INTRODUCCIÓN: "LA VIDA ETERNA, LA MUERTE Y LA ESPERANZA FUTURA" - Lección 1: REBELIÓN EN UN UNIVERSO PERFECTO.

La vida eterna, la muerte y la esperanza futura

La vida eterna,  la muerte: y la esperanza futura

Dios creó a los seres humanos para disfrutar la eternidad en una relación amorosa con Él y Su creación. Pero esta relación fue distorsionada por la misteriosa aparición del pecado dentro de las cortes celestiales ( Isaías 14:12-15 , Ezequiel 28:12-19 , Apocalipsis 12:7-12 ) y la subsiguiente caída de Adán y Eva ( Gén . 3:1-19 , Romanos 5:12 ) . Trágicamente, la muerte envolvió no solo a la raza humana sino también a toda la vida. Las expresiones de muerte se pueden ver hoy en las hojas que caen de los árboles, las flores que se marchitan en nuestros jarrones, nuestras mascotas inocentes que mueren en agonía y nuestros seres queridos que nos son arrebatados tan brutalmente. Nuestro mundo está lleno de sufrimiento y lágrimas sin enjugar.

Anhelando un mundo mejor, las personas se han pintado muchos “paraísos” en los que les gustaría vivir. Por ejemplo, en 1933, el novelista inglés James Hilton publicó su libro, Lost Horizon, que unos años más tarde se convirtió en una película con el mismo título. La película captura la difícil situación de un avión que se queda sin combustible y finalmente se estrella contra las montañas del Himalaya cubiertas de nieve. El piloto muere en el accidente, pero los pocos que sobreviven son sacados de entre los escombros y escoltados por un grupo de tibetanos hasta el paradisíaco valle de Shangri-La. Aislados del mundo exterior, los habitantes crecen en amor y sabiduría, viviendo una vida casi inmortal de armonía y alegría perdurables.

Por supuesto, es sólo ficción.

Como seres humanos mortales, necesitamos seguridad en el presente y esperanza en el futuro. Como bien afirma el teólogo suizo Emil Brunner, “Lo que el oxígeno es para los pulmones, tal es la esperanza para el sentido de la vida humana. Quítenle el oxígeno y la muerte se produce por asfixia, quítenle la esperanza y la humanidad se constriñe por la falta de aliento; sobreviene la desesperación, lo que significa la parálisis de los poderes intelectuales y espirituales por un sentimiento de insensatez y falta de propósito de la existencia. Así como el destino del organismo humano depende del suministro de oxígeno, el destino de la humanidad depende de su suministro de esperanza”. — Emil Brunner, Eternal Hope (Londres: Lutterworth Press, 1954), pág. 7. De hecho, la esperanza bíblica nos sostiene durante las crisis existenciales que enfrentamos en nuestro camino hacia la eternidad.

En contraste con el Shangri-La ficticio del Horizonte Perdido , nuestra esperanza de vida eterna “no se basa en fábulas artificiosas” ( 2 Pedro 1:16, NVI ) . Se basa en la promesa confiable de Dios de un mundo perfecto sin más lágrimas, dolor ni muerte ( Apoc. 21:1-5 ) . Esta preciosa promesa inspiró a la iglesia apostólica y fue sostenida y atesorada por muchos cristianos a lo largo de los siglos. Sin perder jamás su poder, esta misma promesa da sentido y propósito a nuestra vida presente. Nos permite mirar con confianza hacia el futuro. Nos asegura que todos nuestros amados que murieron en Cristo finalmente resucitarán de entre los muertos para heredar la vida eterna.

La presente guía de estudio bíblico trata el tema de la gran controversia entre el bien y el mal desde la perspectiva de dos temas principales. Uno es el origen y la existencia continua del pecado y la muerte. El otro tema es la obra perdurable de Dios para resolver estos problemas y devolver el mundo a su perfecta condición original. Se hace especial hincapié también en la naturaleza mortal del ser humano y en cómo la resurrección es lo que lleva a la inmortalidad. En realidad, no debemos temer a la muerte porque Cristo murió por nosotros y venció el poder de la muerte. En realidad, estamos seguros de que Él tiene “las llaves de la muerte y del lugar de los muertos” ( Ap. 1:18, NCV ) .

Este trimestre exploraremos el doloroso tema de la muerte, pero a través del lente de la esperanza que nos ofrece Jesús.

Alberto R. Timm, PhD (Andrews University), es director asociado de Ellen G. White Estate, Inc. y miembro del Comité del Instituto de Investigación Bíblica (BRICOM) y del Comité del Instituto de Investigación de Geociencias (GRICOM). Anteriormente se desempeñó como presidente del Seminario Teológico Adventista Latinoamericano (LATS) de varios campus.

Lección 1.24-30 de septiembre

Rebelión en un universo perfecto

sábado por la tarde

Lea para el estudio de esta semana: 1 Juan 4:8 , 16 ; 1 Juan 4:7-16 ; Ezequiel 28:12-19 ; Isaías 14:12-15 ; Apocalipsis 12.

Texto para memorizar: “¡Cómo caíste del cielo, lucero de la mañana, hijo de la aurora! ¡Has sido cortado por tierra, tú que vencías a las naciones!” ( Isaías 14:12, NVI ) .

