Lección 2: EL GRAN PLAN CRISTOCÉNTRICO DE DIOS.

Lección 2.Julio 1-7

El grandioso plan de Dios centrado en Cristo

Sábado por la tarde

Lea para el estudio de esta semana: Efesios 1:3-14; Efesios 2:6; Efesios 3:10; Colosenses 1:13, 14; Deuteronomio 9:29.

Texto de memoria: "Bendito sea el Dios y Padre de nuestro Señor Jesucristo, que nos ha bendecido en Cristo con toda bendición espiritual en los lugares celestiales" (Efesios 1:3).

Veinticinco años después de convertirse en la primera persona en caminar sobre la luna, Neil Armstrong escribió una nota de agradecimiento al equipo creativo que diseñó el traje espacial, la Unidad de Movilidad Extravehicular (EMU), en la que dio esos pasos históricos. Calificándola como "la nave espacial más fotografiada de la historia" y bromeando con que tuvo éxito en ocultar a "su feo ocupante" de la vista, Armstrong agradeció a "la pandilla EMU" en el Centro Espacial Johnson por el traje "duro, confiable y casi tierno" que preservó su vida, enviándoles "un cuarto de siglo de agradecimiento y felicitaciones".

Pablo comienza su carta a los efesios con una majestuosa nota de agradecimiento, alabando a Dios por las bendiciones que ha derramado, bendiciones tan esenciales para la vida de los creyentes como lo es un traje espacial para alguien que camina sobre la luna. Pablo argumenta que Dios ha estado obrando en estas bendiciones esenciales desde "antes de la fundación del mundo" (Efesios 1:4) y alaba a Dios por obrar a través de los siglos a favor de los creyentes.

La apertura de Pablo aquí hace que Efesios sea especialmente valioso para modelar cómo adorar a Dios y alabar a Dios por las muchas bendiciones que Él ha provisto.

Estudie la lección de esta semana para prepararse para el sábado 8 de julio.

Comentarios Elena G.W

En las bendiciones que nuestro Padre celestial nos ha otorgado podemos discernir innumerables pruebas de un amor que es infinito y una tierna compasión que sobrepasa el amor suspirante de una madre por su hijo descarriado. Cuando estudiemos el carácter divino a la luz de la cruz veremos misericordia, ternura y perdón mezcladas con equidad y justicia. Como el apóstol Juan exclamaremos: "Mirad cuál amor nos ha dado el Padre, para que seamos llamados hijos de Dios". 1 Juan 3:1. En medio del trono veremos las marcas en las manos, en los pies y en el costado del sufrimiento que reconcilió al hombre con Dios y a Dios con el hombre. La misericordia inigualable nos revela un Padre infinito, que mora en una luz inalcanzable, y sin embargo, nos recibe por los méritos de su hijo. La nube de venganza que solo amenazaba con miseria y desesperación, a la luz reflejada de la cruz revela la escritura de Dios: "Vive, pecador, vive. Almas penitentes y creyentes, vívidas. He pagado el rescate" (Testimonios para la iglesia, t. 4, p. 452).

El Señor Jesús... Los Ama. Si dudan de su amor, miren al Calvario. La luz que refleja la cruz muestra la magnitud de ese amor que ninguna lengua puede expresar.

Las mercedes de Dios os rodean a cada momento; y os sería provechoso considerar cómo y de dónde os vienen las bendiciones cada día. Permitid que las preciosas bendiciones de Dios despierten gratitud en vosotros. No podéis enumerar las bendiciones de Dios, la constante bondad amorosa de que os hace objeto, porque son tan abundantes como las refrescantes gotas de la lluvia. Hay nubes de gracia suspendidas, listas para derramarse sobre vosotros. Si apreciarais el valioso don de la salvación, seríais sensibles a la diaria vivificación de la protección y el amor de Jesús; seríais guiados por los caminos de la paz (Hijos e hijas de Dios, p. 340, parcialmente en Hijos e hijas de Dios, p 342).

La religión que proviene de Dios es la única que conducirá a Dios. A fin de servirle debidamente, debemos nacer del Espíritu divino. Esto purificará el corazón y renovará la mente, dándonos una nueva capacidad para conocer y amar a Dios. Nos inspirará una obediencia voluntaria a todos sus requerimientos. Tal es el verdadero culto. Es el fruto de la obra del Espíritu Santo. Por el Espíritu es formulada toda oración sincera, y una oración tal es aceptable para Dios. Siempre que un alma anhela a Dios, se manifiesta la obra del Espíritu, y Dios se revelará a esa alma. Él busca adoradores tales. Espera para recibirlos y hacerlos sus hijos e hijas (El Deseado de todas las gentes, pp. 159, 160).

Domingo2 de julio

Escogidos y aceptados en Cristo

Una nota de agradecimiento generalmente incluye una descripción del regalo o regalos recibidos. Pablo incluye una larga lista de dones en Efesios 1:3-14 mientras agradece a Dios por las bendiciones del evangelio.

