Lección 3: EL CONTRATO DEL DIEZMO

 

Lección 3.14-20 de enero

El contrato del diezmo

sábado por la tarde

Lea para el estudio de esta semana: Génesis 14:18-20 ; Mal. 3:10 ; Deut. 12:5-14 ; Lev. 27:30 ; 1 Reyes 17:9-16 ; 1 Cor. 4:1 , 2 .

Texto para memorizar: “Traed todos los diezmos al alfolí, y haya alimento en mi casa; y probadme ahora en esto, dice Jehová de los ejércitos, si no os abriré las ventanas de los cielos, y derramaré para vosotros tal bendición que no habrá sitio suficiente para recibirla” ( Malaquías 3:10, NVI ) .

En Génesis 14, Abram había regresado de una exitosa misión de rescate de rehenes en la que había salvado a su sobrino Lot, a la familia de Lot ya las otras personas que habían sido secuestradas en Sodoma. El rey de Sodoma estaba tan agradecido por el rescate que le ofreció a Abram todo el botín de la batalla. Abram no solo rechazó la oferta sino que dio un diezmo de todo lo que poseía a Melquisedec.

Inmediatamente después de la experiencia del diezmo de Abram, el Señor dijo: “No temas, Abram. Yo soy tu escudo, tu galardón sobremanera grande” ( Gén. 15:1, NVI ) . En efecto, el Señor le estaba diciendo a Abram: “No te preocupes. Seré tu protector y proveedor.” Luego, mucho más tarde, Moisés le dijo a Israel cuando estaban a punto de entrar en Canaán: “Ciertamente diezmarás todo el producto de tu grano que el campo produzca año tras año… para que aprendas a temer a Jehová tu Dios siempre” ( Deut. 14:22 , 23 , NVI) .

Elena G. de White escribió: “Se requería que los hombres ofrecieran a Dios dones con fines religiosos antes de que se le diera a Moisés el sistema definitivo, incluso en los días de Adán”. — Testimonios para la Iglesia , vol. 3, pág. 393 .

¿Qué significa todo esto para nosotros hoy?

Estudie la lección de esta semana para prepararse para el sábado 21 de enero.

Comentarios Elena G.W

El Señor ha dado a su pueblo un mensaje para este tiempo. Está en el tercer capítulo de Malaquías. ¿Cómo podría el Señor presentar sus requerimientos de una manera más clara y enérgica que en ese capítulo?

Todos deben recordar que lo que Dios exige de nosotros supera a cualquier otro derecho. Él nos da abundantemente, y el contrato que él ha hecho con el hombre es que una décima parte de las posesiones de este sea devuelta a Dios. Él confía misericordiosamente sus tesoros a sus mayordomos, pero dice del diezmo: Es mío. En la proporción en que Dios ha dado su propiedad al hombre, el hombre debe devolverle un diezmo fiel de toda lo que gana. Este arreglo preciso lo hizo Jesucristo mismo (Testimonios para la iglesia, t. 6, p. 384).

Todas las cosas buenas que tenemos son un préstamo de nuestro Salvador. Nos ha hecho mayordomos. Nuestras ofrendas más ínfimas, nuestros servicios más humildes, presentados con fe y amor, pueden ser dones consagrados para salvar almas en el servicio del Maestro y para promover su gloria. El interés y la prosperidad del reino de Cristo deben superar toda otra consideración. Los que hacen de sus placeres e intereses egoístas los objetos principales de su vida, no son mayordomos fieles.

Los que se nieguen personalmente con el fin de hacer bien a otros y se consagren con todo lo que tienen al servicio de Cristo, experimentarán la felicidad que en vano busca el egoísta…

Los cristianos se olvidan de que son siervos del Maestro; de que le pertenecen ellos mismos, su tiempo y todo lo que tienen (Testimonios para la iglesia, t. 3, pp. 436, 437).

Mientras que los hombres buscan bienes transitorios, Jesús les indica un galardón celestial. No lo sitúa todo en la vida venidera sino que empieza aquí mismo. El Señor se manifestó a Abraham, y le dijo: “Yo soy tu escudo, y tu galardón será sobremanera grande”. Génesis 15:1. Este es el galardón de todos los que siguen a Cristo. Verse en armonía con Jehová Emmanuel, “en quien están escondidos todos los tesoros de la sabiduría y del conocimiento” y en quien “habita corporalmente toda la plenitud de la Deidad” (Colosenses 2:3, 9), conocerlo, poseerlo, mientras el corazón se abre más y más para recibir sus atributos, saber lo que es su amor y su poder, poseer las riquezas inescrutables de Cristo, comprender mejor “cuál sea la anchura, la longitud, la profundidad y la altura”, y “conocer el amor de Cristo, que excede a todo conocimiento, para que seáis llenos de toda la plenitud de Dios” (Efesios 3:18, 19), “ésta es la herencia de los siervos del Señor, esta es la justicia que deben esperar de mí, dice el Señor”. Isaías 54:17 (El discurso maestro de Jesucristo, p. 32).