Muchos pensadores han tratado de explicar el origen del mal. Algunos sugieren que el mal siempre ha existido porque, desde su punto de vista, el bien sólo puede apreciarse en contraste con el mal. Otros creen que el mundo fue creado perfecto pero, de alguna manera, surgió el mal. Por ejemplo, en la mitología griega, el mal comenzó cuando la curiosa Pandora abrió una caja sellada de la que salieron todos los males del mundo (este mito, sin embargo, no explica el origen de los males supuestamente escondidos en esa caja).

Por el contrario, la Biblia enseña que nuestro amoroso Dios es todopoderoso ( 1 Crónicas 29:10 , 11 ) y perfecto ( Mateo 5:48 ) . Todo lo que hace debe ser igualmente perfecto ( Deut. 32:4 ) , lo que incluye cómo creó nuestro mundo. ¿Cómo, entonces, podrían aparecer el mal y el pecado en un mundo perfecto? Según Génesis 3, la caída de Adán y Eva trajo aquí el pecado, el mal y la muerte.

Pero esa respuesta plantea otra cuestión. Incluso antes de la Caída, el mal ya existía, manifestado por la “serpiente”, que engañó a Eva ( Gén. 3:1-5 ) . Por lo tanto, necesitamos retroceder, incluso antes de la Caída, para encontrar la fuente y los orígenes del mal que domina tanto nuestra existencia actual y que a veces puede hacerla bastante miserable.

Estudie la lección de esta semana para prepararse para el sábado 1 de octubre.

Comentarios Elena GW

Dependemos de la Biblia para conocer el principio de la historia del mundo, la creación del hombre y su caída. Si eliminamos la Palabra de Dios, ¿qué podemos esperar sino quedarnos con fábulas y conjeturas, y con ese debilitamiento del intelecto que es el seguro resultado .de aceptar el error?
Necesitamos la verdadera historia del origen de la tierra, la caída de Lucifer y la entrada del pecado en el mundo. Sin la Biblia, estaríamos confundidos por falsas teorías. La mente estaría sometida a la tiranía de la superstición y la falsedad. Pero, puesto que disponemos de la auténtica historia de los comienzos del mundo, no necesitamos enredarnos con conjeturas humanas y teorías indignas de confianza (Mente, carácter, y personalidad, t. 2, pp. 772, 773).

Satanás es un engañador. Cuando él pecó en el cielo, aun los ángeles leales no discernieron plenamente su carácter. Esta es la razón por la cual Dios no destruyó en el acto a Satanás. Si lo hubiese hecho, los santos ángeles no hubieran percibido la justicia y el amor de Dios. Una duda acerca de la bondad de Dios habría sido una mala semilla productora de amargos frutos de pecado y dolor. Por lo tanto, el autor del mal fue dejado con vida hasta que desarrollase plenamente su carácter. A través de las largas edades, Dios ha soportado la angustia de contemplar la obra del mal, y otorgó el infinito Don del Calvario antes de permitir que alguien fuese engañado por las falsas interpretaciones del maligno; pues la cizaña no podía ser extirpada sin peligro de desarraigar también el grano precioso. ¿Y no seremos nosotros tan tolerantes para con nuestros semejantes como el Señor del cielo y de la tierra lo es con Satanás? (Palabras de vida del gran Maestro, p. 51).

Cuando Satanás indujo al hombre a pecar, esperaba que el odio que Dios tiene por el pecado lo separaría para siempre, del hombre y rompería el vínculo que une el cielo y la tierra. Cuando de los cielos abiertos oyó la voz de Dios que se dirigía a su Hijo, para él fue como el sonido de un toque de difuntos. Esto le dijo que ahora Dios estaba por unir consigo al hombre más estrechamente, y que le daría fortaleza moral para vencer la tentación y para escapar de las redes de las trampas satánicas. Satanás sabía muy bien la posición que Cristo había ocupado en el cielo como el Hijo de Dios, el Amado del Padre; y el hecho de que Cristo hubiera dejado el gozo y la honra del cielo para venir a este mundo como hombre, lo llenaba de temor. Sabía que esta condescendencia de parte del Hijo de Dios no presagiaba ningún bien para él… Sabía que los tesoros más costosos de la tierra no compararían en valor [con el sacrificio del Hijo]. Tal como había perdido por medio de su rebelión todas las riquezas y glorias purísimas del cielo, estaba decidido a desquitarse, haciendo que tantos hombres como pudiera lograr, desvaloraran el cielo y pusieran sus afectos en los tesoros terrena=les (Confrontation, p. 29; parcialmente en Comentarios de Elena G. de White en Comentario bíblico adventista, t. 5, p. 1054).

domingo 25 de septiembre

La creación, una expresión de amor

La naturaleza en su estado actual lleva un mensaje ambiguo que mezcla tanto el bien como el mal. Los rosales pueden producir hermosas y fragantes rosas, pero también dañinas y dolorosas espinas. Un tucán puede impresionarnos con su belleza y luego consternarnos asaltando los nidos de otras aves y comiéndose sus frágiles polluelos. Incluso los seres humanos, que son capaces de ser amables en un momento, pueden ser viciosos, odiosos e incluso violentos en el siguiente. Con razón en la parábola del trigo y la cizaña, los sirvientes preguntaron al dueño del campo: “Señor, ¿no sembraste buena semilla en tu campo? ¿Cómo, pues, tiene cizaña?” ( Mat. 13:27, NKJV ) Y el dueño respondió: “Un enemigo ha hecho esto” ( Mat. 13:28, NKJV ). Asimismo, Dios creó perfecto el universo, pero un enemigo lo profanó con las misteriosas semillas del pecado.

