4:22); (2) experimentar renovación interior (Efesios 4:23); y (3) "vestirse" del nuevo modelo de vida semejante al de Dios (Efesios 4:24). La metáfora de Pablo refleja el uso de la ropa en el Antiguo Testamento como símbolo de ambos pecados (por ejemplo, Sal. 73:6; Zac. 3:3, 4; Mal. 2:16) y salvación (por ejemplo, Isaías 61:10; Ezequiel 16:8; Zac. 3:4, 5).

En la antigüedad, los hombres llevaban una túnica hasta la rodilla como ropa interior y una capa o manto para ofrecer protección contra el sol. Del mismo modo, las mujeres llevaban una túnica y una túnica. Las culturas reflejadas en la Biblia eran de subsistencia. Las prendas eran preciosas y caras, y se mantuvieron durante mucho tiempo. Hubiera sido inusual poseer más de un conjunto de ropa. La calidad y el estilo de esas prendas señalaron marcadores de identidad y estatus sobre el usuario. Cambiar la ropa, cambiar un conjunto de ropa por otro, era un evento inusual e importante (en lugar de la ocurrencia insignificante que es en muchas culturas hoy en día). Pablo imagina que el cambio en la vida es tan notable como lo habría sido cambiar un conjunto de ropa por otro en este contexto del primer siglo.

¿Cuál es la diferencia, la diferencia crucial, entre aprender acerca de Cristo y aprender a conocer a Cristo?

Comentarios Elena G.W

En el nombre del Señor Jesús y bajo su autoridad, el apóstol amonesta a sus hermanos que después de haber hecho profesión del evangelio, no debieran conducirse como lo hacían los gentiles, sino que debían demostrar por medio de su comportamiento diario que se habían convertido de corazón.

“En cuanto a la pasada manera de vivir, despojaos del viejo hombre, que está viciado conforme a los deseos engañosos, y renovaos en el espíritu de vuestra mente, y vestíos del nuevo hombre, creado según Dios en la justicia y santidad de la verdad”. Efesios 4:22-24. En un tiempo estaban corrompidos, degradados y esclavizados por las pasiones lascivas; endrogados por los opios del mundo, ciegos, confundidos y engañados por las tretas de Satanás. Ahora que fueron enseñados en la verdad tal como es en Jesús, tiene que haber un cambio decidido en su vida y carácter (Testimonios para la iglesia, t. 5, p. 160).

La gracia de Dios obra por la renovación para transformar la vida. No basta un mero cambio externo para ponernos en armonía con Dios. Hay muchos que tratan de reformarse corrigiendo este mal hábito o aquel otro, y esperan de este modo llegar a ser cristianos, pero están comenzando por mal lugar. Nuestra obra comienza con el corazón…

Si se la estudia y obedece, la Palabra de Dios obra en el corazón, sometiendo toda característica no santificada. El Espíritu Santo desciende para convencernos de pecado, y la fe que surge en el corazón obra por medio del amor de Cristo conformándonos en cuerpo, alma y espíritu a su voluntad (La maravillosa gracia de Dios, p. 223).

Debemos aceptar a Cristo como nuestro Salvador personal, o fracasaremos en nuestro intento por llegar a ser vencedores. No nos traerá ningún beneficio mantenernos alejados de él, creer que nuestro amigo o nuestro vecino pueden tenerlo por su Salvador personal, pero que nosotros no podemos experimentar su amor perdonador. Debemos creer que somos elegidos de Dios, para ser salvados por el ejercicio de la fe, a través de la gracia de Cristo y la obra del Espíritu Santo; y debemos alabar y glorificar a Dios por esta maravillosa manifestación de un favor que no merecemos. Es el amor de Dios el que conduce el alma a Cristo para ser benignamente recibida y presentada al Padre. Mediante la obra del Espíritu, se renueva la relación divina entre Dios y el pecador. El Padre dice: “Yo seré Dios para ellos, y ellos serán para mí hijos. Ejerceré el amor perdonador hacia ellos, y derramaré en ellos mi gozo. Ellos serán para mí un tesoro peculiar; porque este pueblo a quien yo he formado por mí mismo manifestará mi alabanza” (Nuestra elevada vocación, p. 79).

