Lección 6: EL MISTERIO DEL EVANGELIO

Lección 6.29 de julio-4 de agosto

El misterio del Evangelio

Sábado por la tarde

Lea para el estudio de esta semana: Efesios 3; Job 11:5-9; Ezequiel 43:13-16; Amós 7:7, 8; Apocalipsis 11:1, 2.

Texto de memoria: "Ahora, a aquel que es capaz de hacer inconmensurablemente más de lo que pedimos o imaginamos, de acuerdo con su poder que está obrando dentro de nosotros, ¡a él sea gloria en la iglesia y en Cristo Jesús a través de todas las generaciones, por los siglos de los siglos! Amén" (Efesios 3:20, 21, NVI).

En Efesios 3, Pablo comienza con un tema que ya había tocado antes: "que los gentiles sean coherederos, del mismo cuerpo, y participantes de su promesa en Cristo por medio del evangelio" (Efesios 3:6). Y aunque eso podría no ser una gran sorpresa para la iglesia de hoy, compuesta principalmente por gentiles, era algo que parecía radicalmente nuevo para muchos de sus lectores en ese momento.

Pablo luego continúa sus palabras inspiradas, mientras el apóstol reflexiona sobre su pasión por predicar el evangelio de Jesús a los gentiles.

También nos enteramos de sus dificultades actuales para extender ese ministerio, dificultades que incluyen tiempo en una prisión romana.

Y también escuchamos su compromiso con el misterio en el corazón del evangelio, el misterio de que, en la iglesia, los gentiles están en pie de igualdad con sus hermanos y hermanas judíos. Experimentamos su entusiasmo por la iglesia y su misión cósmica. Escuchamos mientras ora, alabando a Dios por expresar Su gracia a través de la iglesia.

En resumen, nos sentimos inspirados a unirnos a Pablo en su pasión por el evangelio.

Estudie la lección de esta semana para prepararse para el sábado 5 de agosto.

Comentarios Elena G.W

Jesús anhelaba revelar los profundos misterios de la verdad que habían quedado ocultos durante siglos, a fin de que los gentiles fuesen coherederos con los judíos y “consortes de su promesa en Cristo por el evangelio”. Efesios 3:6Los discípulos tardaron mucho en aprender esta verdad, y el Maestro divino les dio lección tras lección. Al recompensar la fe del centurión en Capernaúm y al predicar el evangelio a los habitantes de Sicar, había demostrado ya que no compartía la intolerancia de los judíos. Pero los samaritanos tenían cierto conocimiento de Dios; y el centurión había manifestado bondad hacia Israel. Ahora Jesús relacionó a los discípulos con una pagana a quien ellos consideraban tan desprovista como cualquiera de su pueblo de motivos para esperar favores de él. Quiso dar un ejemplo de cómo debía tratarse a una persona tal. Los discípulos habían pensado que él dispensaba demasiado libremente los dones de su gracia. Quería mostrarles que su amor no había de limitarse a raza o nación alguna…

Este acto reveló con mayor plenitud a los discípulos la labor que les esperaba entre los gentiles. Vieron un amplio campo de utilidad fuera de Judea. Vieron almas que sobrellevaban tristezas desconocidas para los que eran más favorecidos. Entre aquellos a quienes se les había enseñado a despreciar, había almas que anhelaban la ayuda del gran Médico y que tenían hambre por la luz de la verdad que había sido dada en tanta abundancia a los judíos (El Deseado de todas las gentes, pp. 368, 369).

Los siervos de Dios no reciben honores ni reconocimiento del mundo. Esteban fue apedreado porque predicaba a Cristo y Cristo crucificado. Pablo fue encarcelado, azotado, apedreado y finalmente muerto, porque era un fiel mensajero de Dios a los gentiles. El apóstol Juan fue desterrado a la isla de Patmos, “por la palabra de Dios y el testimonio de Jesucristo”. Apocalipsis 1:9. Estos ejemplos humanos de constancia en la fuerza del poder divino, son para el mundo un testimonio de la fidelidad de Dios a sus promesas, de su constante presencia y gracia sostenedora…

Los héroes de Dios, poseídos de la fe, reciben una herencia de mayor valor que cualesquiera riquezas terrenas, una herencia que satisfará los anhelos del alma. Pueden ser desconocidos e ignorados por el mundo, pero en los libros del cielo están anotados como ciudadanos del reino de Dios, y serán objeto de una excelsa grandeza, de un eterno peso de gloria.

La obra mayor, el esfuerzo más noble a que puedan dedicarse los hombres, es mostrar el Cordero de Dios a los pecadores (Obreros evangélicos, pp. 18, 19).

Domingo30 de julio

Pablo: Apóstol de los gentiles encarcelado

Leer Efesios 3. Al hacerlo, identifique uno o dos temas principales. ¿Qué puntos principales hace Pablo?

