Lección 5: EXPIACIÓN HORIZONTAL: LA CRUZ Y LA IGLESIA

Lección 5.22-28 de julio

Expiación horizontal: La Cruz y la Iglesia

Sábado por la tarde

Lea para el estudio de esta semana: Efesios 2:11-22; Romanos 3:31; Romanos 7:12; Isaías 52:7; Isaías 57:19; Juan 14:27; 1 Corintios 3:9-17.

Texto de memoria: "Pero ahora, en Cristo Jesús, vosotros, que una vez estuviste lejos, habéis sido acercados por la sangre de Cristo. Porque él mismo es nuestra paz, que nos ha hecho a los dos uno" (Efesios 2:13, 14).

Eres un gentil, un griego, que ha aprendido a atesorar al Dios de los judíos. De hecho, has dejado tu adoración a muchos dioses y has abrazado al Único Dios verdadero. A medida que avanzas por los hermosos patios y las columnas estriadas del templo de Jerusalén, los sonidos de la adoración invocan tu alabanza. Justo entonces, sin embargo, te encuentras frente a una barricada de piedra de cuatro pies de altura. Grabado cada pocos metros en latín y griego está este mensaje: "Ningún extranjero puede entrar dentro de la barrera y el recinto alrededor del templo. Cualquiera que sea sorprendido haciéndolo tendrá la culpa de su muerte subsiguiente". En ese momento te sientes excluido, alienado y separado.

En Efesios 2:11-22, Pablo ve la cruz de Cristo como haciendo una diferencia dramática, destruyendo tales barreras y muros. Verticalmente, la cruz disuelve la alienación, reconciliando a los humanos con Dios. Horizontalmente, reconcilia a las personas entre sí. La cruz elimina la enemistad y trae paz entre judíos y gentiles, haciendo de ellos "una nueva humanidad" (Efesios 2:15, NVI). Juntos, se convierten en un nuevo templo, "morada para Dios por el Espíritu" (Efesios 2:22).

¿Qué significa esta verdad para nosotros hoy?

Estudie la lección de esta semana para prepararse para el sábado 29 de julio.

Comentarios Elena GW

Dios escogió a Israel para que revelara su carácter a los hombres. Deseaba que fueran como manantiales de salvacion en el mundo. Se les encomendaron los oráculos del cielo, la revelación de la voluntad de Dios…

Pero el pueblo de Israel perdió de vista sus grandes privilegios como representante de Dios. Olvidaron a Dios, y abandonaron de cumplir su santa misión. Las bendiciones que recibimos no proporcionaron bendiciones al mundo. Se apropiaron de todas sus ventajas para su propia glorificación. Se aislaron del mundo a fin de rehuir la tentación. Las restricciones que Dios había impuesto a su asociación con los idólatras para impedir que se conformesen a las prácticas de los paganos, las usaban para edificar una muralla de separación entre ellos y todas las demás naciones. Privaron a Dios del servicio que requería de ellos, y privaron a sus semejantes de dirección religiosa y de un ejemplo santo (Los hechos de los apóstoles, pp. 12, 13).

Avanzando por la fe, Pablo trabajó incesantemente por la edificación del reino de Dios entre aquellos que habían sido descuidados por los maestros de Israel. Exaltaba constantemente a Cristo Jesús como “Rey de reyes, y Señor de señores”, y exhortaba a los que creían a ser “arraigados y sobreedificados en él, y confirmados en la fe”. 1 Timoteo 6:15; Colosenses 2:7 .

Para los que creen, Cristo es un fundamento seguro. Sobre esta piedra viva, pueden edificar igualmente judíos y gentiles. Es bastante ancho para todos, y bastante fuerte para sostener el peso y la carga de todo el mundo. Este es un hecho reconocido por Pablo mismo. En los días finales de su ministerio, cuando al acercarse a un grupo de gentiles Creyentes que habían permanecido firmes en su amor a la verdad del evangelio, el apóstol escribió que estaban “edificados sobre el fundamento de los apóstoles y profetas, siendo la principal piedra del ángulo Jesucristo mismo”. Efesios 2:19, 20 (Los hechos de los apóstoles, p. 142),

Vine a este país con cierta aprensión, por lo mucho que había oído de las peculiaridades de las diferentes naciones europeas, y de los medios que deberían usar para alcanzarlas. Pero la sabiduría divina se les promete a los que sienten su necesidad de ella y la piden. Dios es quien puede traer a la gente al punto en que quiera recibir la verdad. Dejad que el Señor tome posesión de las mentes para modelarlas como el alfarero modela la arcilla, y las diferencias desaparecerán. Hermanos, mirad a Cristo; imitad sus modales y su espíritu; luego no os será difícil alcanzar las diferentes clases de personas. No tenemos tampoco seis modelos para imitar, ni cinco, sino uno solo: Cristo Jesús. Si los hermanos italianos, franceses y alemanes se esfuerzan en parecérsele, colocarán sus pies sobre el mismo fundamento, el de la verdad; el mismo espiritu que anima el uno animara tambien al otro: Cristo en ellos, esperanza de gloria. Quiero exhortaros, hermanos y hermanas, a no levantar un muro de separacion entre las diferentes nacionalidades. Esforzaos, por el contrario, en derribarlo en todas partes donde existe. Deberíamos esforzarnos por llevar a todo el mundo a la armonía que hay en Jesús y trabajar con un solo fin: la salvación de nuestros semejantes (Testimonios para la iglesia, t. 9, pp. 145, 146).