Martes15 de agosto

Construcción de unidad, discurso lleno de gracia

¿Cuál de las palabras de consejo de Pablo con respecto al uso del habla entre los creyentes es la más importante para usted en este momento? ¿Por qué? (Efesios 4:25-29).

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Pablo usa repetidamente una estructura interesante en Efesios 4:25-32, que es ilustrada por Efesios 4:25: un mandamiento negativo ("desechar la mentira"); un mandamiento positivo a continuación ("que cada uno de vosotros diga la verdad con su prójimo"); y luego un razonamiento ("porque somos miembros unos de otros", que parece significar "porque somos miembros de un cuerpo y, por lo tanto, estamos relacionados unos con otros como partes de ese cuerpo"). La exhortación de Pablo a "decir la verdad" no es una invitación a confrontar a otros miembros de la iglesia con una recitación de hechos sin tacto. Pablo alude a Zacarías 8:16, que exhorta a decir la verdad como una forma de fomentar la paz.

Dado que en Efesios 4:31 Pablo destierra la ira y el habla enojada, sus palabras en Efesios 4:26 no proporcionan permiso para ejercer la ira dentro de la congregación. Más bien, Pablo admite la posibilidad de la ira, mientras limita su expresión con el sentido: "Si te enojas, no permitas que dé fruto en pleno pecado".

Pablo parece interrumpir su tema del discurso con un mandato negativo sobre los ladrones: "Que el ladrón no robe más" (Efesios 4:28). Positivamente, el ladrón debe "trabajar, haciendo un trabajo honesto con sus propias manos" (Efesios 4:28; véase también 1 Corintios 4:12, 1 Tesalonicenses 4:11) basado en la lógica, "para que tenga algo que compartir con cualquiera que lo necesite" (Efesios 4:28). Tal vez Pablo incluye esta palabra acerca de los ladrones aquí debido a la conexión entre el robo y el habla engañosa como lo ilustra la historia de Ananías y Safira en Hechos 5: 1-11. ¡La fe de Pablo en el poder transformador de Cristo es tan fuerte que imagina a los ladrones convirtiéndose en benefactores!

Pablo luego ordena: "Que ninguna palabra corrupta salga de tu boca" (Efesios 4:29), que describe una palabra destructiva que hace su camino aparentemente imparable hacia los labios para hacer su obra dañina. Positivamente, Pablo imagina que cualquier expresión negativa no solo se detiene, sino que se reemplaza por una declaración que exhibe tres criterios: (1) "es bueno para edificar", (2) "se ajusta a la ocasión" y (3) da "gracia a los que escuchan" (Efesios 4:29). ¡Ojalá todas nuestras palabras pudieran ser así!

Comentarios Elena G.W

Jesús es nuestro ejemplo, no solo en su pureza sin mancha, sino también en su paciencia, amabilidad y disposición servicial. Su vida es una ilustración de la cortesía verdadera. Él tenía siempre una mirada bondadosa y una palabra de consuelo para los menesterosos y los oprimidos… Al ver a hombres cansados obligados a llevar pesadas cargas, compartía éstas con ellos mientras les repetía las lecciones que había aprendido de la naturaleza acerca del amor y bondad de Dios. Trataba de inspirar esperanza a los más toscos y a los menos promisorios, presentándoles la seguridad de que podrían llegar a poseer un carácter que los revelaría como hijos de Dios (Obreros evangélicos, pp. 127, 128).

La religión de Jesús ablanda cuanto haya de duro y brusco en el genio, y suaviza lo tosco y violento de los modales. Hace amables las palabras y atrayente el porte. Aprendamos de Cristo a combinar un alto sentido de la pureza e integridad con una disposición alegre. Un cristiano bondadoso y cortés es el argumento más poderoso que se pueda presentar en favor del cristianismo.