Pablo alaba a Dios por el hecho de que Él nos ha "bendecido en Cristo con toda bendición espiritual" (Efesios 1:3). Que las bendiciones sean espirituales (griego, pneumatikos) sugiere que vienen a través del Espíritu (pneuma), señalando el cierre de la bendición de Pablo, que celebra la obra del Espíritu Santo en la vida de los creyentes (Efesios 1:13, 14).

Efesios 1:3-6 contiene un lenguaje inspirador acerca de cómo Dios nos ve en Cristo. Antes de la creación del mundo, Dios nos escogió en Cristo y determinó que debíamos permanecer "santos e irreprensibles" en Su presencia (Efesios 1:4; comparar Efesios 5:27) como hijos e hijas atesorados en virtud tanto de la Creación como de la Redención en Cristo (Efesios 1:5). Desde antes de que el sol comenzara a brillar, ha sido Su estrategia que seamos "aceptados en el Amado" (Efesios 1:6). En resumen, es la intención de Dios que seamos salvos. Perdemos la salvación sólo por nuestras propias decisiones pecaminosas.

¿Qué significa la frase "en los lugares celestiales" en Efesios (el único lugar donde se usa en el Nuevo Testamento)? Estudia los usos de la frase. (Véase Efesios 1:3, 20; Efesios 2:6; Efesios 3:10; Efesios 6:12; compare el uso de "en los cielos", Efesios 3:15, Efesios 4:10, Efesios 6:9.)

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En Efesios las frases "en los lugares celestiales" y "en los cielos" o "en el cielo" apuntan al cielo como la morada de Dios (Efesios 1:3, Efesios 6:9), a la ubicación de los poderes espirituales (Efesios 1:10, 20, 21; Efesios 3:10, 15; Efesios 6:12), y al lugar de la exaltación de Cristo a la diestra del Padre (Efesios 1:20). Los creyentes tienen acceso a estos "lugares celestiales" en el presente como la esfera donde se ofrecen bendiciones espirituales a través de Cristo (Efesios 1:3, Efesios 2:6). Aunque "los lugares celestiales" se han convertido en un lugar de bendición para los creyentes, siguen siendo el lugar del conflicto de los poderes malignos que disputan el señorío de Cristo (Efesios 3:10, Efesios 6:12).

Piensa en Efesios 1:4, que dice que hemos sido escogidos en Él, Cristo, "antes de la fundación del mundo". ¿Qué significa eso? ¿Cómo nos revela el amor de Dios por nosotros y Su deseo de que seamos salvos?

Comentarios Elena G.W

Al ser creado, Adán recibió el señorío de la tierra. Pero al ceder a la tentación, cayó bajo el poder de Satanás. Y “el que es de alguno vencido, es sujeto a la servidumbre del que lo venció”. 2 Pedro 2:19. Cuando el hombre cayó bajo el cautiverio de Satanás, el dominio que antes ejercía pasó a manos de su conquistador. De esa manera Satanás llegó a ser “el dios de este siglo”. 2 Corintios 4:4. Él había usurpado el dominio que originalmente fue otorgado a Adán. Pero Cristo, mediante su sacrificio, al pagar la pena del pecado, no solo redimiría al hombre, sino que también recuperaría el dominio que éste había perdido. Todo lo que perdió el primer Adán será recuperado por el segundo Y el apóstol Pablo dirige nuestras miradas hacia “la redención de la posesión adquirida”. Efesios 1:14… Ese propósito será cumplido, cuando sea renovada mediante el poder de Dios y libertada del pecado y el dolor; entonces se convertirá en la morada eterna de los redimidos (Historia de los patriarcas y profetas, p. 53).

Debemos aprender de Cristo. Debemos saber lo que él es para los que ha rescatado. Debemos comprender que creyendo en él tenemos el privilegio de participar de la naturaleza divina y huir así de la corrupción que hay en el mundo a causa de la concupiscencia. Entonces quedamos limpios de todo pecado, de todo defecto de carácter. No debemos retener una sola tendencia pecaminosa… [Se cita Efesios 2: 1-6.]…

Las tendencias al mal, hereditarias y cultivadas, son eliminadas del carácter a medida que participamos de la naturaleza divina, y somos convertidos en un poder viviente para el bien. Cooperamos con Dios en el triunfo sobre las tentaciones de Satanás aprendiendo siempre del divino Maestro, participando diariamente de su naturaleza. Dios actúa y el hombre actúa para que éste pueda ser uno con Cristo como Cristo es uno con Dios. Entonces nos sentamos con Cristo en los lugares celestiales. La mente reposa con paz y seguridad en Jesús (Comentarios de Elena G. de White en Comentario bíblico adventista, t. 7, p. 954).