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Efesios 3 muestra una estructura interesante. Pablo comienza el capítulo con estas palabras: "Por eso yo, Pablo, prisionero de Cristo Jesús por vosotros gentiles" (Efesios 3:1). Luego, se interrumpe para lo que resulta ser una larga digresión centrada en su trabajo como apóstol de los gentiles (Efesios 3: 2-13). Después del aparte, señala un regreso a su línea original de pensamiento repitiendo la frase, "Por esta razón" (Efesios 3:14), con los versículos 14-21 proporcionando su informe de oración interrumpida.

En Efesios 3:1, Pablo se identifica a sí mismo como "el prisionero de Cristo Jesús" (NKJV), su manera de argumentar que aunque puede residir en cautiverio romano y parecer estar bajo la autoridad del Imperio Romano, hay un propósito divino más profundo que se está llevando a cabo en su vida. ¡Él no es el prisionero de Roma, sino "el prisionero de Cristo Jesús"! (comparar Efesios 4:1).

La mención de Pablo de su "sufrimiento" (Efesios 3:13), y su posterior mención de sus cadenas (Efesios 6:20), sugieren que no está bajo arresto domiciliario relativamente cómodo (comparar Hechos 28:16) sino que está en prisión. Estar en prisión en el primer siglo y en una mazmorra romana fue especialmente desafiante. El Imperio Romano no tenía prisiones bien organizadas con instalaciones sanitarias y servicio regular de comidas. De hecho, el imperio tenía poca necesidad de prisiones ya que el encarcelamiento no se usaba como medio de castigo. Las personas fueron encarceladas sólo mientras esperaban juicio o ejecución. Se espera que los presos se mantengan a sí mismos y dependen de familiares y amigos para abastecerse de alimentos y otras necesidades.

Las preocupaciones de Pablo tal vez se centren en el impacto emocional de su encarcelamiento en los creyentes, ya que ser prisionero era una vergüenza social extrema en el contexto de una cultura de honor-vergüenza. Podría temer que algunos pregunten: "¿Cómo puede Pablo ser el apóstol y mensajero del Cristo exaltado y ser un prisionero despreciado?" Así que replantea su encarcelamiento, ayudando a los creyentes a verlo como parte del plan de Dios. Él está sufriendo por ellos ("sufrimiento por ti", ESV) y lo que parece ser una fuente de vergüenza de hecho resultará ser para su "gloria" (Efesios 3:13).

¿Cómo podemos aprender a confiar en Dios y en Sus caminos en medio de lo que pueden ser circunstancias muy difíciles?

Comentarios Elena G.W

“El amor de Cristo”, dijo Pablo, “nos constriñe”. 2 Corintios 5:14. Fue el principio activo de su conducta; fue su fuerza motriz. Si alguna vez flaqueaba su ardor en la senda del deber, una mirada a la cruz y al maravilloso amor de Cristo revelado en su sacrificio inigualable bastaba para ceñirse de nuevo los lomos de la mente y avanzar en la senda de la abnegación. En su trabajo por sus hermanos depositaba mucha confianza en la exhibición de infinito amor de la maravillosa condescendencia de Cristo, con todo su poder subyugador y dominador (Testimonios para la iglesia, t. 4, p. 448).

No es la voluntad de Dios que su pueblo esté abrumado por el peso de la congoja. Pero tampoco nos engaña. No nos dice: “No temáis; no hay peligros en vuestro camino”. Él sabe que hay pruebas y peligros, y nos trata con franqueza. No se propone sacar a su pueblo de en medio de este mundo de pecado y maldad, pero le ofrece un refugio que nunca falla. Su oración por sus discípulos fue: “No ruego que los quites del mundo, sino que los guardes del mal”. “En el mundo —dice— tendréis tribulación; pero tened buen ánimo; yo he vencido al mundo”. Juan 17:15; 16:33.

En el sermón sobre el monte Cristo enseñó a sus discípulos preciosas lecciones en cuanto a la necesidad de confiar en Dios. Estas lecciones tenían por fin alentar a los hijos de Dios a través de los siglos, y han llegado a nuestra época llenas de instrucción y Consuelo…

El Señor quiere que todos sus hijos e hijas sean felices, llenos de paz y obedientes. El Señor dijo: “Mi paz os doy; no según da el mundo, yo os la doy: no se turbe vuestro corazón, ni se acobarde”.10”Estas cosas os he dicho, para que quede mi gozo en vosotros, y vuestro gozo sea complete”. Juan 14:27; 15:11 (El camino a Cristo, pp. 123, 124).

Dios no conduce nunca a sus hijos de otra manera que la que ellos elegirían si pudiesen ver el fin desde el principio, y discernir la gloria del propósito que están cumpliendo como colaboradores suyos. Ni Enoc, que fue trasladado al cielo, ni Elías, que ascendió en un carro de fuego, fueron mayores o más honrados que Juan el Bautista, que pereció solo en la mazmorra, “A vosotros es concedido por Cristo, no solo que creáis en él, sino también que padezcáis por él”. Filipenses 1:29. Y de todos los dones que el Cielo puede conceder a los hombres, la comunión con Cristo en sus sufrimientos es el más grave cometido y el más alto honor (El Deseado de todas las gentes, p. 197).