Domingo23 de julio

Traídos cerca en Cristo

Compare Efesios 2:1-3, la descripción anterior de Pablo del pasado gentil de los destinatarios, con Efesios 2:11, 12. ¿Qué acentúa en su nueva descripción de su pasado?

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Los gentiles que ahora eran creyentes en Cristo y miembros de Su "cuerpo", la iglesia, una vez estuvieron totalmente separados de Israel y de la salvación que Dios ofreció. Pablo juzga importante que ellos "recuerden" (Efesios 2:11) este pasado. Estaban entonces "sin Cristo", el Ungido, el Mesías de Israel. Eran "extranjeros de la comunidad [el estado o pueblo] de Israel". Y eran "extraños de los pactos de la promesa", ajenos a las promesas de salvación que Dios había ofrecido a través de la historia de la salvación. La alienación de Israel y la salvación ofrecida a través de ella significaba que una vez no tenían "esperanza" y estaban "sin Dios en el mundo" (Efesios 2:12).

Además, en su existencia pasada, los gentiles estaban atrapados en una gran disputa entre ellos y los judíos. Pablo da una idea de este odio arraigado al referirse a un síntoma de ello, los insultos. Los judíos se referían a los gentiles con burla como "la incircuncisión" y los gentiles se referían a los judíos con igual desdén como "la circuncisión" (Efesios 2:11).

Efesios 2:13, sin embargo, apunta a algo radicalmente diferente ahora. Pablo escribió: "Pero ahora en Cristo Jesús, vosotros, que una vez estabáis lejos, habéis sido acercados por la sangre de Cristo" (NVI).

Cuando Pablo describe a los creyentes gentiles como una vez "lejanos", toma prestado de Isaías 57:19: "'Paz, paz, a los lejanos y a los cercanos', dice el Señor, 'y yo lo sanaré' " (ESV; comparar Efesios 2:17, 18). En Cristo y a través de Su cruz, los creyentes gentiles habían sido acercados a todos de los cuales estaban separados: Dios, la esperanza y sus hermanos y hermanas judíos. Aquí están las poderosamente buenas noticias implícitas en la descripción de Pablo: que la cruz de Cristo puede sanar la amplia brecha entre judíos y gentiles significa que todas nuestras disputas y divisiones pueden resolverse allí. Estas buenas nuevas nos invitan a considerar las divisiones que existen en nuestras propias vidas y en la iglesia y a meditar sobre el poder de la cruz para reemplazarlas.

¿De qué condición te ha redimido Jesús? ¿Por qué podría ser importante que recordaras, con cierta regularidad, dónde estabas cuando Él te encontró y dónde podrías estar ahora si Él no te hubiera encontrado?

Comentarios Elena GW

Al volverse a los gentiles en Antioquía de Pisidia, Pablo y Bernabé no abandonaron de trabajar por los judíos dondequiera que tuvieran oportunidad de hacerse oír. Más tarde, en Tesalónica, en Corinto, en Efeso y en otros centros importantes, Pablo y sus compañeros de labor predicaron el evangelio tanto a los judíos como a los gentiles. Pero sus mejores energías se dirigieron desde entonces a la edificación del reino de Dios en territorio pagano, entre pueblos que no tienen sino poco o ningún conocimiento del verdadero Dios y de su Hijo.

El corazón de Pablo y de sus colaboradores suspiraba por aquellos que estaban “sin Cristo, alejados de la república de Israel, y extranjeros a los pactos de la promesa, sin esperanza y sin Dios en el mundo”. Mediante el incansable ministerio de los apóstoles de los gentiles, los “extranjeros” y “advenedizos”, que “en otro tiempo” estaban “lejos”, supieron que habían “sido hechos cercanos por la sangre de Cristo”, y que por la fe en su sacrificio expiatorio, pudieron llegar a ser “juntamente ciudadanos con los santos, y domésticos de Dios”. Efesios 2:12, 13, 19 (Los hechos de los apóstoles, pp. 141, 142).