Por su vida y su muerte, Cristo logró aun más que restaurar lo que el pecado había arruinado. Era el propósito de Satanás conseguir una eterna separación entre Dios y el hombre; pero en Cristo llegamos a estar más íntimamente unidos a Dios que si nunca hubiésemos pecado…

La exaltación de los redimidos será un testimonio eterno de la misericordia de Dios. “En los siglos venideros”, él revelará “la soberana riqueza de su gracia, en su bondad para con nosotros en Jesucristo”. “A fin de que… sea dado a conocer a las potestades y a las autoridades en las regiones celestiales, la multiforme sabiduría de Dios, de conformidad con el propósito eterno que se había propuesto en Cristo Jesús, Señor nuestro”. Efesios 2:7; 3:10, 11 (El Deseado de todas las gentes, pp. 17, 18).

Lunes3 de julio

Redención costosa; Perdón generoso

El pecado había sido una fuerza oscura y dominante en la vida de la audiencia de Pablo. Pablo puede describirlos en su existencia anterior como los muertos vivientes: "muertos en delitos y pecados" (Efesios 2:1) pero "caminando" o viviendo como Satanás les ordenó (Efesios 2:1-3). Esclavizados al pecado y a Satanás, no tenían la capacidad de liberarse. Necesitaban rescate. Dios lo ha hecho a través de Sus acciones misericordiosas en Cristo, y Pablo celebra dos nuevas bendiciones de la gracia de Dios en las vidas de los creyentes: la redención y el perdón.

Lee Efesios 1:7, 8. "Redención" es una idea que se usa con frecuencia en el Nuevo Testamento. Compare los usos de la idea en Colosenses 1:13, 14; Tito 2:13, 14; y Hebreos 9:15. ¿Qué temas comparten estos pasajes en común con Efesios 1:7, 8?

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La palabra griega traducida como "redención" en Efesios 1:7 es apolutrosis, originalmente utilizada para comprar la libertad de un esclavo o pagar para liberar a un cautivo. Se puede escuchar el eco de la voz del comerciante de esclavos subastando su mercancía y la molienda fría de las esposas de un esclavo. Cuando el Nuevo Testamento habla de la redención, resalta el costo de liberar a los esclavos.

Nuestra libertad tiene un costo extremo: "En él [Jesús] tenemos redención por su sangre" (Efesios 1:7). La idea de la redención también celebra la generosidad misericordiosa de Dios al pagar el alto precio de nuestra libertad. Dios nos da nuestra libertad y dignidad. ¡Ya no estamos esclavizados!

"Ser redimido es ser tratado como una persona, no como un objeto. Es convertirse en un ciudadano del cielo, en lugar de un esclavo de la tierra." — Alister E. McGrath, What Was God Doing on the Cross? (Grand Rapids, MI: Zondervan, 1992), p. 78.

Note cuidadosamente que la idea de que Dios paga el precio de la redención a Satanás es medieval, no bíblica. Dios no le debe ni le debe nada a Satanás.

Los beneficios del Calvario también incluyen "el perdón de nuestras ofensas" (Efesios 1:7). En la cruz, Cristo toma sobre sí el precio de nuestro pecado, tanto pasado como futuro, "cancelando el registro de deuda que se levantaba contra nosotros con sus demandas legales" (Col. 2:14). Al hacer esta obra de redención y perdón a través de Cristo, Dios está actuando como nuestro Padre generoso, con las "riquezas de su gracia" siendo "prodigadas sobre nosotros" (Efesios 1:7, 8).

¿Qué significa para ti que por medio del sacrificio expiatorio de Cristo seas perdonado y redimido? ¿Qué pasa si sientes que no eres digno de ello? (Sugerencia: eres indigno; ese es el punto central de la cruz).

Comentarios Elena G.W

[N]uestro Padre celestial… aborrece el pecado, pero ama al pecador, pues se dio en la persona de Cristo para que todos los que quieran puedan ser salvos y gozar de eterna bienaventuranza en el reino de gloria. ¿Qué lenguaje más tierno o más poderoso podría haberse empleado para expresar su amor hacia nosotros? Declara: “¿Se olvidará acaso la mujer de su niño mamante, de modo que no tenga compasión del hijo de sus entrañas? ¡Aun las tales le pueden olvidar; mas no me olvidaré yo de ti!” Isaías 49:15…

Cuando leáis las promesas, recordad que son la expresión de un amor y una piedad inefables. El gran Corazón de amor infinito se siente atraído hacia el pecador por una compasión ilimitada. “En quien tenemos redención por medio de su sangre, la remisión de nuestros pecados”. Efesios 1:7. Sí, creed tan solo que Dios es vuestro ayudador. Él quiere restaurar su imagen moral en el hombre. Acercaos a él expresándole vuestra confesión y arrepentimiento, y él se acercará a vosotros con misericordia y perdón (El camino a Cristo, pp. 54, 55).