Lunes31 de julio

El misterio largamente oculto del Evangelio

¿Cuál es el misterio que ha sido confiado a Pablo? Efesios 3:1-6.

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Al estudiar Efesios 3:1-6, observa lo siguiente:

• Primero, Pablo escribe esta parte de la carta específicamente a los creyentes gentiles en las iglesias domésticas de Éfeso (Efesios 3:1).

• Segundo, Pablo afirma ser el receptor de algo que él llama "la mayordomía de la gracia de Dios", dada a él "por vosotros", para los creyentes gentiles (Efesios 3:2). Esta mayordomía, o este ministerio de gracia, es la manera en que Pablo describe la comisión que se le dio de predicar el evangelio ("la gracia de Dios") a los gentiles (comparar Efesios 3:7, 8).

• Tercero, Pablo afirma que se le ha revelado un misterio, un tema sobre el que ya ha escrito en la carta (ver especialmente Efesios 1:9, 10; Efesios 2:11-22), el "misterio de Cristo" (Efesios 3:3, 4). Pablo no desea ser entendido como el inventor del evangelio, pero sí reclama un ministerio dado por Dios para proclamarlo.

• Cuarto, Pablo no es el único que ha recibido revelación anticipada acerca de este misterio, ya que el Espíritu también lo ha revelado a los "santos apóstoles y profetas" de Cristo de una manera que supera la revelación del plan de Dios a las generaciones anteriores (Efesios 3:5). El término profetas aquí probablemente se refiere a aquellos que poseen y ejercen el don de profecía entre las primeras iglesias cristianas en lugar de los profetas del Antiguo Testamento. El misterio, que una vez estuvo oculto, ahora se ha convertido en lo que podríamos llamar un "secreto a voces".

• Finalmente, declara: "Este misterio es que los gentiles son coherederos, miembros del mismo cuerpo y participantes de la promesa en Cristo Jesús por medio del evangelio" (Efesios 3:6).

Pablo es un apasionado del evangelio y especialmente de la forma en que se expresa en la iglesia, que está compuesta tanto de judíos como de gentiles. Estos dos grupos se han convertido en los bloques de construcción de la nueva comunidad de Dios, Su nueva marca de humanidad, la iglesia (ver Efesios 2:14-16). Podríamos decir que ahora han sido transformados de enemigos a ser "coherederos", "co-cuerpos" (incluidos en un solo cuerpo, el cuerpo de Cristo) y "co-participantes" de la promesa del evangelio (véase Efesios 3:6).

¿Qué actitudes, si es que hay alguna, tal vez incluso debajo de la superficie, podría sostener que contradigan la inclusión enseñada por el evangelio? ¿Cómo te deshaces de ellos?

Comentarios Elena G.W

El corazón de Pablo ardía de amor por los pecadores, y dedicaba todas sus energías a la obra de ganar almas. Nunca vivió un obrero más abnegado y perseverante. Las bendiciones que recibía las consideraba otras tantas ventajas que debía usar para bendición de otros. No perdía ninguna oportunidad de hablar del Salvador o ayudar a los que estaban en dificultad. Iba de lugar en lugar predicando el evangelio de Cristo y estableciendo iglesias. Dondequiera podía encontrar oyentes, procuraba contrarrestar el mal y tornar los hombres y mujeres a la senda de la justicia (Los hechos de los apóstoles, p. 295).

El Señor no quiere que su pueblo sea exclusivista. Los mensajeros delegados de Cristo han de proclamar el evangelio de su gracia a todas las naciones, las lenguas y los pueblos. Debemos dar a conocer el hecho de que el gran Abogado está dando audiencia a todo el mundo. La iglesia judía fue llamada como representante de Dios ante un mundo apóstata, y a fin de cumplir esta misión el pueblo judío debía mantener su propia existencia como nación distinta de todos los pueblos idólatras de la tierra. Habían de mantenerse en el mundo conservando su carácter peculiar y santo. Habían de mantener su propia espiritualidad realizando lo que Adán y Eva dejaron de hacer: rendir obediencia a todos los mandamientos de Dios, y en su carácter representar la misericordia, la bondad, la compasión y el amor de Dios. De este modo habían de estar por encima de todas las otras naciones en excelencia de carácter; para que por medio de un pueblo puro y obediente el Señor pudiera manifestar sus ricas bendiciones. De esta manera se exaltarían en todo el mundo los principios de las leyes que gobiernan su reino. Con la misma seguridad con la que respondieron a la misericordia, a la luz, a la gracia concedida, se convertirían en la luz del mundo. Estarían constantemente dirigiendo la atención a Dios, como Gobernante Supremo, sabio, intachable, y la alabanza de Dios llenaría toda la tierra. El Señor es nuestro Dios, y tiene el mismo propósito con respecto a su pueblo creyente y leal hoy en día (Sons and Daughters of God, p. 44; parcialmente en Hijos e hijas de Dios, p. 46)