Lea 1 Juan 4:8 , 16 . ¿Qué puede decirnos la certeza de que “Dios es amor” sobre la naturaleza de sus actividades creativas?

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El hecho de que “Dios es amor” ( 1 Juan 4:8 , 16 , NVI) transmite al menos tres implicaciones básicas. Primero, el amor por su propia naturaleza no puede existir cerrado en sí mismo sino que debe expresarse. (¿Qué tipo de amor no se expresa?) El amor de Dios se comparte internamente entre las Tres Personas de la Deidad, y externamente en Su relación con todas Sus criaturas. Segundo, todo lo que Dios hace es una expresión de Su amor incondicional e inmutable. Esto incluye Sus obras creativas, Sus acciones redentoras e incluso las manifestaciones de Sus juicios punitivos. En realidad, “el amor de Dios se ha expresado en su justicia no menos que en su misericordia. La justicia es el fundamento de su trono y el fruto de su amor”. — Elena de White,El Deseado de Todas las Gentes, pág. 762 . Y tercero, puesto que Dios es amor y todo lo que hace expresa su amor, no puede ser el originador del pecado, que está en oposición directa a su propio carácter.

Pero, ¿Dios realmente necesitaba crear el universo? Desde la perspectiva de Su soberanía, uno podría decir “No”, porque fue una decisión de Su libre albedrío. Pero desde la perspectiva de Su naturaleza amorosa, Él quería un universo como medio para expresar Su amor. Y qué asombroso que Él haya creado algunas formas de vida, como los humanos, no solo capaces de responder al amor de Dios sino también capaces de compartir y expresar amor, no solo a Dios sino también a los demás. (Véase también Marcos 12:30 , 31 ).

Mira a tu alrededor en el mundo creado. ¿De qué manera puedes ver en él reflejos del amor de Dios, a pesar de los estragos del pecado? ¿Cómo podemos aprender a sacar lecciones de esperanza de la expresión del amor de Dios revelado en la Creación?

Comentarios Elena GW

Las obras creadas por Dios testifican de su amor y poder. Él ha llamado al mundo a la existencia, con todo lo que contiene. Dios ama lo bello; y en el mundo que ha preparado para nosotros, no solo nos ha dado todo lo necesario para nuestra comodidad, sino que ha llenado los cielos y la tierra de belleza. Vemos su amor y cuidado en los ricos campos del otoño, y su sonrisa en la alegre luz del sol. Su mano ha hecho las rocas como castillos y las sublimes montañas. Los altos árboles crecen a su orden; él ha extendido la verde y aterciopelada alfombra de la tierra, y la ha tachonado de arbustos y flores..

¿Por qué revistió él la tierra y los árboles de verde vivo, en vez de un marrón oscuro y sombrío? ¿No es acaso para que fuesen más agradables a la vista? ¿Y no se llenará nuestro corazón de gratitud al ver las evidencias de su sabiduría y amor en las maravillas de su creación ? (Exaltad a Jesús, p. 61).

Todo el mundo natural está destinado a ser intérprete de las cosas de Dios. Para Adán y Eva en su hogar del Edén, la naturaleza estaba llena del conocimiento de Dios, rebosante de instrucción divina. Para sus oídos atentos, hacía repercutir la voz de la sabiduría. La sabiduría hablaba al ojo y era recibida en el corazón; porque ellos comulgaban con Dios en sus obras creadas. Tan pronto como la santa pareja transgredió la ley del Altísimo, el esplendor del rostro de Dios se apartó de la faz de la naturaleza. Esta, ahora está arruinada y mancillada por el pecado. Pero las lecciones objetivas de Dios no se han obliterado; aun ahora, cuando se la estudia e interpreta correctamente, habla de su Creador… La belleza de la naturaleza, por sí misma, aparta al alma del pecado y de las atracciones mundanas, y la lleva hacia la pureza, la paz y Dios (Consejos para los maestros, p. 178).

Un amor como el que Cristo ejemplificó es incomparable; su valor supera al del oro, la plata o las piedras preciosas. Debemos orar por el amor que Cristo poseía, y procurarlo. El cristiano que lo posea tendrá un carácter que estará por encima de las debilidades humanas.
La razón por la cual hay tantos hombres y mujeres de corazón duro en nuestro mundo, es que el verdadero afecto ha sido considerado debilidad, y se lo ha desalentado y reprimido. Lo mejor de la naturaleza de las personas de esta clase ha sido pervertido y empequeñecido en la infancia, y a menos que los rayos de la luz divina logren derretir su frialdad y la dureza de su corazón egoísta, la felicidad de los tales está sepultada para siempre. Si quisiéramos tener corazones tiernos, como el que tuvo Jesús cuando estuvo sobre la tierra, y una simpatía santificada, como la que tienen los ángeles por los mortales pecadores, cultivaríamos la simpatía de los niños, que es la sencillez misma (Mente, carácter, y personalidad, t. 2, p. 632).