Las condiciones para obtener la misericordia son sencillas, justas y razonables. El Señor no requiere que hagamos alguna cosa penosa para que obtengamos el perdón del pecado. No es necesario que hagamos largos y fatigadores peregrinajes o dolorosas penitencias para encomendar nuestras almas al Dios del cielo o para expiar nuestra transgresión; pero el que confiesa su pecado y se aparta de él, hallará misericordia. Esta es una preciosa promesa, dada al hombre caído para animarlo a confiar en el Dios de amor y a buscar la vida eterna en su reino (Testimonios para la iglesia, pp. 597, 598).

Desearía poder presentar este asunto a nuestro pueblo exactamente como lo vi: la admirable Ofrenda hecha en favor del hombre. La justicia exigía los sufrimientos de un hombre. Cristo, igual a Dios, ofreció los sufrimientos de un Dios. Él mismo no necesitaba expiación. Lo hizo por el hombre, todo por el hombre… La intensidad de su agonía fue proporcional a la dignidad y grandeza de su carácter. Nunca veremos ni comprenderemos la profunda angustia de los sufrimientos del inmaculado Cordero de Dios hasta que palpemos cuán hondo es el abismo del cual hemos sido rescatados, qué atroz es el pecado del cual la humanidad es culpable, y por fe nos apoderemos del perdón total y completo.

Aquí es donde miles están fracasando. No creen realmente que Jesús los perdona individualmente. Fallan en tomarle la palabra a Dios. Él nos asegura que es fiel, que ha prometido perdonamos y ser justo con su propia ley. Su misericordia no carece de nada. Si hubiera un eslabón defectuoso en la cadena, entonces estaríamos desesperadamente perdidos en nuestros pecados… No hay ni una falla en ella, ni falta ningún eslabón. ¡Oh, preciosa redención! ¿Por qué no introducimos esta inestimable verdad más completamente en nuestras vidas? Cuán amplia es, que Dios por causa de Cristo nos perdona —a mí, aun a mí— en el momento en que se lo pedimos con fe viva, creyendo que él es totalmente capaz de hacerlo (Alza tus ojos, p. 217).

Martes4 de julio

El grandioso plan de Dios centrado en Cristo

¿Cuál es el "plan de Dios para la plenitud de los tiempos" y cuán extenso es su alcance? Efesios 1:9, 10.

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Pablo usa tres etiquetas para el plan de Dios. Es (1) "el misterio de su voluntad", (2) "su propósito" y (3) "un plan para la plenitud de los tiempos" (ESV). ¿Cuál es el plan final de Dios? Para unir todo, en todas partes, en Jesús.

El término que Pablo usa para describir el plan es pintoresco (griego, anakephalaiosasthai), para "encabezar" o "resumir" todas las cosas en Cristo. En la práctica contable antigua, usted "sumaba" una columna de cifras y colocaba el total en la parte superior. Jesús encabeza el plan final escatológico de Dios. Este plan centrado en Cristo fue elaborado "antes de la fundación del mundo" (Efesios 1:4) y es tan amplio que abarca todo el tiempo ("la plenitud de los tiempos") y el espacio ("todas las cosas... cosas en el cielo y cosas en la tierra", ESV). Pablo anuncia la unidad en Cristo como la gran meta divina para el universo.

Al discutir el "plan de Dios para la plenitud de los tiempos" (Efesios 1:10), Pablo comparte el tema que tejerá a través de la carta. Dios comienza Su plan para unificar todas las cosas, arraigadas en la muerte, resurrección, ascensión y exaltación de Jesús (Efesios 1:15-2:10), fundando la iglesia y unificando elementos dispares de la humanidad, judíos y gentiles, en ella (Efesios 2:11-3:13).

De esta manera, la iglesia señala a los poderes malignos que el plan de Dios está en marcha y que su gobierno divisivo terminará (Efesios 3:10). Como dice la Biblia en otra parte: "Porque el diablo ha descendido a vosotros, teniendo gran ira, porque sabe que tiene poco tiempo" (Apocalipsis 12:12).

La última mitad de la carta de Pablo comienza con un llamado apasionado a la unidad (Efesios 4:1-16) y continúa con una larga exhortación a evitar comportamientos que dañen la unidad y, en cambio, a construir solidaridad con los demás creyentes (Efesios 4:17-6:9). Pablo concluye con la imagen conmovedora de la iglesia como un ejército unificado, participando con vigor en la lucha por la paz en el nombre de Cristo (Efesios 6:10-20).

¿Cómo puedes reconocer y celebrar que la redención que has experimentado en Cristo Jesús es parte de algo amplio y grandioso, una parte integral del plan estudiado y final de Dios para unir todas las cosas en Cristo?