Las palabras bondadosas son como el rocío y suaves lluvias para el alma. La Escritura dice de Cristo que la gracia fue derramada en sus labios, para que supiese “hablar en sazón palabra al cansado”. Isaías 50:4. Y el Señor nos recomienda: “Sea vuestra palabra siempre con gracia”, “para que dé gracia a los oyentes”. Colosenses 4:6; Efesios 4:29 (Obreros evangélicos, p. 128).

El apóstol, viendo la tendencia al abuso del don del habla, da instrucciones en cuanto a su uso. “Ninguna palabra corrompida salga de vuestra boca”, dice, “sino la que sea buena para la necesaria edificación”. La palabra “corrompida” califica aquí toda palabra que haría una impresión desfavorable a los principios santos y a la religión sin mácula, toda expresión que eclipsaría la visión de Cristo y borraría de la mente la verdadera simpatía y amor. Incluye las sugerencias impuras, que, a menos que sean resistidas al instante, llevarán a grave pecado…

En toda su enseñanza Cristo presentó principios puros y no adulterados. No pecó, ni fue hallado engaño en su boca. Constantemente fluían ennoblecedoras y santas verdades de sus labios. Habló como ningún hombre habló, con un sentimiento que tocaba el corazón…

Cultivad una mentalidad de oración y educad la lengua para hablar palabras justas, que sean de bendición y no de desaliento. Hablad de la bondad, la misericordia y el amor de Dios. Desechad todas las palabras incrédulas y todo lo que es barato y común. Que vuestras palabras sean palabras sanas, que no puedan ser condenadas, y la paz de Dios seguramente vendrá al alma (In Heavenly Places, p. 175; parcialmente en En los lugares celestiales, p. 177).

Miércoles16 de agosto

El Espíritu Santo en la vida del creyente

Al discutir los pecados de palabra dentro de la comunidad cristiana, ¿qué exhortación comparte Pablo acerca de la presencia del Espíritu Santo con los creyentes? Efesios 4:30.

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Pablo ofrece simultáneamente una advertencia desalentadora y una promesa conmovedora. Nuestros pecados unos contra otros en la iglesia no son fechorías menores con pocas consecuencias: lo que entristece al Espíritu Santo es nuestro mal uso del don de Dios para derribar a otros (Efesios 4:25-27, 29, 31, 32). El hecho de que Pablo se haga eco de Isaías 63:10 subraya la seria advertencia: "Pero ellos [Israel] se rebelaron y entristecieron a su Espíritu Santo; por lo tanto, se convirtió en su enemigo, y él mismo luchó contra ellos" (ESV).

En una promesa tranquilizadora, Pablo afirma que el Espíritu Santo sella a los creyentes desde el día en que aceptaron a Cristo (Efesios 1:13, 14) hasta "el día de la redención" (Efesios 4:30). La relación del Espíritu con el creyente no es frágil sino duradera. Cuando los creyentes ignoran la presencia del Espíritu que mora en nosotros al convertir en arma el don de Dios del habla, no se dice que el Espíritu se vaya, sino que se entristezca. El Espíritu tiene la intención de permanecer presente con los creyentes, marcándolos como poseídos y protegidos por Dios, hasta el regreso de Cristo.

Pablo subraya la plena divinidad del Espíritu como "el Espíritu Santo de Dios" y destaca la personalidad del Espíritu al retratar al Espíritu Santo como afligido. (Véase también Romanos 8:16, 26, 27; 1 Corintios 2:10, 13; 1 Corintios 12:11; Gálatas 5:17, 18.)