No hay, en la vida de Cristo, ejemplo de… fanatismo de justicia propia; su carácter era amable y bondadoso… En toda denominación religiosa, y en casi toda iglesia, se pueden encontrar maniáticos que lo habrían censurado por sus liberales mercedes. Lo habrían criticado por comer con los publicanos y pecadores…

Aquellos a quienes Dios ha confiado su verdad, deben poseer el mismo espíritu benéfico que manifestó Cristo. Deben adoptar los mismos amplios planes de acción. Deben demostrar un espíritu bondadoso y generoso hacia los pobres, y en un sentido especial sentir que son mayordomos de Dios… Como Cristo, no deben rehuir la sociedad de sus semejantes, sino que deben buscarla con el propósito de otorgar a otros los beneficios que han recibido de Dios (Obreros evangélicos, p. 350).

Martes1 de agosto

La Iglesia: Reveladora de la sabiduría de Dios

¿Qué dice Pablo acerca de Dios y las acciones de Dios en Efesios 3:7-13?

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Pablo nuevamente afirma ser un "ministro" a través del "don de la gracia de Dios" (Efesios 3:7; comparar Efesios 3:1, 2). Este don, como el evangelio mismo, no se concede por el valor del receptor, sino a través de la gracia de Dios. Pablo subraya este punto describiéndose a sí mismo como "el más pequeño de todos los santos" (Efesios 3:8).

Hay una progresión interesante en la autocomprensión de Pablo que es discernible a medida que avanzamos a través de las cartas de Pablo en el orden en que fueron escritas. Desde el principio, reclama su condición de apóstol divinamente designado (Gálatas 1:1). Más tarde, sin embargo, se presenta como "el más pequeño de los apóstoles" y "no digno de ser llamado apóstol" (1 Corintios 15:9). Aquí en Efesios se ve a sí mismo como "el más pequeño de todos los santos" (Efesios 3:8). Finalmente, se describe a sí mismo como el "jefe" (NVI) o el "peor" de los pecadores (1 Timoteo 1:15, NVI).

Tal vez esta línea de pensamiento aquí por Pablo pueda ayudar a explicar esta famosa cita de Elena G. de White: "Cuanto más te acerques a Jesús, más defectuoso parecerás ante tus propios ojos; porque tu visión será más clara, y tus imperfecciones se verán en amplio y distinto contraste con su naturaleza perfecta." — Pasos a Cristo, p. 64.

Pablo luego continúa. En Efesios 3:10, escribe: "con la intención de que ahora la multiforme sabiduría de Dios sea dada a conocer por la iglesia a los principados y potestades en los lugares celestiales" (NVI). ¿Quiénes son los "gobernantes y autoridades en los lugares celestiales" (ESV) mencionados aquí? ¿Cómo les anuncia la iglesia la sabiduría "múltiple" o multifacética de Dios? Aunque Efesios 3:10 no describe la naturaleza de los poderes, parece mejor tomarlos como los malvados descritos con más detalle en Efesios 6:11, 12. Si es así, la composición de la iglesia, unificando a judíos y gentiles como una vez partes muy divididas de la humanidad, se convierte en un anuncio resonante para estos demoníacos "gobernantes y autoridades en los lugares celestiales" del plan de Dios para el futuro, "para unir todas las cosas en él [Cristo], las cosas en el cielo y las cosas en la tierra" (Efesios 1:10). Se les avisa de que el plan de Dios está en marcha y su destino asegurado. La naturaleza misma de una iglesia unificada señala su derrota final.

Si su propia congregación tomara en serio la "descripción del trabajo" de Pablo de la iglesia en Efesios 3:10, ¿cómo podría cambiar la forma en que usted y sus compañeros miembros de la iglesia se relacionan entre sí?

Comentarios Elena G.W

Pablo tenía vivísimos deseos de que se viese y comprendiese la humillación de Cristo. Estaba convencido de que, con tal que se lograse que los hombres considerasen el asombroso sacrificio realizado por la Majestad del cielo, el egoísmo sería desterrado de sus corazones. El apóstol se detiene en un detalle tras otro para que de algún modo alcancemos a darnos cuenta de la admirable condescendencia del Salvador para con los pecadores. Dirige primero el pensamiento a la contemplación del puesto que Cristo ocupaba en el cielo, en el seno de su Padre. Después lo presenta abdicando de su gloria, sometiéndose voluntariamente a las humillantes condiciones de la vida humana, asumiendo las responsabilidades de un siervo, y haciéndose obediente hasta la muerte más ignominiosa, repulsiva y dolorosa: la muerte en la cruz. ¿Podemos contemplar tan admirable manifestación del amor de Dios sin agradecimiento ni amor, y sin un sentimiento profundo de que ya no somos nuestros? A un Maestro como Cristo no debe servírsele impulsado por móviles forzados y egoístas (El ministerio de curación, p. 401).