Comentarios Elena G.W

Nunca podrá comprenderse el costo de nuestra redención hasta que los redimidos estén con el Redentor delante del trono de Dios. Entonces, al percibir de repente nuestros sentidos arrobados las glorias de la patria eterna, recordaremos que Jesús dejó todo esto por nosotros, que no solo se desterró de las cortes celestiales, sino que por nosotros corrió el riesgo de fracasar y de perderse eternamente. Entonces arrojaremos nuestras coronas a sus pies, y elevaremos este canto: “¡Digno es el Cordero que ha sido inmolado, de recibir el poder, y la riqueza, y la sabiduría, y la fortaleza, y la honra, y la gloria, y la bendición!” Apocalipsis 5:12 (El Deseado de todas las gentes, p. 105).

La vid tiene muchas ramas, pero aunque todas las ramas son diferentes, no disputan entre sí; hay unidad en la diversidad. Todas las ramas reciben su alimento de una sola fuente. Esta es una ilustración de la unidad que debe existir entre los seguidores de Cristo. En sus diferentes tipos de trabajo no tienen sino una Cabeza. El mismo Espíritu obra a través de ellos en diferentes formas. Hay acción armoniosa, aunque varían los dones. Estudiad este capítulo; por él veréis que el hombre que está verdaderamente unido con Cristo nunca procederá como si fuera una unidad completa en sí mismo…

La perfección de la iglesia no depende de que cada miembro tenga exactamente la misma capacidad. Dios requiere que cada uno ocupe su debido lugar, que esté en su sitio para hacer su obra asignada de acuerdo con la capacidad que le ha sido dada (Comentarios de Elena G. de White en Comentario bíblico adventista, t. 6, p. 1090).

Solo se puede leer debidamente la enseñanza de la naturaleza a la luz que procede del Calvario. Hágase ver por medio de la historia de Belén y de la cruz cuán bueno es vencer el mal, y cómo constituye un don de la redención cada bendición que recibimos.

En la zarza y la espina, el abrojo y la cizaña, está representado el mal que marchita y desfigura. En el canto del pájaro y el pimpollo que se abre, en la lluvia y la luz del sol, en la brisa estival y en el suave rocío, en diez mil objetos de la naturaleza, desde el cedro del bosque hasta la violeta que florece a su pie, se ve el amor que restaura. Y la naturaleza nos habla todavía de la bondad de Dios.

“Porque yo sé los pensamientos que tengo acerca de vosotros, dice Jehová, pensamientos de paz, y no de mal”. Jeremías 29:11. Este es el mensaje que, a la luz que procede de la cruz, debe leerse en toda la naturaleza. Los cielos declaran la gloria de Dios, y la tierra está llena de sus riquezas (La educación, p. 101).

Miércoles5 de julio

Vivir en alabanza de su gloria

"En Él también hemos obtenido una herencia, siendo predestinados según el propósito de Aquel que hace todas las cosas según el consejo de su voluntad, para que nosotros, que primero confiamos en Cristo, seamos para alabanza de su gloria" (Efesios 1:11, 12).

Los creyentes en Éfeso parecen haber perdido un sentido claro de quiénes son como cristianos, de haber "perdido el corazón" (ver Efesios 3:13). En línea con lo que ha afirmado anteriormente (Efesios 1:3-5), Pablo desea nuevamente apuntalar su identidad como cristianos. Los creyentes no son víctimas de decisiones fortuitas y arbitrarias de varias deidades o poderes astrales. Son hijos de Dios (Efesios 1:5) y tienen acceso a muchas bendiciones por medio de Cristo basadas en los profundos consejos y decisiones eternas de Dios. Es el propósito, el consejo y la voluntad de Dios (Efesios 1:11) lo que se está llevando a cabo en sus vidas de acuerdo con el plan aún más amplio de Dios para unir todas las cosas en Cristo (Efesios 1:10). Pueden tener una confianza inquebrantable en su posición ante Dios y en la eficacia de las bendiciones que Él proporciona. Sus vidas deben gritar el mensaje de Efesios 1:3-14: ¡Bendito sea el Dios y Padre de nuestro Señor Jesucristo!

Compare los usos de la idea de "herencia" en Efesios 1:11, 14, 18. ¿Por qué crees que esta idea es importante para Pablo?

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¿Alguna vez has recibido una herencia como resultado de la muerte de alguien? Tal vez un pariente te dejó un tesoro valioso o una suma considerable de dinero. En opinión de Pablo, en virtud de la muerte de Jesús, los cristianos han recibido una herencia de Dios (Efesios 1:14) y se han convertido en una "herencia" para Dios (Efesios 1:18).

En el Antiguo Testamento, a veces se piensa que el pueblo de Dios es Su "herencia" o herencia (Deuteronomio 9:29, Deuteronomio 32:9, Zac. 2:12). Este sentido de ser o convertirse en la herencia de Dios es claro en Efesios 1:18 y es el significado probable del término en Efesios 1:11 también (que luego se traduciría, "En él nos hemos convertido en herencia"). Como elemento central de su identidad cristiana, Pablo desea que los creyentes conozcan su valor para Dios. No sólo poseen una herencia de Dios (Efesios 1:14, Efesios 3:6, comparar Efesios 5:5), sino que son la herencia de Dios.