Lunes26 de septiembre

El libre albedrío, la base del amor

Lea 1 Juan 4:7-16 . ¿Qué nos dice este pasaje sobre el libre albedrío como condición para cultivar el amor?

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Las flores artificiales pueden ser preciosas, pero no crecen ni florecen como las reales. Los robots están preprogramados para hablar y realizar muchas tareas, pero no tienen vida ni emociones. En realidad, la vida y el libre albedrío son condiciones indispensables para que alguien reciba, cultive y comparta el amor. Entonces, nuestro amoroso Dios creó ángeles (incluyendo a Lucifer) y seres humanos con libertad para tomar sus propias decisiones, incluyendo la posibilidad de seguir un camino equivocado. En otras palabras, Dios creó todo el universo como un ambiente perfecto y armonioso para que sus criaturas crecieran en amor y sabiduría.

En 1 Juan 4:7-16 , el apóstol Juan subraya que “Dios es amor”, y que Él manifestó Su amor por nosotros al enviar a Su propio Hijo a morir por nuestros pecados. Como resultado, debemos expresar nuestra gratitud por Su amor infinito amándonos unos a otros. Tal amor, originado divinamente, sería la evidencia más convincente de que Dios permanece en nosotros y que nosotros permanecemos en Él. Este llamamiento a reflejar el amor de Dios entre sí tiene sentido sólo si se dirige a criaturas que pueden elegir cultivar y expresar ese amor o, por el contrario, vivir una vida centrada en sí mismas. Sin embargo, la libertad de elección puede ser fácilmente abusada, un triste hecho demostrado en la trágica rebelión de Lucifer en el cielo.

Incluso reconociendo la importancia del libre albedrío, algunas personas todavía se preguntan: si Dios sabía que Lucifer se rebelaría, ¿por qué lo creó? ¿La creación de Lucifer no hace a Dios en última instancia responsable del origen del pecado?

Esa puede ser una pregunta muy difícil de especular, porque depende de muchos factores, incluido el significado exacto de la palabra "responsable". El origen y la naturaleza del pecado son misterios que nadie puede explicar por completo.

Aun así, Dios no ordenó que existiera el pecado; Él solo permitió su existencia, y luego, en la cruz, Él tomó sobre Sí mismo el castigo final por ese pecado, permitiéndole así, finalmente, erradicarlo. En todas nuestras reflexiones dolorosas sobre el mal, nunca debemos olvidar que Dios mismo pagó el precio más alto por la existencia del pecado y del mal (ver Mat. 5:43-48 , Rom. 5:6-11 ) , y que Él ha sufrido por ellos más de lo que cualquiera de nosotros sufrirá jamás.

El libre albedrío, un regalo de Dios, es sagrado, pero viene cargado de poderosas consecuencias, no solo para usted sino también para los demás. ¿Qué decisiones importantes estás a punto de tomar, usando este don, y cuáles serán las consecuencias de cualquier elección que hagas?

Comentarios Elena G.W

Cada hombre está libre para elegir el poder que quiera ver dominar sobre él. Nadie ha caído tan bajo, nadie es tan vil que no pueda hallar liberación en Cristo. El endemoniado, en lugar de oraciones, no podía sino pronunciar las palabras de Satanás; sin embargo, la muda súplica de su corazón fue oída. Ningún clamor de un alma en necesidad, aunque no llegue a expresarse en palabras, quedará sin ser oído. Los que consienten en hacer pacto con el Dios del cielo, no serán abandonados al poder de Satanás o a las flaquezas de su propia naturaleza. Son invitados por el Salvador: «Echen mano … de mi fortaleza; y hagan paz conmigo. ¡Sí, que hagan paz conmigo!» Isaías 27:5 (VM). Los espíritus de las tinieblas contenderán por el alma que una vez estuvo bajo su dominio. Pero los ángeles de Dios lucharán por esa alma con una potencia que prevalecerá… Así empero dice Jehová: Cierto, la cautividad será quitada al valiente, y la presa del robusto será librada; y tu pleito yo lo pleitearé, y yo salvaré a tus hijos». Isaías 49:24, 25 (El Deseado de todas las gentes, p. 224).

Cuando nuestro carácter no conocía el amor y éramos «aborrecibles» y nos aborrecíamos unos a otros», nuestro Padre celestial tuvo compasión de nosotros. «Cuando se manifestó la bondad de Dios nuestro Salvador, y su amor para con los hombres, nos salvó, no por obras de justicia que nosotros habíamos hecho, sino por su misericordia». Tito 3:3-5. Si recibimos su amor, nos hará igualmente tiernos y bondadosos, no solo con quienes nos agradan, sino también con los más defectuosos, errantes y pecaminosos.
Los hijos de Dios son aquellos que participan de su naturaleza. No es la posición mundanal, ni el nacimiento, ni la nacionalidad, ni los privilegios religiosos, lo que prueba que somos miembros de la familia de Dios; es el amor, un amor que abarca a toda la humanidad. Aun los pecadores cuyos corazones no estén herméticamente cerrados al Espíritu de Dios responden a la bondad. Así como pueden responder al odio con el odio, también corresponderán al amor con el amor. Solamente el Espíritu de Dios devuelve el amor por odio. El ser bondadoso con los ingratos y los malos, el hacer lo bueno sin esperar recompensa, es la insignia de la realeza del cielo, la señal segura mediante la cual los hijos del Altísimo revelan su elevada vocación (El discurso maestro de Jesucristo, pp. 65, 66).