El conocimiento de Dios según está revelado en Cristo es el que todos los salvos han de tener. Es el conocimiento lo que obra la transformación del carácter. Este conocimiento, cuando es recibido, recreará el alma a la imagen de Dios. Impartirá a todo el ser una fuerza espiritual que es divina…

“Por esta causa”, dice Pablo, “doblo mis rodillas ante el Padre de nuestro Señor Jesucristo, de quien toma nombre toda familia en los cielos y en la tierra, para que os dé, conforme a las riquezas de su gloria, el ser fortalecidos con poder en el hombre interior por su Espíritu; para que habite Cristo por la fe en vuestros corazones, a fin de que, arraigados y cimentados en amor, seáis plenamente capaces de comprender con todos los santos cuál sea la anchura, la longitud, la profundidad y la altura, y de conocer el amor de Cristo, que excede a todo conocimiento, para que seáis llenos de toda la plenitud de Dios”. Efesios 3:14-19 (Testimonios para la iglesia, t. 8, p. 304).

Que todo aquel que asevera seguir a Cristo se estime menos a sí mismo y más a los demás. ¡Uníos, uníos! En la unión hay fuerza y victoria; en la discordia y la división hay debilidad y derrota. Estas son palabras que me dirigió el Cielo. Como embajadora de Dios os las transmito. Procure cada uno contestar la oración de Cristo: “Para que todos sean una cosa; como tú, oh Padre, en mí, y yo en ti”. Juan 17:21. ¡Oh, qué unidad! Y dice Cristo: “En esto conocerán todos que sois mis discípulos, si tuviereis amor los unos con los otros”. Juan 13:35 (Testimonios para la iglesia, t. 5, pp. 461, 462).

Miércoles2 de agosto

Cristo, morando en tu corazón

Comparar La petición de oración anterior de Pablo, Efesios 1:16-19, con su súplica por los creyentes en Efesios 3:14-19. ¿En qué se parecen las dos solicitudes?

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Detrás de las traducciones al inglés de Efesios 3:14, 15 hay un importante juego de palabras. Cuando Pablo dice que se inclina ante "el Padre, de quien toda familia en el cielo y en la tierra es nombrada" (ESV), está explorando la conexión fonética entre la palabra griega para Padre, pater, y el término griego para familia, patria. En Efesios, Pablo celebra la naturaleza integral del plan de salvación de Dios, que involucra todas las cosas (Efesios 1:9, 10) para siempre (Efesios 1:21). Y aquí reclama que "toda familia en el cielo y en la tierra" pertenezca al "Padre". Cada familia (patria) toma su nombre del Padre (pater). ¡Esta es una muy buena noticia!

Medita en este pensamiento: Tu familia, a pesar de sus imperfecciones y defectos, pertenece a Dios. Su familia no está en las crueles garras del destino, sino en las manos cariñosas de Dios. Dios ama a las familias imperfectas. Llevan el nombre divino. Llevan la marca de Su propiedad.

En Efesios 3:16-19, Pablo le pide a Dios que conceda a los creyentes una experiencia espiritual abundante marcada por la fuerza interior a través de la presencia del Espíritu (Efesios 3:16), intimidad con Cristo, quien también es retratado como morando dentro (Efesios 3:17), y una identidad espiritual establecida y segura ("arraigada y cimentada en el amor", Efesios 3:17).

Mientras Pablo busca alabar a Dios por el alcance expansivo de las bendiciones ofrecidas a los creyentes, no incluye tres dimensiones, sino cuatro: "anchura y longitud y altura y profundidad" (Efesios 3:18). No identifica claramente a qué se aplican estas dimensiones, aunque obviamente describen el vasto tamaño de algo importante. Esto deja un rompecabezas interesante para los estudiantes de la Biblia. ¿Describen estas dimensiones la sabiduría de Dios (compare Job 11:5-9, que usa cuatro dimensiones), el poder de Dios (compare Efesios 3:16, 17), o, tal vez, el templo espiritual de Efesios 2:19-22 (compare Ezequiel 43:13-16, que usa cuatro dimensiones; Amós 7:7, 8; Apocalipsis 11:1, 2)? Tal vez sea mejor ver estas cuatro dimensiones como una descripción de la inmensidad del "amor de Cristo" (Efesios 3:19), viendo la frase "comprender... la anchura, la longitud, la altura y la profundidad" (Efesios 3:18) como paralelo a la siguiente frase, "conocer el amor de Cristo" (Efesios 3:19; comparar Romanos 8:35-39). Sin embargo, vemos sus palabras, son buenas noticias.