Se nos ordena amarnos los unos a los otros como Cristo nos amó a nosotros. Él ha manifestado su amor deponiendo su vida para redimirnos. El discípulo amado dice que debemos estar dispuestos a poner nuestras vidas por los hermanos. Pues “todo aquel que ama al que engendró, ama también al que ha sido engendrado por él”. 1 Juan 5:1 . Si amamos a Cristo, amaremos también a los que se le parecen en su vida y carácter. Y no solamente así, sino que también amaremos a aquellos que están “sin esperanza y sin Dios en el mundo”. Efesios 2:12. Fue para salvar a los pecadores por lo que Cristo dejó su hogar en el cielo, y vino a la tierra a sufrir ya morir. Por esto él sufrió y agonizó y oró, hasta que, con el corazón quebrantado y abandonado por aquellos a quienes vino a salvar, derramó su vida en el Calvario (La edificación del carácter, p. 81).

Tenemos que reunirnos alrededor de la cruz. Cristo y este crucificado debe ser el tema de nuestra contemplación, conversación y más gozosa emoción. Solemos celebrar reuniones especiales de alabanza, con el propósito de mantener fresco en nuestros pensamientos todo lo que recibimos de Dios, y de expresar nuestra gratitud por su gran amor, a la vez que nuestra determinación de confiarle todo a la Mano que fue clavada en la cruz por nosotros… Necesitamos aprender a hablar el lenguaje de Canaán ya cantar los cánticos de Sion (Exaltad a Jesús, p. 243).

Lunes24 de julio

Reconciliación: El regalo de Dios desde la cruz

"Porque él mismo es nuestra paz, que nos ha hecho uno a los dos y ha derribado en su carne el muro divisorio de la hostilidad... para que pueda... reconcilianos a ambos con Dios en un solo cuerpo por medio de la cruz" (Efesios 2:14-16).

¿Cómo describe Pablo la cruz y el impacto de la obra de Cristo allí en cada uno de estos pasajes de Efesios? ¿Cómo resumirías lo que Pablo dice acerca de la cruz y cómo transforma nuestras relaciones? (Véase Efesios 1:7, 8; Efesios 4:32; Efesios 2:13, 14; Efesios 2:16; Efesios 5:2, 25.)

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En el contexto de nuestro pasaje para esta semana, Efesios 2:11-22, la cruz produce tres grandes activos para los creyentes: (1) los gentiles, que estaban "lejos" de Dios y de su pueblo, son "acercados" (Efesios 2:13) a ambos, siendo ahora hijos e hijas de Dios y hermanos y hermanas de creyentes judíos (Efesios 2:19); (2) la "hostilidad" (griego, echthran, "enemistad", relacionada con echthros, "enemigo") entre los creyentes judíos y gentiles es en sí misma "ejecutada" (Efesios 2:16, NASB). La cruz de Cristo elimina lo que parecía ser el estado permanente de hostilidad y guerra en el que judíos y gentiles eran enemigos jurados (Efesios 2:17); (3) En lugar de hostilidad viene la reconciliación. El propósito de Cristo era "reconciliarlos a ambos con Dios en un solo cuerpo por medio de la cruz" (Efesios 2:16; comparar Colosenses 1:19-22).

¿Cómo es la reconciliación? ¿Cómo se siente estar reconciliado? Imagine un distanciamiento severo entre una madre y una hija, uno que se ha establecido durante un período de años. Imagina que este rencor se disuelve en una ola de gracia y perdón y la consiguiente reunión entre los dos. Eso es reconciliación. La reconciliación se experimenta en el momento en que un miembro de la iglesia deja de lado cualquier problema que divide a otro y reconoce al otro miembro de la iglesia como un hermano o hermana amado, que acepta lo que se le ha ofrecido. La reconciliación no es un término mecánico o legal, sino interpersonal que celebra la reparación de relaciones rotas. Pablo se atreve a imaginar que la poderosa obra de Cristo en la cruz impacta las relaciones, no solo entre individuos, sino también entre grupos de personas. Él lo imagina invadiendo nuestras vidas y destruyendo nuestras divisiones, disolviendo nuestras disputas y renovando nuestra comunión y comprensión mutua.

¿De qué manera podrías necesitar aplicar los principios aquí para reconciliarte con otra persona? ¿Cómo lo haces?

Comentarios Elena G.W

Estos hombres [griego] vinieron del Occidente para hallar al Salvador al final de su vida, como los magos habían venido del Oriente al principio. Cuando nació Cristo, los judíos estaban tan engolfados en sus propios planes ambiciosos que no conocieron su advenimiento. Los magos de una tierra pagana vinieron al pesebre con sus donativos para adorar al Salvador. Así también estos griegos, representando a las naciones, a las tribus y a los pueblos del mundo, vinieron a ver a Jesús. Así también la gente de todas las tierras y de todas las edades iba a ser atraída por la cruz del Salvador. Y así “vendrán muchos del oriente y del occidente, y se sentarán con Abraham, e Isaac, y Jacob, en el reino de los cielos”. Mateo 8:11 (El Deseado de todas las gentes, p. 574).