Debemos andar con cuidado al discutir el misterio de la Deidad. El Espíritu es Uno con y distinto del Padre y del Hijo. "El Espíritu tiene Su propia voluntad y elige en consecuencia. Puede ser afligido y blasfemado en contra. Tales expresiones no son aptas para un mero poder o influencia, sino que son características de una persona. ¿Es entonces el Espíritu una persona como tú y yo? No, usamos terminología humana limitada para describir lo divino, y el Espíritu es lo que los seres humanos nunca pueden ser". – Paul Petersen, Dios en 3 Personas — En el Nuevo Testamento (Silver Spring, MD: Instituto de Investigación Bíblica, 2015), p. 20.

Es "el Espíritu Santo de Dios" quien vive en contacto tan íntimo con nosotros que se dice que nuestras acciones lo afectan a Él. Compartimos la vida con un miembro de la Trinidad comprometido con nosotros en una relación duradera que nos sella hasta el fin de los tiempos. ¿Cuál debería ser nuestra respuesta de fe a esta asombrosa verdad?

Comentarios Elena G.W

El Espíritu Santo fue prometido para estar con los que estaban luchando por la victoria, como demostración de una fortaleza total, capacitando al agente humano con poderes sobrenaturales, e instruyendo al ignorante en los misterios del reino de Dios. Que el Espíritu Santo sea el gran Ayudador, es una maravillosa promesa. ¿De cuánta ayuda habría sido para nosotros que el Hijo unigénito de Dios se hubiera humillado, soportado las tentaciones del engañoso adversario, y combatido contra él durante toda su vida sobre la tierra, y muerto, “el Justo por los injustos”, para que la humanidad no pereciera, si el Espíritu no nos hubiera sido dado como un agente regenerador constante y activo para hacer eficaz en nuestras vidas lo que hizo el Redentor del mundo?

El Espíritu Santo impartido capacitó a los discípulos, a los apóstoles, a permanecer firmes contra toda especie de idolatría y a exaltar al Señor y a él solamente. ¿Quién, sino Cristo Jesús por medio de su Espíritu y su poder divino, guio las plumas de los historiadores sagrados a fin de que se presentara al mundo el precioso registro de los dichos y las obras de Jesucristo? (Mensajes selectos, t. 3, pp. 154, 155).

En la obra que se hizo en el día de Pentecostés, podemos ver lo que se hará mediante el ejercicio de la fe. Los que creían en Cristo fueron sellados por el Espíritu Santo. Cuando los discípulos estaban reunidos, “vino… un estruendo como de un viento recio que soplaba, el cual llenó toda la casa donde estaban sentados; y se les aparecieron lenguas repartidas, como de fuego, asentándose sobre cada uno de ellos”. Y Pedro se levantó entre ellos y habló con gran poder. Entre los que le escuchaban había judíos piadosos que eran sinceros en su creencia. Pero el poder que acompañaba las palabras del orador los convenció de que ciertamente Cristo era el Mesías. ¡Qué obra portentosa se realizó! Se convirtieron tres mil en un día…

Por un sermón en el día de Pentecostés se convirtieron más que los que se habían convertido durante todos los años de ministerio de Cristo. De esta prodigiosa manera obrará Dios cuando los hombres se entreguen al dominio del Espíritu (Comentarios de Elena G. de White en Comentario bíblico adventista, t. 6, p. 1055).

El Espíritu Santo prometido, a quien él había de mandar después que ascendiera a su Padre, está constantemente trabajando para atraer la atención al gran sacrificio oficial hecho en la cruz del Calvario, y para desarrollar ante el mundo el amor de Dios hacia el hombre, y para abrir ante el alma culpable las cosas preciosas que hay en las Escrituras, para presentar a las mentes entenebrecidas los rayos brillantes del Sol de Justicia, las verdades que hacen que sus corazones ardan dentro de ellos por haberse despertado el conocimiento de las verdades referentes a la eternidad (Mensajes selectos, t. 3, p. 155).