Comentarios Elena G.W

La vida de Pablo fue una vida de actividades intensas y variadas. De ciudad en ciudad, y de país en país, él viajaba, contando la historia de la cruz, ganando conversos para el evangelio y estableciendo iglesias… Pero en toda la atareada actividad de su vida, nunca perdió de vista el gran propósito, el de proseguir hacia el blanco de su alta vocación.

Pablo llevaba consigo la atmósfera del cielo. Todos los que se asociaban con él sentían la influencia de su unión con Cristo. El hecho de que su propia vida ejemplificara la verdad que él proclamaba, daba poder convincente a su predicación. En esto reside la fuerza de la verdad. La influencia natural e inconsciente de una vida santa es el sermón más convincente que pueda predicarse en favor del cristianismo. Los argumentos, aun cuando sean incontestables, pueden provocar tan solo oposición; mientras que un ejemplo piadoso tiene un poder al cual es imposible resistir completamente (Obreros evangélicos, p. 60).

Es el Cristo que mora en el alma quien nos concede poder espiritual y nos transforma en canales de luz. Mientras más luz tenemos, más les podemos impartir a los que nos rodean. Mientras más cerca vivamos de Jesús, más claros serán los conceptos que obtendremos de su hermosura. Al contemplar su pureza, más claramente discernimos nuestras propias faltas de carácter. Anhelamos asemejarnos a él, ser dotados de la plenitud que mora en él y que resplandece en la perfección de su carácter celestial; y por contemplarlo somos transformados a su imagen…

Nuestros corazones pueden estar colmados de toda la plenitud de Dios… [tomemos la llave de la fe y abramos el almacén de las ricas bendiciones de Dios… Hay una plenitud infinita a la cual acudir; y además tenemos la promesa de nuestro divino Señor: “Conforme a vuestra fe os sea hecho”. Mateo 9:29 (Exaltad a Jesús, p. 260).

[P]odéis dedicar toda facultad y capacidad que Dios os ha dado al esfuerzo de comprender el amor y la compasión del Padre celestial; y aun queda su infinidad… La eternidad misma no lo revelará nunca plenamente.

Sin embargo, cuando estudiemos la Biblia y meditemos en la vida de Cristo y el plan de redención, estos grandes temas se revelarán más y más a nuestro entendimiento. Y alcanzaremos la bendición que Pablo deseaba para la iglesia de Éfeso, cuando rogó: “El Dios del Señor nuestro Jesucristo, el Padre de gloria, os dé espíritu de sabiduría y de revelación para su conocimiento; alumbrando los ojos de vuestro entendimiento, para que sepáis cuál sea la esperanza de su vocación, y cuáles las riquezas de la gloria de su herencia en los santos, y cuál aquella supereminente grandeza de su poder para con nosotros los que creemos”. Efesios 1:17-19 (Testimonios para la iglesia, t. 5, pp. 691, 692).

Jueves3 de agosto

Gloria en la Iglesia y en Cristo Jesús

Pablo concluye su informe de oración con una doxología, una breve y poética declaración de alabanza a Dios. Porque ¿qué alaba a Dios? Efesios 3:20, 21.

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Pablo ha estado registrando sus oraciones por los creyentes (Efesios 3:14-19). Ahora ora directa y poderosamente. La doxología de Pablo plantea dos preguntas: 1. ¿El pasaje eleva inapropiadamente a la iglesia, colocándola a la par con Cristo, en la frase "a él sea gloria en la iglesia y en Cristo Jesús" (Efesios 3:21)? Mientras que Pablo está muy interesado en la iglesia en Efesios, está claro que Cristo es el Salvador de la iglesia, ya que es Cristo quien mora en los corazones de los creyentes (Efesios 3:17). En la doxología, Pablo alaba a Dios por la salvación ofrecida a la iglesia a través de Cristo Jesús.

2. ¿La frase "a través de todas las generaciones, por los siglos de los siglos" (Efesios 3:21) describe un futuro interminable y terrenal para la iglesia, con el regreso de Cristo en espera? Efesios exhibe una fuerte expectativa para el futuro. Por ejemplo, Efesios 4:30 mira hacia "el día de la redención" (ESV). Además, los creyentes experimentarán el poder ilimitado y soberano de Cristo en "el siglo venidero" (Efesios 1:21). La doxología de Pablo debe leerse como una celebración del poder interminable de Cristo ejercido en nombre de los creyentes.

Mirando hacia atrás en el segundo informe de oración de Pablo (Efesios 3:14-21; comparar Efesios 1:15-23), vemos a Pablo encontrando fortaleza en el ámbito cósmico del cuidado del Padre (Efesios 3:14, 15), la disponibilidad inmediata del Espíritu Santo (Efesios 3:16), la asociación de Cristo mismo (Efesios 3:17) y la inconmensurabilidad del amor ilimitado de Cristo (Efesios 3:18, 19). Esto es tan cierto que imagina a los creyentes siendo llenos "de toda la plenitud de Dios" (Efesios 3:19) y celebra estas realidades espirituales en alabanza, nuevamente maravillándose de la abundancia del poder de Dios que se ofrece a los santos (Efesios 3:20, 21).