La cruz está revestida con un poder que el lenguaje no puede expresar…

Los hijos y las hijas de Dios deben ser de un carácter distinto al manifestado por un gran número de ellos. Si aman a Jesús, tendrán ideas más amplias acerca del amor que se ha manifestado por el hombre caído, que recibió la provisión de una ofrenda tan costosa para salvar a la especie humana. Nuestro Salvador pide la cooperación de cada hijo e hija de Adán que ha llegado a convertirse en hijo o hija de Dios… Nuestro Salvador declara que trajo del cielo el don de la vida eterna. Había de ser levantado en la cruz del Calvario para atraer a todos los hombres a sí mismo. ¿Cómo trataremos entonces la herencia adquirida por Cristo? Debiera manifestársele ternura, aprecio, bondad, simpatía y amor. Entonces podremos trabajar para ayudar y bendecir a los demás. Tenemos la exaltada compañía de los ángeles celestiales. Cooperan con nosotros en la obra de iluminar a los encumbrados y a los humildes (Sons and Daughters of God, p. 229; parcialmente en Hijos e hijas de Dios, p. 231).

Juan declara: “Y en esto sabemos que nosotros le hemos conocido, si guardamos sus mandamientos. El que dice, yo le he conocido, y no guarda sus mandamientos, el tal es mentiroso, y no hay verdad en él, mas el que guarda su palabra, la caridad de Dios está verdaderamente perfecta en él”. 1 Juan 2:3-5.

Uno de los últimos mandamientos que Cristo diera a sus discípulos fue: “Que os améis los unos a los otros: como os he amado”. Juan 13:34. ¿Estamos obedeciendo este mandato, o estamos condescendiendo con rasgos de carácter hirientes y no cristianos? Si de alguna forma hemos agraviado o herido a otros, es nuestro deber confesar nuestra falta y buscar la reconciliación. Esta es una condición esencial para que podamos presentarnos a Dios con fe y pedir su bendición (Palabras de vida del gran Maestro, pp. 109, 110.

Martes25 de julio

Derribando el muro divisorio

¿Qué acción dice Pablo que Cristo tomó hacia "la ley de mandamientos expresada en ordenanzas" (ESV)? ¿Por qué tomó esta acción? (Véase Efesios 2:14, 15.)

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Pablo probablemente alude aquí a la balaustrada o cerca que rodeaba la corte de Israel en el Templo de Herodes, con su amenaza de muerte. Pablo imagina que este muro cae y a los gentiles se les concede pleno acceso para adorar a Dios (Efesios 2:18). Cualquier muro de este tipo, dice Pablo, es removido por la Cruz. Porque allí aprendemos que estos dos pueblos, judíos y gentiles, son realmente uno.

Algunos creen que Efesios 2:14, 15 enseña que los Diez Mandamientos, incluyendo el mandamiento del sábado, son "abolidos" o "apartados" por la cruz. Sin embargo, en Efesios, Pablo demuestra un profundo respeto por los Diez Mandamientos como un recurso para dar forma al discipulado cristiano. Cita el quinto mandamiento (Efesios 6:2, 3) y alude a otros (por ejemplo, el séptimo, Efesios 5:3-14, 21-33; el octavo, Efesios 4:28; el noveno, Efesios 4:25; el décimo, Efesios 5:5). Esto se alinea con las afirmaciones anteriores de Pablo acerca de la ley (Romanos 3:31, Romanos 7:12). Aborda el mal uso de la ley, pero honra la ley misma y asume su continuidad. Por lo tanto, usar estos versículos para abolir los Diez Mandamientos, especialmente a la luz de todos los otros versículos de la Biblia sobre la perpetuidad de la ley, es claramente una mala interpretación de la intención de Pablo aquí.

En cambio, cualquier uso de la ley para abrir una brecha entre judíos y gentiles y especialmente para excluir a los gentiles de la plena asociación entre el pueblo de Dios y el acceso a la adoración, sería un anatema para Pablo y un mal uso de la intención divina de la ley. La "ley" en Efesios 2:14, 15 es o bien los aspectos ceremoniales de la ley que dividió a judíos de gentiles, representados en la compleja frase de Pablo, "la ley de mandamientos expresada en ordenanzas" (ESV), o es todo el sistema de ley del Antiguo Testamento tal como había llegado a ser interpretado, aumentado y mal utilizado como una cuña para distanciar a los judíos de los gentiles.

¿Qué tensiones entre los adventistas del séptimo día o entre los miembros de la comunidad cristiana en general deben ser confrontadas y superadas? ¿Por qué nuestro amor común a Cristo debería ser suficiente para superar estas tensiones?