El ingenio del hombre, su criterio, su poder de realizar, todo proviene de Dios. Todo debiera ser dedicado al servicio de Dios. Los principios de la Biblia deben controlar a los siervos del Señor. Sus obreros deben hacer siempre justicia y juicio, guardando constantemente el camino del Señor. «Mas buscad primeramente el reino de Dios y su justicia». Mateo 6:33 (Alza tus ojos, p. 72).

Martes27 de septiembre

Ingratitud misteriosa

Lea Ezequiel 28:12-19 . ¿Qué podemos aprender de este pasaje sobre el misterioso origen del pecado?

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Gran parte del libro de Ezequiel fue escrito en lenguaje simbólico del tiempo del fin. En muchos casos, las entidades específicas (como personas, animales y objetos) y los eventos locales se utilizan para representar y describir realidades cósmicas y/o históricas más amplias. En Ezequiel 28:1-10 , el Señor habló del rey de Tiro (Tiro mismo era una antigua y próspera ciudad portuaria fenicia) como un gobernante rico y orgulloso que era solo un "hombre" pero que afirmaba ser un dios y que incluso se sentó (afirmó) en el trono de los dioses.

Luego, en Ezequiel 28:12-19 , esta realidad histórica se convierte en una analogía para describir la caída original de Lucifer en las cortes celestiales. Así, el rey de Tiro, que era un ser humano que vivía “en medio de los mares” ( Ezequiel 28:2 , 8 , NVI) , ahora representa “el querubín ungido que cubre” ( Ezequiel 28:14, NKJV ) viviendo “en Edén, el jardín de Dios,” ( Ezek. 28:13, NKJV ) y “en la montaña santa de Dios” ( Ezek. 28:14, NKJV ) .

Una declaración crucial en todo el relato se encuentra en Ezequiel 28:15 , que dice: “Perfecto eras en todos tus caminos desde el día que fuiste creado, hasta que se halló en ti maldad” (NKJV). Por lo tanto, y lo que es más importante, la perfección de Lucifer incluía el potencial para el mal, el potencial para hacer el mal, y eso se debía a que, como ser moral, Lucifer poseía libre albedrío, parte de lo que significa ser un ser perfecto.

En realidad, Lucifer fue creado perfecto, lo que incluía su capacidad de elegir libremente. Sin embargo, abusando de esa perfección por el mal uso de su libre albedrío, se corrompió al considerarse más importante de lo que en realidad era.

Ya no satisfecho con la forma en que Dios lo había creado y honrado, Lucifer perdió su agradecimiento a Dios y deseaba recibir más reconocimiento del que realmente merecía. Cómo pudo suceder esto con un ser angelical perfecto viviendo en un universo perfecto es, como ya se mencionó, un misterio.

“El pecado es algo misterioso e inexplicable. No había ninguna razón para su existencia; tratar de explicarlo es tratar de darle una razón, y eso sería justificarlo. El pecado apareció en un universo perfecto, algo que se mostró inexcusable”. — Elena G. de White, La verdad acerca de los ángeles, p. 30 .

En 1 Tesalonicenses 5:18 , Pablo dice que “en todo” (NKJV) debemos dar gracias. ¿Cómo pueden estas palabras ayudarnos a superar cualquier sentimiento de ingratitud y autocompasión, especialmente en tiempos difíciles?

Comentarios Elena G.W

Es imposible explicar el origen del pecado y dar razón de su existencia… Nada se enseña con mayor claridad en las Sagradas Escrituras que el hecho de que Dios no fue en nada responsable de la introducción del pecado… El pecado es un intruso, y no hay razón que pueda explicar su presencia. Es algo misterioso e inexplicable; excusarlo equivaldría a defenderlo. Si se pudiera encontrar alguna excusa en su favor o señalar la causa de su existencia, dejaría de ser pecado… Es la manifestación exterior de un principio en pugna con la gran ley de amor que es el fundamento del gobierno divino (A fin de conocerle, p. 17).

El pecado tuvo su origen en el egoísmo. Lucifer, el querubín protector, deseó ser el primero en el cielo. Trató de dominar a los seres celestiales, apartándolos de su Creador, y granjearse su homenaje… Así engañó a los ángeles. Así sedujo a los hombres… Así consiguió que se uniesen con él en su rebelión contra Dios, y la noche de la desgracia se asentó sobre el mundo.
El pecado apareció en un universo perfecto… La razón de su principio o desarrollo nunca fue explicada, y no puede serlo, aun en el último gran día cuando el juez se sentará y se abrirán los libros… En aquel día será evidente para todos que no hay, ni nunca hubo, ninguna causa para el pecado. En la condenación final de Satanás y de sus ángeles y de todos los hombres que finalmente se hayan identificado con él como transgresores de la ley de Dios, toda boca quedará callada. muda la hueste de la rebelión, desde el primer gran rebelde hasta el último transgresor, cuando se le pregunte por qué ha quebrantado la ley de Dios (A fin de conocerle, pp. 17, 18).