Jueves17 de agosto

Amabilidad (no amargura)

Al referirse al "día de la redención" (Efesios 4:30), Pablo acaba de invitar a sus lectores a considerar sus usos del habla en el contexto de la segunda venida de Cristo. Efesios 4:31, 32, entonces, puede entenderse como abordando el uso del habla a medida que nos acercamos a ese gran evento.

A la luz del regreso de Cristo, ¿qué actitudes y comportamientos, relacionados con el habla, deben descartarse? ¿Qué actitudes y comportamientos deben ser adoptados? Efesios 4:31, 32.

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En la exhortación final de Efesios 4:17-32, Pablo nuevamente proporciona un mandato negativo, este identifica seis vicios que deben "ser quitados de vosotros" (Efesios 4:31); un mandamiento positivo de ser amable, tierno de corazón y perdonador (Efesios 4:32), y una razón. Los creyentes deben perdonarse unos a otros "así como Dios en Cristo te perdonó a ti" (Efesios 4:32). La lista de seis vicios comienza y termina con términos generales que lo abarcan todo, "toda amargura" y "toda malicia". En el medio vienen cuatro términos adicionales: "ira", "ira", "clamor" y "calumnia" (Efesios 4:31).

El último de ellos traduce la palabra griega blasfemia, que el inglés ha tomado prestada como un término técnico para el discurso degradante contra Dios. Sin embargo, el término griego identifica el discurso que difama a Dios o a otros humanos como "calumnia" o "hablar mal". En la lista, las actitudes (amargura, ira, ira) parecen convertirse en un discurso enojado (clamor, calumnia). En esencia, Pablo desmilitariza el habla cristiana. Las actitudes que impulsan el discurso enojado y las estrategias retóricas que lo emplean deben ser eliminadas del arsenal del cristiano. La comunidad cristiana florecerá y la unidad de la iglesia será fomentada (comparar Efesios 4:1-16) sólo donde estas cosas se dejan de lado.

El discurso malvado, sin embargo, no debe ser suprimido sino reemplazado. Nuestras conversaciones y acciones entre la familia de Cristo, y más allá de ella también, no deben crecer de la ira, sino que deben estar motivadas por la bondad, la ternura y el perdón basado en el estándar más alto de todos, el perdón que Dios nos ha extendido en Cristo (Efesios 4:32). Pablo presenta el "perdón vertical" (ofrecido por Dios a nosotros) como el modelo para el "perdón horizontal" (lo que nos ofrecemos unos a otros; compare Colosenses 3:13; Mateo 6:12, 14, 15).

Piensa en el poder de tus palabras. ¿Cómo puedes usarlos para edificar, alentar y edificar la fe?

Comentarios Elena G.W

Satanás reclama el mundo como suyo. Pretende que sea suyo. Entonces, ¿le daremos lo que reclama? No. Yo soy propiedad de otro. He sido comprada por precio, y mi tarea consiste en glorificar a Dios en mi cuerpo y en mi espíritu. No tengo tiempo para hablar acerca de la incredulidad. Debo hablar acerca de la fe. Tengo que fortalecer la fe por medio del ejercicio. Y entonces mi fe crecerá a medida que me aventure basándome en las promesas de Dios, y así puedo abarcar cada vez más…

Una sola palabra de duda, o relativa a malos pensamientos y malas expresiones, da lugar a muchas más de la misma clase. Es la siembra de una semilla que dará lugar a una cosecha que nadie tendrá interés en levantar.

Los que están perturbados por las dudas y tienen dificultades que no pueden resolver, no deberían arrojar a otras mentes débiles en las mismas perplejidades. Algunos han sugerido su incredulidad, han hablado acerca de ella, y la han transmitido a otros, sin darse cuenta del efecto que esto produce. En algunos casos las semillas de incredulidad han producido un efecto inmediato, mientras que en otros han permanecido sepultadas por mucho tiempo, hasta que el individuo ha asumido una conducta equivocada y le ha dado lugar al enemigo, se le ha quitado la luz de Dios y ha caído bajo las poderosas tentaciones de Satanás. Entonces las semillas de incredulidad, que habían sido sembradas hacía tanto tiempo, comenzaron a germinar. Satanás las cultivó, y dieron su fruto (Mente, carácter y personalidad, t. 2, pp. 702, 703).