Comentarios Elena G.W

En los tiempos de Cristo, el orgullo, el egoísmo y el prejuicio habían levantado una muralla de separación sólida y alta entre los que habían sido designados custodios de los oráculos sagrados y las demás naciones del mundo. Cristo vino a cambiar todo esto. Las palabras que el pueblo oía de sus labios eran distintas de cuantas había escuchado de sacerdotes o rabinos. Cristo derribó la muralla de separación, el amor propio, y el prejuicio divisor del nacionalismo egoísta; enseñó a amar a toda la familia humana. Elevó al hombre por encima del círculo limitado que les prescribía su propio egoísmo; anuló toda frontera territorial y toda distinción artificial de las capas sociales. Para él no había diferencia entre vecinos y extranjeros ni entre amigos y enemigos. Nos enseña a considerar a cada alma necesitada como nuestro prójimo y al mundo como nuestro campo (El discurso maestro de Jesucristo, p. 38).

En la iglesia primitiva había gente de diversas clases sociales y distintas nacionalidades…

Los que se habían convertido por la labor de los apóstoles estaban afectuosamente unidos por el amor cristiano. A pesar de sus anteriores prejuicios, hallábanse en recíproca concordia. Sabía Satanás que mientras durase aquella unión no podría impedir el progreso de la verdad evangélica, y procuró prevalerse de los antiguos modos de pensar, con la esperanza de introducir así en la iglesia elementos de discordia.

Sucedió que habiendo crecido el número de discípulos, logró Satanás despertar las sospechas de algunos que anteriormente habían tenido la costumbre de mirar con envidia a sus correligionarios y de señalar faltas en sus jefes espirituales. Así “hubo murmuración de los helenistas contra los hebreos” (Los hechos de los apóstoles, p. 72).

Por mucho que una persona pretenda tener conocimiento y sabiduría, a menos que actúe bajo la dirección del Espíritu Santo, será muy ignorante de las cosas espirituales. Necesita comprender el peligro de su insuficiencia y depender totalmente de Aquel que puede mantener las almas comprometidas con su verdad, capaz de llenarlos con su Espíritu y con amor sin egoísmo, capacitándolos así para dar testimonio de que Dios ha enviado a su Hijo al mundo para salvar a los pecadores. Los que se han convertido auténticamente, trabajarán juntos con unidad cristiana. Que no haya división en la iglesia de Dios, que no se ejerza autoridad indebida sobre los que aceptan la verdad. La mansedumbre de Cristo debe aparecer en todo lo que se diga y se haga (Testimonios para la iglesia, t. 9, p. 118).

Miércoles26 de julio

Jesús, Predicador de la Paz

¿Cómo resume Pablo el ministerio de Cristo en Efesios 2:17, 18?

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El concepto de paz es importante en Efesios, con la letra comenzando y terminando con bendiciones de paz "de Dios nuestro Padre y del Señor Jesucristo" (Efesios 1:2; comparar Efesios 6:23). Anteriormente en Efesios 2:11-22, Pablo argumentó que Cristo personifica la paz, "Porque Él mismo es nuestra paz", y que Su Cruz la crea (Efesios 2:14-16). Cristo no sólo destruye algo, la hostilidad entre judíos y gentiles (Efesios 2:14, 15), sino que crea una nueva humanidad, marcada por relaciones de reconciliación y paz (Efesios 2:15-17). Tal paz no es solo la ausencia de conflicto, sino que resuena con el concepto hebreo de shalom, la experiencia de integridad y bienestar, tanto en nuestra relación con Dios (Romanos 5: 1) como con los demás.

¿Cómo imagina Pablo a los creyentes participando en compartir el mensaje de paz de Jesús? Efesios 4:3; Efesios 6:14, 15; compare Romanos 10:14, 15 con Efesios 2:17-19, Isaías 52:7, Isaías 57:19.

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Los Evangelios contienen ejemplos de Jesús como predicador de paz. En sus mensajes de despedida a los discípulos, Él les promete a ellos, y a nosotros: "La paz os dejo, mi paz os doy" (Juan 14:27). Y concluye: "Os he dicho estas cosas, para que en mí tengáis paz. En el mundo tendrás tribulación. Pero anímate; Yo he vencido al mundo" (Juan 16:33). Después de Su resurrección, cuando se aparece a los discípulos, les dice repetidamente: "La paz esté con vosotros" (Juan 20:19, 21, 26).

En Efesios 2:17, 18, Pablo está dispuesto a señalar que la predicación de paz de Cristo se extendió más allá del tiempo de su ministerio terrenal. Él ha "predicado la paz" en el presente a ambos "lejos" (creyentes gentiles antes de que se convirtieran ; ESV) y "cerca" (creyentes judíos; comparar Efesios 2:11-13). Habiendo aceptado esta proclamación, todos los creyentes experimentan una profunda bendición.

¿Cómo podemos aprender a ser predicadores de la paz en lugar de conductos de conflicto? ¿A qué situaciones, en este momento, puedes ayudar a traer sanación?