Abrid vuestro corazón [al amor de Dios], y haced que rebose sobre los demás. Recordad que todos tienen que arrostrar duras pruebas y resistir rudas tentaciones, y que algo podéis hacer para aliviar estas cargas. Expresad vuestra gratitud por las bendiciones de que gozáis: demostrad el aprecio que os merecen las atenciones de que sois objeto. Conservad vuestro corazón lleno de las preciosas promesas de Dios, a fin de que podáis extraer de ese tesoro palabras de consuelo y aliento para el prójimo. Esto os envolverá en una atmósfera provechosa y enaltecedora. Proponeos ser motivo de bendición para los que os rodean, y veréis cómo encontraréis modo de ayudar a vuestra familia y también a otros (El ministerio de curación, pp. 199, 200).

miércoles28 de septiembre

El precio del orgullo

Dentro de las Escrituras, se pueden ver dos temas o motivos principales predominantes que compiten entre sí. Uno es el tema de Salem, el Monte Sión, Jerusalén y la Nueva Jerusalén, que representa el reino de Dios. El otro es el tema de Babel y Babilonia, que representa el dominio falsificado de Satanás. Varias veces Dios llamó a Su pueblo a salir de la Babilonia pagana para servirle en la Tierra Prometida.

Por ejemplo, se le pidió a Abram (más tarde Abraham) que se mudara de Ur de los caldeos a la tierra de Canaán ( Gén. 11:31-12:9 ) . Al final de su largo exilio, los judíos abandonaron Babilonia y regresaron a Jerusalén (Esdras 2). Y en el libro de Apocalipsis, el pueblo de Dios es llamado a salir de la Babilonia del tiempo del fin ( Ap. 18:4 ) para morar con Él eventualmente en el Monte Sión y la Nueva Jerusalén ( Ap. 14:1 ; Apo. 21:1-3 ). , 10 ) .

Lea Isaías 14:12-15 . ¿Qué consecuencias trascendentales trajo al universo ya este mundo el orgullo de Lucifer mientras estuvo en el cielo?

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En la Biblia, la ciudad de Babilonia representa un poder en oposición directa a Dios y Su reino; y el rey de Babilonia (con especial alusión a Nabucodonosor) se convierte en símbolo de orgullo y arrogancia. Dios le había revelado al rey Nabucodonosor que Babilonia era sólo la cabeza de oro de la gran imagen de los sucesivos imperios ( Daniel 2:37 , 38 ) . Desafiando la revelación de Dios, el rey hizo una imagen completamente de oro, un símbolo de que su reino duraría para siempre, e incluso exigió que todos la adoraran (Daniel 3). Como en el caso del rey de Tiro ( Ezequiel 28:12-19 ) , el rey de Babilonia también se convirtió en un símbolo de Lucifer.

Isaías 14:3-11 describe la caída del altivo y opresor rey de Babilonia. Luego, Isaías 14:12-15 pasa del ámbito histórico a las cortes celestiales y destaca que un espíritu orgulloso y arrogante similar generó la caída original de Lucifer. El texto explica que Lucifer planeaba exaltar su trono por encima de todas las huestes celestiales y hacerse “como el Altísimo” ( Isa. 14:14 ) . Este fue el comienzo de una situación nueva y hostil en la que el amor altruista y la cooperación de Dios serían desafiados por el egoísmo y la competencia de Lucifer. El enemigo no tuvo miedo de acusar a Dios de lo que él mismo era y de difundir sus mentiras a otros ángeles. Aquí están los misteriosos orígenes del mal en el universo.

¿Por qué es tan fácil enorgullecerse y jactarse de nuestras posiciones o logros, o de ambos? ¿Cómo el tener la cruz delante de nosotros nos previene de caer en tal trampa?

Comentarios Elena G.W

[La] obra de oposición a la ley de Dios tuvo su comienzo en las cortes celestiales con Lucifer, el querubín cubridor. Satanás se propuso ser primero en los concilios celestiales, e igual a Dios. Comenzó su obra de rebelión con los ángeles que estaban a sus órdenes, procurando difundir entre ellos el espíritu de descontento. Y trabajó en una forma tan engañosa que muchos de los ángeles se decidieron por su causa antes de que se conocieran plenamente sus propósitos. Aun los ángeles leales no pudieron discernir plenamente su carácter ni ver dónde llevaba su obra. Cuando Satanás consiguió ganar a muchos ángeles para su bando, llevó su causa a Dios, pretendiendo que era el deseo de los ángeles que él ocupara el puesto que tenía Cristo.
El mal continuó obrando hasta que el espíritu de descontento se tradujo en una revuelta activa. Entonces hubo guerra en el cielo y Satanás, con todos sus simpatizantes, fue expulsado. Satanás había lidiado en procura del dominio en el cielo, y había perdido la batalla. Dios no podía dispensarle más honor y supremacía, y estos le fueron quitados junto con la parte que había tenido en el gobierno del cielo (Mensajes selectos, t. 1, pp. 260, 261).