Recordad que vuestros hermanos son personas falibles como vosotros mismos, y considerad sus tropiezos y errores con la misma misericordia y paciencia que quisiérais que ellos mostrasen hacia vosotros. No deben ser vigilados ni sus errores exhibidos abiertamente para que el mundo se deleite en ellos. Los que se atreven a hacer esto, se han subido al tribunal y se han constituido en jueces, mientras que han descuidado el huerto de sus propios corazones y permitido que la maleza venenosa crezca en gran abundancia.

Cada uno de nosotros, individualmente, tiene un caso pendiente en el tribunal del cielo. El carácter está siendo pesado en las balanzas del santuario y debiera ser el sincero deseo de todos caminar con humildad y cuidado, no sea que, olvidando dejar brillar su luz ante el mundo no obtengan la gracia de Dios y pierdan todo lo que es de valor. Toda disensión, toda diferencia y crítica debe ser puesta a un lado, junto con toda maledicencia y amargura; deben atesorarse la bondad, el amor y la compasión mutuas, para que la oración de Cristo de que sus discípulos fuesen uno como lo son él y su Padre pueda ser contestada. La armonía y la unidad de la iglesia son las credenciales que ellos presentan ante el mundo demostrando que Jesús es el Hijo de Dios. La conversión genuina siempre conducirá hacia el amor genuino por Jesús y por todos aquellos por quienes él murió (Testimonios para la iglesia, t. 5, p. 259).

Viernes18 de agosto

Reflexión adicional: "Deja que tu conversación sea de tal naturaleza que no tengas necesidad de arrepentimiento. ' No entristezcáis al Espíritu Santo de Dios, por el cual sois sellados para el día de la redención'... Si tienes amor en tu corazón, buscarás establecer y edificar a tu hermano en la santísima fe. Si se deja caer una palabra que es perjudicial para el carácter de su amigo o hermano, no aliente esta mala palabra. Es obra del enemigo. Por favor, recuérdele al orador que la palabra de Dios prohíbe ese tipo de conversación." — Elena G. de White, Advent Review and Sabbath Herald, 5 de junio de 1888.

¿Cómo cambiaría su congregación si usted y cada miembro tomaran y vivieran una promesa que consistiera en declaraciones como las siguientes?

1. Deseo que mi influencia dentro de la familia de la Iglesia Adventista del Séptimo Día y más allá sea positiva, edificante, edificante para la fe y para levantar la moral (Efesios 4:29).

2. Recordando los llamados de Cristo a la unidad y al amor, gastaré más energía afirmando a aquellos que hacen y dicen cosas que creo que son buenas que en señalar las fallas de aquellos que creo que están equivocados (Juan 13:34, 35; Juan 17:20-23; Efesios 4:1-6; 1 Tesalonicenses 5:9-11).

3. Cuando no estoy de acuerdo con alguien, dejaré claro mi respeto por mi compañero creyente. Asumiré su integridad y compromiso con Cristo. Ofreceré mi opinión diferente suavemente, no estridentemente (Efesios 4:31, 32).

4. Viviré con gozo, buscando cada oportunidad para edificar y afirmar a mis compañeros miembros de la iglesia, mientras espero el regreso de Cristo (Efesios 4:29, 30; Gálatas 6:2; Heb. 10:24, 25).