Comentarios Elena G.W

La paz a la cual se refirió el gran Maestro es más amplia y abarcante de lo que nos hemos imaginado. Cristo está dispuesto a realizar grandes cosas en favor nuestro; listo a restaurar nuestra naturaleza haciéndonos participantes de su naturaleza divina. El Señor está deseoso de unir nuestro corazón con su corazón de amor infinito para que nos reconciliemos totalmente con Dios; pero también es nuestro privilegio comprender que Dios nos ama tanto como ama a su propio Hijo. Cuando creemos en Cristo como nuestro Salvador personal, la paz de Cristo se hace nuestra. El fundamento de nuestra paz es la reconciliación provista para nosotros mediante el sacrificio expiatorio de Cristo; pero los sentimientos sombríos no constituyen una evidencia de que las promesas de Dios no sean efectivas. A veces nos dejamos llevar por los sentimientos, y puesto que las cosas no nos parecen brillantes, comenzamos a apretar más el manto de pesadumbre alrededor del alma. Nos miramos a nosotros mismos, y pensamos que Dios se ha olvidado de nosotros. Hay que mirar a Cristo. En mí, dice Cristo, hallaréis paz. Nos adentramos en el terreno de la paz, cuando comenzamos a tener comunión (Exaltad a Jesús, p. 326).

Cristo es el “Príncipe de paz”, y su misión es devolver al cielo y a la tierra la paz destruida por el pecado. “Justificados, pues, por la fe, tenemos paz para con Dios por medio de nuestro Señor Jesucristo”. Isaías 9:6; Romanos 5:1. Quien consienta en renunciar al pecado y abra el corazón al amor de Cristo participará de esta paz celestial.

No hay otro fundamento para la paz. La gracia de Cristo, aceptada en el corazón, vence la enemistad, apacigua la lucha y llena el alma de amor. El que está en armonía con Dios y con su prójimo no sabrá lo que es la desdicha. No habrá envidia en su corazón ni su imaginación albergará el mal; allí no podrá existir el odio. El corazón que está de acuerdo con Dios participa de la paz del cielo y esparcirá a su alrededor una influencia bendita. El espíritu de paz se asentará como rocío sobre los corazones cansados y turbados por la lucha del mundo.

Los seguidores de Cristo son enviados al mundo con el mensaje de paz. Quienquiera que revele el amor de Cristo por la influencia inconsciente y silenciosa de una vida santa; quienquiera que incite a los demás, por palabra o por hechos, a renunciar al pecado y entregarse a Dios, es un pacificador (El discurso maestro de Jesucristo, pp. 27, 28).

Jueves27 de julio

La Iglesia, un templo sagrado

¿Qué conjunto culminante de imágenes usa Pablo en Efesios 2:11-22 para señalar la unidad entre judíos y gentiles en la iglesia?

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Al revisar Efesios 2, recordamos que los versículos 1-10 enseñan que vivimos en solidaridad con Jesús, mientras que los versículos 11-22 enseñan que vivimos en solidaridad con los demás como parte de Su iglesia. La muerte de Jesús tiene beneficios verticales en el establecimiento de nuestra relación con Dios (Efesios 2:1-10) y horizontales en la consolidación de nuestras relaciones con los demás (Efesios 2:11-22). A través de la Cruz, Jesús destruye todo lo que divide a los creyentes gentiles de los judíos, incluyendo el mal uso de la Ley para ensanchar el abismo (Efesios 2:11-18). Jesús también construye algo: un templo nuevo y asombroso compuesto de creyentes. Los gentiles, una vez excluidos de la adoración en los lugares sagrados del templo, ahora se unen a los creyentes judíos para convertirse en un nuevo templo. Todos nos convertimos en parte de la iglesia de Dios, "un templo santo en el Señor" (Efesios 2:19-22) y tenemos el privilegio de vivir en solidaridad con Jesús y nuestros hermanos y hermanas en Cristo.

¿Cómo se compara el uso de Pablo de la metáfora de la iglesia como templo en Efesios 2:19-22 con los usos en los siguientes pasajes? 1 Corintios 3:9-17; 2 Corintios 6:14-7:1; 1 Pedro 2:4-8.

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Pablo emplea la metáfora de la iglesia como templo como una imagen culminante para la plena inclusión de los gentiles en la iglesia. Una vez que se les prohibió adorar en la "Corte de Israel" en el templo, ahora no solo obtienen acceso (Efesios 2:18) sino que se convierten en materiales de construcción para un nuevo templo diseñado como "morada de Dios en el Espíritu" (Efesios 2:22).

Los autores del Nuevo Testamento emplean la metáfora del templo para visualizar la santidad de la iglesia, el papel de Dios en la fundación y el crecimiento de la iglesia, y la solidaridad de los creyentes dentro de la iglesia. La metáfora se usa junto con el lenguaje biológico (ver Efesios 2:21, donde el templo "crece")), y el proceso de construcción a menudo se acentúa (ver Efesios 2:22, "también vosotros sois edificados juntos", ESV). En lugar de una imagen estática, la iglesia es capaz de reconocer su identidad como "el templo del Dios vivo" (2 Corintios 6:16).