Cada vez que sentimos la presión de problemas, tentaciones o dudas, podemos recurrir a este relato optimista de las oraciones de Pablo. El apóstol encarcelado eleva nuestra visión al gran horizonte de los propósitos y la gracia de Dios, recordándonos que, cualesquiera que sean nuestras circunstancias actuales, somos participantes en el plan final de Dios (Efesios 1:9, 10), y Su poder está obrando en nosotros.

¿Qué bendiciones de Dios son especialmente valiosas para ti? Practique componer una oración de alabanza para alabar a Dios por ellos.

Comentarios Elena G.W

Hemos sido llamados al conocimiento de Cristo, y esto es al conocimiento de la gloria y la virtud. Es un conocimiento de la perfección del carácter divino, manifestado a nosotros en Jesucristo, que se abre a la comunión con Dios… Escasamente puede la mente humana comprender cuál es la amplitud, y la profundidad, y la altura de los logros espirituales, que pueden alcanzarse al llegar a ser participantes de la naturaleza divina…

Estamos viviendo en días de peligro. Únicamente Cristo puede ayudarnos y concedernos la victoria. Cristo debe serlo todo para nosotros; él debe morar en el corazón; su vida debe circular por nosotros, como la sangre circula por las venas. El Espíritu debe ser un poder vitalizador, que nos haga influir en otros, para que sean semejantes a Cristo, y santos (Nuestra elevada vocación, p. 62).

Muchos piensan que es imposible escapar del poder del pecado, pero se nos ha prometido que seremos llenos de toda la plenitud de Dios. Apuntamos demasiado bajo. La meta está mucho más alta. Nuestra mente necesita expandirse para poder comprender el significado de la provisión de Dios. Debemos reflejar los atributos más elevados del carácter de Dios. Deberíamos estar agradecidos porque no se nos ha dejado abandonados a nosotros mismos…

Los hijos de Dios tienen el privilegio de estar llenos de toda la plenitud de Dios. “Y a Aquel que es poderoso para hacer todas las cosas mucho más abundantemente de lo que pedimos o entendemos, según el poder que actúa en nosotros, 21 a él sea gloria en la iglesia en Cristo Jesús por todas las edades, por los siglos de los siglos”. Efesios 3:20, 21 (That I May Know Him, p. 302; parcialmente en A fin de conocerle, p. 301).

En todo deberíamos revelar el gozo del Señor y dar a conocer el mensaje de la gracia salvadora de Dios.

David declara: “Amo a Jehová, pues ha oído mi voz y mis súplicas; porque ha inclinado a mí su oído; por tanto, le invocaré en todos mis días”. Salmo 116:1, 2. La bondad de Dios al escuchar y responder nuestras oraciones nos pone bajo la imponente obligación de expresar nuestro agradecimiento por los favores que se nos han concedido. Debemos alabar a Dios mucho más de lo que lo hacemos. Las bendiciones recibidas en respuesta a la oración deberían ser rápidamente reconocidas…

Reine la paz de Dios en vuestra alma. Entonces tendréis fuerzas para soportar todos los sufrimientos, y os gozaréis en el hecho de que poseéis gracia para resistir. Alabad al Señor; proclamad su bondad; hablad de su poder. Dulcificad la atmósfera que rodea vuestra alma. Alabad con alma, voz y corazón al que sostiene vuestra vida, vuestro Salvador y vuestro Dios (God’s Amazing Grace, p. 325; parcialmente en La maravillosa gracia de Dios, p. 325).

Viernes4 de agosto

Reflexión adicional: Elena G. de White, "Modern Revivals", en The Great Controversy, pp. 461-478.

"¿Cómo podemos armonizar nuestra condición espiritual empequeñecida con la presentación de nuestro texto [Efesios 3:14-19] que describe la plenitud del conocimiento que es nuestro privilegio poseer? ¿Cómo puede el Cielo mirarnos a nosotros, que hemos tenido todas las ventajas espirituales y temporales para que podamos crecer en gracia, cuando no hemos mejorado nuestras oportunidades? El apóstol no escribió estas palabras para tentarnos, engañarnos o elevar nuestras expectativas solo para decepcionarlas en nuestra experiencia. Él escribió estas palabras para mostrarnos lo que podemos y debemos ser, si queremos ser herederos del reino de Dios. ¿Cómo podemos ser obreros junto con Dios, si tenemos una experiencia empequeñecida? Tenemos un conocimiento del privilegio del cristiano, y debemos buscar ese entendimiento profundo y espiritual en las cosas de Dios que el Señor ha querido que tengamos.