El orgullo, el amor propio, el egoísmo, el odio, la envidia y los celos, anublaron su percepción; y la verdad, que lo habría hecho sabio para la salvación, ha perdido el poder de atraer y controlar su mente.
No permitáis que el resentimiento madure en malicia. No dejéis que la herida se infecte y reviente en palabras envenenadas que manchen la mente de quienes las oigan. No permitáis que los pensamientos amargos continúen embargando vuestro ánimo… Id a vuestro hermano, y con humildad y sinceridad habladle del asunto.
Todo el cielo está interesado en la entrevista entre aquel que ha sido perjudicado y el que está en el error… El aceite del amor elimina la irritación causada por el mal. El Espíritu de Dios liga un corazón al otro; y en el cielo hay música por la unión realizada (Mente, carácter, y personalidad, t. 2, pp. 548, 549).

Hoy día el mal que provocó la caída de Pedro y que apartó al fariseo de la comunión con Dios, está ocasionando la ruina de millares. No hay nada que ofenda tanto a Dios, o que sea tan peligroso para el alma humana, como el orgullo y la suficiencia propia. De todos los pecados es el más desesperado, el más incurable.
La caída de Pedro no fue instantánea, sino gradual. La confianza propia lo indujo a creer que estaba salvado, y dio paso tras paso en el camino descendente hasta que pudo negar a su Maestro (Palabras de vida del gran Maestro, p. 119).

jueves29 de septiembre

La propagación de la incredulidad

Lea Apocalipsis 12. ¿Qué enseña este capítulo acerca de la extensión de la rebelión en el cielo a la tierra?

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La caída de Lucifer no fue un simple choque de ideas en conflicto. Apocalipsis 12 nos dice que estalló una gran guerra en el cielo entre Lucifer y sus ángeles por un lado y Cristo y sus ángeles por el otro. En este pasaje, a Lucifer se le llama “el gran dragón”, la “serpiente antigua”, “el Diablo y Satanás” y “el acusador de nuestros hermanos” ( Apocalipsis 12:9 , 10 , NVI) . Se hace referencia a Cristo como “Miguel” ( Apoc. 12:7 ) , que significa “que es como Dios”.

Con base en la alusión al “arcángel Miguel” ( Judas 9 ) , algunos intérpretes creen que Él es solo un ser angelical. Pero en el libro de Daniel, cada visión principal culmina con Cristo y su reino eterno, como la piedra cortada sin manos ( Daniel 2:34 , 45 ) , como el Hijo del hombre ( Daniel 7:13 ) , como el Príncipe de los ejércitos y Príncipe de los príncipes ( Daniel 8:11 , 25 ) , y como Miguel el gran príncipe ( Daniel 12:1 ) . Entonces, como el Ángel del Señor es el Señor mismo ( Éxodo 3: 1-6 ,Hechos 7:30-33 , etc.) , Miguel debe ser la misma Persona Divina, es decir, Cristo mismo.

Apocalipsis 12 proporcionó una descripción general de esta controversia en curso, que 1. comenzó en el cielo con la rebelión de Lucifer y la tercera parte de los ángeles celestiales, 2. culminó con la victoria decisiva de Cristo en la cruz, y 3. aún continúa contra el fin de Dios -Tiempo remanente de personas.

Reflexionando sobre el comienzo de esta controversia, Elena G. de White explica que “Dios, en su gran misericordia, soportó mucho a Lucifer. No fue inmediatamente degradado de su exaltada posición cuando se entregó por primera vez al espíritu de descontento, ni siquiera cuando comenzó a presentar sus falsas afirmaciones ante los ángeles leales. Largo tiempo estuvo retenido en el cielo. Una y otra vez se le ofreció el perdón con la condición de arrepentimiento y sumisión”. — Elena G. de White, El conflicto de los siglos, págs. 495, 496.

No sabemos cuánto duró esa guerra en los lugares celestiales. Independientemente de su intensidad y duración, el aspecto más importante de toda la lucha fue que Satanás y sus ángeles “fueron derrotados, y ya no hubo lugar para ellos en el cielo” ( Ap. 12:8 , NRSV; véase también Lucas 10:18 ) . El problema, por supuesto, fue que vinieron aquí, a la tierra.

¿Cuáles son las formas en que podemos ver la realidad de esta batalla que se desarrolla en la tierra? ¿Cuál es nuestra única esperanza para vencer a nuestro enemigo en esta batalla?