Comentarios Elena G.W

El templo judío fue construido con piedras labradas que se sacaron de las montañas. Y cada piedra era preparada para su lugar en el templo, labrada a escuadra, pulida y probada antes de ser transportada a Jerusalén. Cuando todas esas piedras se encontraron sobre el terreno, la edificación se hizo sin que se oyera el ruido de un hacha o de un martillo. Esta edificación representa el templo espiritual de Dios, compuesto de materiales traídos de todas las naciones, lenguas, pueblos y clases sociales, grandes y pequeños, ricos y pobres, sabios e ignorantes. No se trata de substancias inertes, que deban ser trabajadas por medio del martillo o el cincel. Son piedras vivas, sacadas de la cantera del mundo por medio de la verdad; y el gran Arquitecto, el Señor del templo, está ahora labrándolas y puliéndolas, preparándolas para su lugar respectivo en el templo espiritual. Ese templo, una vez terminado, será perfecto en todas sus partes y causará la admiración de los ángeles y de los hombres; porque Dios es su arquitecto y constructor (Testimonios para la iglesia, t. 9, p. 145).

Los apóstoles edificaron la iglesia de Dios sobre el fundamento que Cristo mismo había puesto. Frecuentemente se usa en las Escrituras la figura de la construcción de un templo para ilustrar la edificación de la iglesia. Zacarías señaló a Cristo como el Pimpollo que debía edificar el templo del Señor. Habla de los gentiles como colaboradores en la obra: “Y los que están lejos vendrán y edificarán en el templo de Jehová”; e Isaías declara: “Los hijos de los extranjeros edificarán tus muros”. Zacarías 6:12, 15; Isaías 60:10.

Escribiendo acerca de la edificación de dicho templo, Pedro dice: “Al cual allegándoos, piedra viva, reprobada cierto de los hombres, empero elegida de Dios, preciosa, vosotros también, como piedras vivas, sed edificados una casa espiritual, y un sacerdocio santo, para ofrecer sacrificios espirituales, agradables a Dios por Jesucristo”. 1 Pedro 2:4, 5 (Los hechos de los apóstoles, pp. 475, 476).

Los apóstoles trabajaron en la cantera del mundo judío y gentil, extrayendo piedras que habían de colocar sobre el fundamento. En su carta a los creyentes de Efeso, Pablo les dice: “Así que ya no sois extranjeros ni advenedizos, sino juntamente ciudadanos con los santos, y domésticos de Dios; edificados sobre el fundamento de los apóstoles y profetas, siendo la principal piedra del ángulo Jesucristo mismo; en el cual, compaginado todo el edificio, va creciendo para ser un templo santo en el Señor: en el cual vosotros también sois juntamente edificados, para morada de Dios en Espíritu”. Efesios 2:19-22.

Y escribió a los corintios: “Conforme a la gracia de Dios que me ha sido dada, yo como perito arquitecto puse el fundamento, y otro edifica encima: empero cada uno vea cómo sobreedifica. Porque nadie puede poner otro fundamento que el que está puesto, el cual es Jesucristo. Y si alguno edificare sobre este fundamento oro, plata, piedras preciosas, madera, heno, hojarasca; la obra de cada uno será manifestada; porque el día la declarará; porque por el fuego será manifestada; y la obra de cada uno cuál sea, el fuego hará la prueba”. 1 Corintios 3:10-13 (Los hechos de los apóstoles, p. 476).

Viernes28 de julio

Reflexión adicional: Estudie cuidadosamente el siguiente preámbulo de las preguntas de discusión que se enumeran a continuación:

¿Cuál es el contexto específico en el que Pablo escribe Efesios 2:11-22 al describir los efectos radicales de la Cruz en las relaciones humanas? Él está abordando las relaciones entre los creyentes judíos y gentiles que juntos son miembros de la iglesia. Él expresa una preocupación obvia de que entiendan y vivan su estado compartido y reconciliado como miembros de la casa de Dios (Efesios 2:19). Sin embargo, en el contexto de la carta en su conjunto, Pablo demuestra un propósito amplio y de largo alcance. Su tema es el grandioso y último plan de Dios para unir todas las cosas en Cristo (Efesios 1:9, 10) y su alcance incluye "toda familia en el cielo y en la tierra" (Efesios 3:15).