Preguntas de discusión:

1. Repase las 11 veces en Efesios que Pablo describe a los tres miembros de la Trinidad trabajando estrechamente juntos para la salvación de la humanidad. ¿Cómo influye este énfasis repetido en nuestra comprensión de la Trinidad? Efesios 1:3-14, Efesios 1:15-23, Efesios 2:11-18, Efesios 2:19-22, Efesios 3:1-13, Efesios 3:14-19, Efesios 4:4-6, Efesios 4:17-24, Efesios 4:25-32, Efesios 5:15-20, Efesios 6:10-20 (donde "Jehová", Efesios 6:10, se refiere a Cristo).
2. ¿Cómo se aplica el consejo de Pablo sobre el habla cristiana (Efesios 4:25-32) en la era de la "comunicación mediada por computadora", que se usa con demasiada frecuencia para el acoso cibernético y el asesinato anónimo de carácter en línea?

Comentarios Elena GW

En los lugares celestiales, 18 de junio, “¡No toméis represalias!”, p. 178;

Alza tus ojos, 6 de enero, “Luz versus tinieblas”, p. 18

Plan de enseñanza

Pensamiento clave: Pablo escribe que los creyentes han experimentado una transformación completa. El viejo se ha hecho nuevo. Incluye una renovación de la mente.

1. Pida a un voluntario que lea Efesios 4:20-24 .

• Pida a los miembros de la clase que compartan un breve pensamiento sobre cuál es el punto más importante de este pasaje.
• ¿Cómo aboga Pablo para que los creyentes vivan de una manera que fomente la unidad en la iglesia?
• Aplicación personal: ¿Cuál ha sido tu experiencia con el poder del santo que arrastra a una persona hacia más pecado? Comparte tus pensamientos
• Estudio de caso: Uno de sus amigos dice: “¿Cuál es la diferencia entre aprender acerca de Cristo y aprender a conocer a Cristo?” ¿Cómo le responderías a tu familiar?

2. Pida a un voluntario que lea Efesios 4:25-29 .

• Pida a los miembros de la clase que compartan una idea sobre cuál es el punto más importante de este texto.
• ¿Cuál de las palabras de consejo de Pablo con respecto al uso del habla entre los creyentes es más importante para usted en este momento?
• Aplicación personal: ¿Con qué frecuencia nuestras conversaciones se centran en nosotros mismos y en nuestras pequeñas quejas y problemas? ¿Con qué frecuencia hablamos negativamente de otra persona? Comparte tus pensamientos.
• Estudio de caso: Uno de sus amigos dice: “¿Por qué Pablo habla de cambiar el comportamiento de los cristianos? Pensé que Grace eliminó estas diatribas legalistas sobre el comportamiento. ¿Qué tiene que ver cambiar nuestro comportamiento con la gracia? Todo el mundo se enfada; todo el mundo habla mal a veces. A veces es difícil perdonar a otros por lo que han hecho”. ¿Cómo le responderías a tu amigo?

3. Pida a un voluntario que lea Efesios 4:30 .

• Pida a los miembros de la clase que compartan un breve pensamiento sobre cuál es el punto más importante de este texto.
• ¿Qué comparte Pablo aquí sobre los pecados del habla y la presencia del Espíritu Santo?
• Aplicación personal: ¿Cómo nos sella el Espíritu Santo para el día de la redención? ¿Qué significa ser sellado? Comparte tus pensamientos.
• Estudio de caso: Uno de sus vecinos dice: “¿Cómo podemos entristecer al Espíritu Santo? ¿Es haciendo las cosas de las que habla Pablo en Efesios? ¿Hay otras cosas que podamos hacer para entristecer al Espíritu Santo?” ¿Cómo le responderías?

4. Pida a un voluntario que lea Efesios 4:31 , 32 .

• Pida a los miembros de la clase que compartan una idea sobre cuál es el punto más importante de este texto.
• A la luz del regreso de Cristo, ¿qué actitudes y comportamientos relacionados con el habla deben descartarse?
• Aplicación personal: piensa en el poder de tus palabras. ¿Cómo puede usarlos para edificar, animar y edificar la fe? Comparte tus pensamientos.
• Estudio de caso: Piense en una persona que necesita escuchar un mensaje de la lección de esta semana. Dígale a la clase lo que planea hacer esta semana para compartir con ellos.