¿Cuál es la diferencia entre trabajar para obtener algo y heredarlo en su lugar? ¿Cómo nos ayuda esta idea a entender lo que se nos ha dado en Jesús?

Comentarios Elena G.W

Cristo nunca debiera estar alejado de nuestra mente. Los ángeles dijeron de El: “Llamarás su nombre JESUS, porque él salvará a su pueblo de sus pecados”. Mateo 1:21. ¡Qué precioso Salvador es Jesús! Seguridad, auxilio, confianza y paz hay en él. Es el disipador de todas nuestras dudas, la prenda de todas nuestras esperanzas. Cuán precioso es el pensamiento de que realmente podemos llegar a ser participantes de la naturaleza divina, con la que podemos vencer así como Jesús venció. Jesús es la plenitud de nuestras expectativas. Es la melodía de nuestros himnos, la sombra de una gran roca en el desierto. Es el agua viva para el alma sedienta. Es nuestro refugio en la tempestad. Es nuestra justicia, nuestra santificación, nuestra redención. Cuando Cristo es nuestro Salvador personal, anunciaremos las virtudes de Aquel que nos llamó de las tinieblas a su luz admirable (Reflejemos a Jesús, p. 13).

Y antes de mucho las puertas del cielo se abrirán para recibir a los hijos de Dios, y de los labios del Rey de gloria resonará en sus oídos, como la música más dulce, la invitación: “¡Venid, benditos de mi Padre, poseed el reino destinado para vosotros desde la fundación del mundo!” Mateo 25:34.

Entonces los redimidos recibirán con gozo la bienvenida al hogar que el Señor Jesús les está preparando. Allí su compañía… será… los que hayan vencido a Satanás y por la gracia divina hayan adquirido un carácter perfecto. Toda tendencia pecaminosa, toda imperfección que los aflige aquí, habrá sido quitada por la sangre de Cristo, y se les comunicará la excelencia y brillantez de su gloria, que excede con mucho a la del sol…

En vista de la herencia gloriosa que puede ser suya, “¿qué rescate dará el hombre por su alma?” Mateo 16:26… El alma redimida y limpiada de pecado, con todas sus nobles facultades dedicadas al servicio de Dios, es de un valor incomparable; y hay gozo en el cielo delante de Dios y de los santos ángeles por cada alma rescatada, un gozo que se expresa con cánticos de santo triunfo (El camino a Cristo, pp. 125, 126).

Algunas veces los cristianos piensan que sus dificultades son la consecuencia de haberse adherido a una verdad impopular, y de profesar ser seguidores de Cristo; creen que eso es lo que hace más duro el camino y cuesta tantos sacrificios realizar, cuando en realidad no hacen ningún sacrificio. Si en verdad son adoptados en la familia de Dios, ¿qué sacrificio pueden hacer? Al seguir a Cristo habrán tenido que cortar alguna amistad con sus relaciones amadoras del mundo, pero contemplemos el cambio —sus nombres escritos en el libro de la vida del Cordero, elevados, sí, grandemente exaltados, para ser partícipes de la salvación, herederos de Dios y coherederos con Jesucristo en una herencia imperecedera…

Si hay alguien que continuamente debe estar agradecido, es el seguidor de Cristo. Si hay alguien que disfruta de un verdadero gozo aun en esta vida, es el fiel cristiano… Si apreciamos o tenemos sentido del costo de nuestra salvación, todo lo que podamos llamar sacrificio desaparecerá en la insignificancia (Nuestra elevada vocación, p. 203).

Jueves6 de julio

El Espíritu Santo: Sellado y pago inicial

En Efesios 1:13, 14, Pablo cuenta brevemente la historia de conversión de sus lectores. ¿Cuáles son los pasos en esa historia?

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Al explorar la importancia del Espíritu Santo en la vida de los creyentes, Pablo usa dos imágenes o metáforas para el Espíritu. Primero describe al Espíritu Santo como un "sello", identificando una presencia selladora del Espíritu que ocurre desde el momento de la conversión. En la antigüedad, los sellos se usaban para una amplia variedad de funciones: para autenticar copias de leyes y acuerdos, para validar la excelencia o cantidad del contenido de un contenedor (por ejemplo, Ez 28:12), o para presenciar transacciones (por ejemplo, Jer. 32: 10-14, 44), contratos, cartas (por ejemplo, 1 Reyes 21: 8), testamentos y adopciones. Impreso en un objeto, un sello anunciaba tanto la propiedad como la protección. La presencia del Espíritu Santo en sus vidas marca a los creyentes como pertenecientes a Dios y transmite la promesa de Dios de protegerlos (comparar Efesios 4:30). Han sido "sellados con el Espíritu Santo prometido" (Efesios 1:13).