Más importante aún, la unidad de los miembros dentro de la iglesia, el tema específico que aborda en Efesios 2: 11-22, en sí misma tiene un propósito más amplio que Pablo revela en Efesios 3:10: "para que por medio de la iglesia la multiforme sabiduría de Dios [al crear la iglesia de judíos y gentiles] ahora pueda darse a conocer a los gobernantes y autoridades en los lugares celestiales" (ESV). A través de la actualización de la unidad que Cristo ganó en la cruz, los creyentes deben señalar que el plan final de Dios para unir todas las cosas en Cristo está en marcha. Sus relaciones reconciliadas señalan el plan de Dios para un universo unificado en Cristo. Por lo tanto, es apropiado mirar a Efesios 2: 11-22, establecido en el contexto de Efesios en su conjunto, para los principios bíblicos sobre un tema de importancia hoy, las relaciones entre grupos de personas o razas.

Preguntas de discusión:

1. ¿Qué principios bíblicos concernientes a las relaciones étnicas se proporcionan en Efesios 2:11-22? ¿Cómo ofrece el pasaje un enfoque distintivo y centrado en Cristo al tema de cómo los miembros de un grupo étnico deben relacionarse con los miembros de otro?
2. Dado el plan de Dios para el futuro de la humanidad (Efesios 1:9, 10; Efesios 2:11-22), ¿cuán importante es para la iglesia lidiar con sus propios problemas internos y conflictos entre razas?
3. ¿Qué problemas latentes entre los grupos étnicos, que con demasiada frecuencia pueden ocultarse e ignorarse, existen en su comunidad? ¿Cómo podría su iglesia desempeñar un papel positivo en la actualización de la obra unificadora que Cristo ya ha realizado en la cruz? ¿Cómo podrías participar en esa obra?

Comentarios Elena GW

A fin de conocerle, 24 de junio, “Cómo arreglar vuestros problemas”, p. 181;

Nuestra elevada vocación, 22 de junio, “Honrados sean los pacificadores” p. 181.

Plan de Enseñanza

Pensamiento clave: Aquí, Pablo ve la cruz de Cristo como la destrucción de muros y barreras que excluyen, alienan y separan a judíos y gentiles.

1. Pida a un voluntario que lea Efesios 2:11 , 12 .

• Pida a los miembros de la clase que compartan un breve pensamiento sobre cuál es el punto más importante de este pasaje.
• ¿Qué acentúa Pablo en su nueva descripción del pasado?
• Aplicación personal: ¿De qué condición te ha redimido Jesús? ¿Por qué sería importante recordar regularmente dónde estabas cuando Él te encontró y dónde podrías estar si no lo hubiera hecho? Comparte tus pensamientos
• Estudio de caso: uno de sus amigos afirma: “¿Cómo me alejo de las fuerzas del mal que aún prevalecen en nuestro mundo? Están en todas partes e influyen en todo: política, educación, trabajo, televisión, internet, deportes, todo”. ¿Cómo le responderías a tu familiar?

2. Pida a un voluntario que lea Efesios 2:14-16 .

• Pida a los miembros de la clase que compartan una idea sobre cuál es el punto más importante de este texto.
• ¿Qué dice Pablo sobre la cruz y cómo transforma nuestras relaciones?
• Aplicación personal: ¿De qué manera podría necesitar reconciliarse con otra persona? ¿Cómo haces para hacerlo? Comparte tus pensamientos.
• Estudio de caso: Uno de sus amigos dice: “¿Cuán importante es para la iglesia lidiar con sus propios problemas internos y conflictos entre razas? ¿Existen algunos problemas y conflictos que reflejen el egoísmo humano, el orgullo y la tendencia a culpar a otros por nuestras propias deficiencias y situaciones en la vida?”. ¿Cómo le responderías a tu amigo?

3. Pida a un voluntario que lea Efesios 2:17 , 18 .

• Pida a los miembros de la clase que compartan un breve pensamiento sobre cuál es el punto más importante de este texto.
• ¿Qué acción dijo Pablo que tomó Cristo con respecto a la “ley de los mandamientos contenidos en ordenanzas”?
• Aplicación personal: ¿Qué tensiones entre los adventistas del séptimo día u otros miembros cristianos deben confrontarse y superarse? Comparte tus pensamientos.
• Estudio de caso: Uno de sus vecinos afirma: “¿Qué problemas entre los grupos étnicos existen en su comunidad? ¿Cómo podría la iglesia desempeñar un papel positivo en la unificación de la iglesia sin comprometer la verdad y los principios bíblicos?”. ¿Cómo le responderías a tu familiar?

4. Pida a un voluntario que lea Efesios 2:19-22 .

• Pida a los miembros de la clase que compartan una idea sobre cuál es el punto más importante de este texto.
• ¿Cómo usa Pablo la metáfora de la iglesia como templo?
• Aplicación personal: ¿Cómo tratas a la iglesia? ¿Miras que es un templo y muestras la debida reverencia en la presencia de Dios? Comparte tus pensamientos.
• Estudio de caso: Piense en una persona que necesita escuchar un mensaje de la lección de esta semana. Dígale a la clase lo que planea hacer esta semana para compartir con ellos.