Comentarios Elena G.W

Después que Satanás y los que cayeron con él fueron echados del cielo, y él se dio cuenta de que había perdido para siempre toda la pureza y gloria de aquel lugar, se arrepintió, y quiso ser reintegrado allí. Estaba dispuesto a ocupar su propio lugar, o cualquier puesto que se le asignase. Pero no; el cielo no debía ser puesto en peligro. Todo el cielo podría contaminarse si se le recibía de vuelta; pues el pecado había comenzado con él, y la semilla de la rebelión estaba en su fuero interno. Tanto él como sus secuaces lloraron, e imploraron que se los volviese a recibir en el favor de Dios. Pero su pecado —su odio, su envidia y sus celos— habían sido tan grandes que Dios no podía borrarlos. Ese pecado había de subsistir para recibir su castigo final.
Cuando Satanás se dio plena cuenta de que no había posibilidad de que regresase al favor de Dios, su malicia y su odio comenzaron a manifestarse. Consultó a sus ángeles, y trazó un plan para seguir obrando contra el gobierno de Dios. Cuando Adán y Eva fueron puestos en el hermoso huerto, Satanás estaba haciendo planes para destruirlos… Se decidió que Satanás asumiría otra forma y manifestaría interés en el hombre. Tenía que hacerle insinuaciones contra la veracidad de Dios y crear dudas acerca de si Dios quería decir precisamente lo que decía; luego, excitar la curiosidad de la pareja e inducirla a tratar de inmiscuirse en los planes insondables de Dios —es decir cometer el mismo pecado del cual Satanás se había hecho culpable (Primeros escritos, pp. 146, 147).

Cuando el alma se entrega a Cristo, un nuevo poder se posesiona del nuevo corazón. Se realiza un cambio que ningún hombre puede realizar por su cuenta. Es una obra sobrenatural, que introduce un elemento sobrenatural en la naturaleza humana. El alma que se entrega a Cristo, llega a ser una fortaleza suya, que él sostiene en un mundo en rebelión, y no quiere que otra autoridad sea conocida en ella sino la suya. Un alma así guardada en posesión por los agentes celestiales es inexpugnable para los asaltos de Satanás. Pero a menos que nos entreguemos al dominio de Cristo, seremos dominados por el maligno. Debemos estar inevitablemente bajo el dominio del uno o del otro de los dos grandes poderes que están contendiendo por la supremacía del mundo.
No es necesario que elijamos deliberadamente el servicio del reino de las tinieblas para pasar bajo su dominio. Basta que descuidemos de aliarnos con el reino de la luz. Si no cooperamos con los agentes celestiales, Satanás se posesionará de nuestro corazón, y hará de él su morada. La única defensa contra el mal consiste en que Cristo more en el corazón por la fe en su justicia. A menos que estemos vitalmente relacionados con Dios, no podremos resistir los efectos profanos del amor propio, de la complacencia propia y de la tentación a pecar. Podemos dejar muchas malas costumbres y momentáneamente separarnos de Satanás; pero sin una relación vital con Dios por nuestra entrega a él momento tras momento, seremos vencidos (El Deseado de todas las gentes, p. 291).

viernes30 de septiembre

REFLEXIÓN ADICIONAL: Lea Elena G. de White, “¿Por qué se permitió el pecado?” pp. 33-43, en Patriarcas y Profetas ; “El origen del mal”, págs. 492-504, en El conflicto de los siglos .

“No había esperanza posible para la redención de aquellos [Satanás y sus ángeles] que habían presenciado y disfrutado de la inefable gloria del cielo, y habían visto la terrible majestad de Dios, y, en presencia de toda esta gloria, se habían rebelado contra Él . No hubo exhibiciones nuevas y maravillosas del exaltado poder de Dios que pudieran impresionarlos tan profundamente como las que ya habían experimentado. Si pudieran rebelarse en la misma presencia de la gloria inexpresable, no podrían ser colocados en una condición más favorable para ser probados. No había fuerza de reserva de poder, ni había mayores alturas y profundidades de gloria infinita para vencer sus celosas dudas y murmullos rebeldes. Su culpa y su castigo deben ser proporcionales a sus exaltados privilegios en las cortes celestiales”. — Elena G. de White, Confrontación,pags. 21 .

“Desde el principio, Dios y Cristo sabían de la apostasía de Satanás, y de la caída del hombre por el poder engañoso del apóstata. Dios no ordenó que existiera el pecado, pero previó su existencia e hizo provisión para hacer frente a la terrible emergencia. Tan grande fue su amor por el mundo, que hizo convenio de dar a su Hijo unigénito, 'para que todo aquel que en él cree, no se pierda, mas tenga vida eterna'. Juan 3:16 .” — Elena G. de White, El Deseado de Todas las Gentes, pág. 22 .

Preguntas de discusión:

1. En clase, luche con la pregunta de si Dios es el responsable último del origen y la existencia del mal en nuestro mundo. ¿Cómo podríamos tratar de responder a esa acusación?
2. ¿Cómo encaja la cruz con nuestra comprensión de toda la cuestión del mal? ¿Por qué la cruz y lo que sucedió allí deben ser centrales para cualquier comprensión del origen del mal?
3. Después de tantos milenios de pecado y sufrimiento en nuestro mundo, Satanás ahora debería ser plenamente consciente de las trágicas consecuencias de su rebelión. ¿Por qué entonces continúa su rebelión contra Dios?
4. En Mateo 5:43-48 , Cristo habla del amor incondicional de Dios por todos los seres humanos como modelo para todas nuestras propias interacciones. ¿Cómo puedes reflejar este patrón más de cerca dentro de tu familia e iglesia?
5. El apóstol Pedro nos advierte que “el diablo, como león rugiente, anda alrededor buscando a quien devorar” ( 1 Pedro 5:8, NVI ) . Lea también Efesios 6:10-20 . ¿Cómo podemos prevalecer contra las “asechanzas del diablo” ( Ef. 6:11 ) ?