¿Realmente creemos en la Biblia? ¿Realmente creemos que podemos alcanzar el conocimiento de Dios que se nos presenta en este texto? ¿Creemos cada palabra que sale de la boca de Dios? ¿Creemos en las palabras que han sido pronunciadas por profetas y apóstoles, por Jesucristo, quien es el autor de toda luz y bendición, y en quien mora toda riqueza y plenitud? ¿Realmente creemos en Dios y en su Hijo?" — Elena G. de White, The Advent Review and Sabbath Herald, 1 de octubre de 1889.

Preguntas de discusión:

1. Compare la doxología de Pablo en Efesios 3:20, 21 con otras doxologías en el Nuevo Testamento — Romanos 11:33-36; Romanos 16:25-27; Filipenses 4:20; 2 Pedro 3:18; Judas 24, 25. ¿Qué temas o ideas se mueven a través de estos pasajes? ¿Cómo podríamos adoptar la actitud de alabanza y adoración que ilustran?
2. Compare los cuatro usos de Pablo de la palabra griega pleroma ("plenitud") en Efesios (Efesios 1:10, 23; Efesios 3:19; Efesios 4:13). ¿Por qué crees que esta idea es importante para Pablo?
3. De todas las acciones de Dios que Pablo alaba en Efesios 3, ¿cuál es la más inspiradora para ti? ¿Por qué?
4. Pablo concluye la primera mitad de Efesios tal como la comenzó (Efesios 1:3-21), empleando el lenguaje de la oración y la alabanza. Se regocija en el poder de Dios, presente en la vida de los creyentes a través de Cristo y el Espíritu (Efesios 3:16-21). ¿Cómo podemos, como Elena de White escribió anteriormente, experimentar mejor este poder en nuestra vida?

Comentarios Elena G.W

En los lugares celestiales, 29 de agosto, “Nuestra gloriosa tarea”, p. 250;

Mi vida hoy, 12 de octubre, “Él es mi Padre” p. 293.

Plan de Enseñanza

Pensamiento clave Pablo nos dice en Efesios que necesitamos más que una experiencia superficial con Dios para ser colaboradores con Dios; debemos buscar una comprensión espiritual profunda de las cosas de Dios.

1. Pida a un voluntario que lea Efesios 3:1-6 .

• Pida a los miembros de la clase que compartan un breve pensamiento sobre cuál es el punto más importante de este pasaje.
• ¿Cuál es el misterio que le ha sido confiado a Pablo?
• Aplicación personal: ¿Cómo podemos aprender a confiar en Dios y en Sus caminos en medio de circunstancias que pueden ser difíciles? Comparte tus pensamientos
• Estudio de caso: Uno de sus amigos dice: “¿Qué actitudes podrían tener las personas que contradigan la inclusión enseñada por el evangelio? ¿Cómo nos deshacemos de estas actitudes?” ¿Cómo le responderías a tu familiar?

2. Pida a un voluntario que lea Efesios 3:7-13 .

• Pida a los miembros de la clase que compartan una idea sobre cuál es el punto más importante de este texto.
• ¿Qué dice Pablo acerca de Dios y las acciones de Dios?
• Aplicación personal: ¿Por qué Pablo dice que él es el primero de los pecadores y el peor de todos los santos? ¿Te sientes así a veces? Comparte tus pensamientos.
• Estudio de caso: uno de sus amigos dice: “Si su congregación tomara en serio la descripción del trabajo de la iglesia de Pablo, ¿cómo podría cambiar la forma en que los miembros de su iglesia se relacionan entre sí?” ¿Cómo le responderías a tu amigo?

3. Pida a un voluntario que lea Efesios 3:14-19 .

• Pida a los miembros de la clase que compartan un breve pensamiento sobre cuál es el punto más importante de este texto.
• ¿Qué enfoque comparte Pablo aquí acerca de la familia en el cielo y la tierra?
• Aplicación personal : ¿Cómo puedes confiar en los demás como familia? ¿Qué obstáculos ves al tratar de hacer eso? Comparte tus pensamientos.
• Estudio de caso: Uno de sus vecinos dice: “¿Cómo podemos experimentar mejor el poder y la presencia de Dios en nuestras vidas? Veo muchos cristianos autoproclamados que no exhiben poder y no muestran la presencia del Espíritu Santo”. ¿Cómo le responderías a tu familiar?

4. Pida a un voluntario que lea Efesios 3:20 , 21 .

• Pida a los miembros de la clase que compartan una idea sobre cuál es el punto más importante de este texto.
• ¿Por qué Pablo alaba a Dios aquí?
• Aplicación personal: ¿Qué bendiciones de Dios son especialmente valiosas para ti? Comparte tus pensamientos.
• Estudio de caso: Piense en una persona que necesita escuchar un mensaje de la lección de esta semana. Dígale a la clase lo que planea hacer esta semana para compartir con ellos.