"Pablo afirma claramente que en el momento en que uno entrega su vida a Jesús y cree en Él, el Espíritu Santo sella (verbo griego: sphragizo) a ese creyente en Cristo para el día de la redención. ¡Maravillosa verdad liberadora y tranquilizadora! El Espíritu de Dios marca a los seguidores de Cristo con el sello de salvación justo cuando creen por primera vez." — Jirí Moskala, "Misinterpreted End-Time Issues: Five Myths in Adventism", Journal of the Adventist Theological Society, vol. 28, no. 1 (2017), p. 95.

La segunda imagen que Pablo usa para el Espíritu Santo es la de "garantía". El Espíritu Santo es la garantía de nuestra herencia, que mira hacia el momento en que la herencia debe ser dada en su totalidad (comparar 2 Corintios 1:22, 2 Corintios 5:5).

La palabra traducida "garantía" (arrabon) era una palabra hebrea de préstamo que se usaba ampliamente en el griego común o koiné de los tiempos del Nuevo Testamento para indicar una "primera cuota", "depósito" o "pago inicial" que requiere que el pagador realice pagos adicionales.

Tenga en cuenta que los creyentes no pagan este pago inicial, sino que lo reciben de Dios. La presencia atesorada del Espíritu Santo en la vida de los creyentes, dice Pablo, es una primera entrega de la herencia completa de salvación y redención que vendrá con el regreso de Cristo. Nuestro trabajo es recibir con un corazón agradecido y sumiso lo que se nos ha ofrecido en Jesús.

Comentarios Elena G.W

Hemos de distinguirnos del mundo porque Dios imprimió su sello en nosotros y porque manifiesta en nosotros su carácter de amor. Nuestro Redentor nos ampara con su justicia…

Al escoger a hombres y mujeres para su servicio, Dios no pregunta si tienen bienes terrenales, cultura o elocuencia. Su pregunta es: ¿Andan ellos en tal humildad que yo pueda enseñarles mi camino? ¿Puedo poner mis palabras en sus labios? ¿Me representarán a mí?

Dios puede emplear a cada cual en la medida en que pueda poner su Espíritu en el templo del alma. Aceptará la obra que refleje su imagen. Sus discípulos han de llevar, como credenciales ante el mundo, las indelebles características de sus principios inmortales (El ministerio de curación, pp. 24, 25).

El Espíritu Santo se da como agente regenerador, para hacer efectiva la salvación obrada por la muerte de nuestro Redentor. El Espíritu Santo está tratando constantemente de llamar la atención de los hombres a la gran ofrenda hecha en la cruz del Calvario, de exponer al mundo el amor de Dios, y abrir al alma arrepentida las cosas preciosas de las Escrituras.

Después de convencer de pecado, y de presentar ante la mente la norma de justicia, el Espíritu Santo quita los afectos de las cosas de esta tierra, y llena el alma con un deseo de santidad. “Él os guiará a toda verdad” (Juan 16:13), declaró el Salvador. Si los hombres están dispuestos a ser amoldados, se efectuará la santificación de todo el ser. El Espíritu tomará las cosas de Dios y las imprimirá en el alma. Mediante su poder, el camino de la vida será hecho tan claro que nadie necesite errar (Los hechos de los apóstoles, p. 43).

Dios desea dar a su pueblo el refrigerio del Espíritu Santo, bautizándolo nuevamente en su amor. La falta de poder espiritual no tiene razón de ser en la iglesia. Después de la ascensión de Cristo, el Espíritu Santo descendió sobre los discípulos que esperaban, oraban y creían, con una plenitud y poder que llenó todos los corazones. En el futuro, toda la tierra debe ser iluminada con la gloria de Dios. Los que han sido santificados por la verdad deben ejercer sobre el mundo una santa influencia. Una atmósfera de gracia debe rodear el mundo. El Espíritu Santo obrará en los corazones, tomando las cosas de Dios y revelándolas a los hombres (Testimonios para la iglesia, t. 9, pp. 32, 33).

Viernes7 de julio

Reflexión adicional: ¿Enseña Efesios 1:3-14 que Dios predetermina el futuro de los seres humanos, predestinando a algunos a la vida eterna y a otros a la muerte eterna? Muchas personas, desafortunadamente, creen esto. Considere, sin embargo, estas ideas:

1. En el pasaje, el papel de Cristo es determinante, ya que la elección divina de adoptarnos ocurre "por medio de Jesucristo" (Efesios 1:5) o "en él" (Efesios 1:4, 11). Esto sugiere que la elección y predeterminación de Dios se ejercen hacia todos los que eligen la fe en Cristo en lugar de seleccionar quién será salvo o perdido caso por caso, incluso antes de que nazcan las personas. La decisión de Dios es la respuesta estudiada, predeterminada y divina a aquellos que ejercen fe en Cristo.
2. Efesios 1:3-14 también contiene un lenguaje relacional vívido acerca de la obra de salvación de Dios. Dios es "Padre", y nosotros somos Sus hijos "adoptivos" (Efesios 1:3-5), que reciben Sus bendiciones en abundante medida (Efesios 1:8). Debemos entender el lenguaje acerca de la elección y predeterminación de Dios a la luz de este lenguaje rico y relacional. Dios no es un juez distante e insensible que hace decretos desde lejos, sino el Padre cariñoso de todos Sus hijos (véase Efesios 3:15).
3. Que Dios honra la elección humana se refleja en Efesios 1:3-14 (especialmente Efesios 1:13, donde "oír" y "creer" se consideran importantes), en otras partes de la carta (Efesios 2:8, Efesios 3:17, Efesios 4:1-6:20, todos los cuales enfatizan o presumen el ejercicio de la elección y la respuesta de la fe), y en otros pasajes del Nuevo Testamento (por ejemplo, 1 Timoteo 2:4, Hechos 17:22-31). O, como lo expresó Elena G. de White: "En el don incomparable de su Hijo, Dios ha rodeado al mundo entero con una atmósfera de gracia tan real como el aire que circula por todo el mundo. Todos los que elijan respirar esta atmósfera vivificante vivirán y crecerán hasta la estatura de hombres y mujeres en Cristo Jesús." — Camino a Cristo, p. 68.

Preguntas de discusión:

1. ¿Qué argumentos agregaría a los dados anteriormente que apoyan la idea de que Dios no escoge y escoge antes de que hayamos sido creados quién será salvo y quién se perderá?
2. ¿De quién es la elección que finalmente decide si una persona tiene o no salvación en Jesús?
3. "En Él tenemos redención por medio de su sangre, el perdón de los pecados, según las riquezas de su gracia" (Efesios 1:7). ¿Cómo revela este versículo la realidad de la salvación solo por fe y no por las obras de la ley?

PLAN DE ENSEÑANZA

PENSAMIENTO CLAVE: La apertura de Pablo hace que Efesios sea especialmente valioso para modelar cómo adorar a Dios y alabarlo por las muchas bendiciones que ha provisto.

1. Pida a un voluntario que lea Efesios 1:7 , 8 .

• Pida a los miembros de la clase que compartan un breve pensamiento sobre cuál es el punto más importante de este pasaje. 
• ¿Qué significa redención en estos pasajes?
• Aplicación personal: ¿Qué significa para ti que a través del sacrificio de Cristo eres perdonado y redimido? Comparte tus pensamientos.. 
• Estudio de caso: uno de sus parientes afirma: “¿Qué tan exaltadas son sus comunicaciones? ¿Cómo revela el contenido de sus comunicaciones orales, escritas o gráficas que su vida ha sido tocada y transformada por la gracia de Dios?” ¿Cómo le responderías a tu familiar?

2. Pida a un voluntario que lea Efesios 1:9 , 10 .

• Pida a los miembros de la clase que compartan una idea sobre cuál es el punto más importante de este texto.
• ¿Es el plan de Dios para la plenitud de los tiempos, y cuán extenso es su alcance?
• Aplicación personal: ¿Cómo puedes celebrar que tu redención es parte de un plan final para unir todas las cosas en Cristo? Comparte tus pensamientos
• Estudio de caso: Uno de sus amigos dice: “¿Qué elección decide en última instancia si una persona tiene la salvación en Cristo o no?” ¿Cómo le responderías a tu amigo?

3. Pida a un voluntario que lea Efesios 1:11 , 12 .

• Pida a los miembros de la clase que compartan un breve pensamiento sobre cuál es el punto más importante de este texto.
• ¿Por qué es tan importante para Pablo la idea de la herencia?
• Aplicación personal: ¿Cuál es la diferencia entre trabajar por algo y heredar? Comparte tus pensamientos.
• Estudio de caso: Uno de sus vecinos dice: “¿No dice Pablo aquí que estamos predestinados según la voluntad de Dios? ¿Por qué no crees en la predestinación? ¿Cómo le responderías a tu familiar?

4. Pida a un voluntario que lea Efesios 1:13 , 14 .

• Pida a los miembros de la clase que compartan una idea sobre cuál es el punto más importante de este texto.
• ¿Cuáles son los pasos que da Pablo en la historia de conversión de sus lectores?
• Aplicación personal: ¿Cómo revela Pablo la salvación solo por la fe y no por las obras de la ley? Comparte tus pensamientos.
• Estudio de caso: Piense en una persona que necesita escuchar un mensaje de la lección de esta semana. Dígale a la clase lo que planea hacer esta semana para compartir con ellos.

Comentarios Elena G.W

Nuestra elevada vocación, 7 de febrero, “Tengamos en cuenta a Dios”, p. 46;

Reflejemos a Jesús, 20 de abril, “Por fe todo es nuestro”, p. 116.