Toda alma convertida ha de saber lo que Dios exige en cuanto a los diezmos y ofrendas. Todo aquello de que gozan los hombres lo reciben de la gran hacienda del Señor, y él se agrada de que sus herederos disfruten de sus bienes; pero él ha hecho un contrato especial con todos los que sé colocan bajo el estandarte ensangrentado del Príncipe Emanuel, para que muestren su dependencia de Dios y su responsabilidad ante él devolviendo a su tesorería una porción determinada como algo que le pertenece. Esto ha de invertirse en sostener la obra misionera que debe ser hecha para que ellos puedan cumplir la comisión que les fuera confiada por el Hijo de Dios precisamente antes que dejara a sus discípulos (El evangelismo, p. 185).

domingo15 de enero

El diezmo es igual a una décima

Los diccionarios definen el diezmo como “una décima parte de algo” o “10 por ciento”. Es probable que esta definición esté tomada de la narración bíblica. El diezmo es simplemente devolver el 10 por ciento de nuestro ingreso, o incremento, a Dios. Entendemos que todo lo que tenemos le pertenece a Él en primer lugar. La legislación del diezmo dada a Israel en el Monte Sinaí señala que el diezmo es santo y pertenece a Dios (ver Lev. 27:30 , 32 ) . Dios pide sólo Su 10 por ciento. Nuestras ofrendas de gratitud están separadas y además del diezmo. El diezmo es el testimonio mínimo de nuestro compromiso cristiano. En ninguna parte de la Biblia encontramos ninguna indicación de que la porción de Dios sea menos de una décima parte.

Lea Génesis 14:18-20 y Hebreos 7:1-9 . ¿Cuál fue la respuesta de Abram al conocer a Melquisedec? ¿Qué nos enseña esto acerca de cuán atrás en la historia se remonta la práctica?

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La primera mención del diezmo en la Biblia está en Génesis 14, que cuenta la historia del encuentro de Melquisedec con Abram. La última mención del diezmo en la Biblia recuerda el mismo encuentro, pero las palabras “décimo” y “diezmo” se usan indistintamente (ver Heb. 7:1-9 ) . Nótese en la historia de Hebreos que ni Melquisedec ni Cristo eran de la tribu de Leví, por lo que el diezmo precede y sigue el carácter especial de los levitas. El diezmo no es una costumbre exclusivamente judía y no se originó con los hebreos en el Sinaí.

Lea Génesis 28:13 , 14 , 20-22 . ¿Qué prometió Dios hacer por Jacob y cuál fue la respuesta de Jacob a Dios?

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Cuando Jacob se fue de casa, huyendo de su enojado hermano Esaú, una noche tuvo un sueño de una escalera que subía de la tierra al cielo. Los ángeles subían y bajaban por él. Y Dios se paró en la cima y prometió estar con Jacob y algún día traerlo de vuelta a casa. Este joven soltero tuvo una verdadera experiencia de conversión y dijo: “Jehová será mi Dios. … Y de todo lo que me des, ciertamente te daré el diezmo” ( Gén. 28:21 , 22 , NVI) .

¿Por qué es importante entender que el diezmo, como el día de reposo, no fue algo que se originó en el sistema legal o incluso religioso de los antiguos israelitas? ¿Qué mensaje debemos sacar de esta verdad los que vivimos después de la cruz?

Comentarios Elena G.W

El origen del sistema de los diezmos es anterior a los hebreos. Desde los primeros tiempos el Señor exigió el diezmo como cosa suya; y este requerimiento fue reconocido y cumplido. Abraham pagó diezmos a Melquisedec, sumo sacerdote del Altísimo. Génesis 14:20… Cuando los israelitas estaban por establecerse como nación, la ley del diezmo fue confirmada, como uno de los estatutos ordenados divinamente de cuya obediencia dependía su prosperidad.

El sistema de los diezmos y de las ofrendas tenía por objeto grabar en las mentes humanas una gran verdad, a saber, que Dios es la fuente de toda bendición para sus criaturas, y que se le debe gratitud por los preciosos dones de su Providencia (Historia de los patriarcas y profetas, p. 564).

Jacob se despertó de su sueño en el profundo silencio de la noche. Las relucientes figuras de su visión se habían desvanecido. Sus ojos no veían ahora más que los contornos obscuros de las colinas solitarias y sobre ellas el cielo estrellado. Pero experimentaba un solemne sentimiento de que Dios estaba con él…

Jacob erigió un monumento a la misericordia de Dios, para que siempre que pasara por aquel camino, pudiese detenerse en ese lugar sagrado para adorar al Señor. Y llamó aquel lugar Betel; o sea, “casa de Dios”. Con profunda gratitud repitió la promesa que le aseguraba que la presencia de Dios estaría con él; y luego hizo el solemne voto: “Si fuere Dios conmigo, y me guardare en este viaje que voy, y me diere pan para comer y vestido para vestir, y si tornare en paz a casa de mi padre, Jehová será mi Dios, y esta piedra que he puesto por título, será casa de Dios: y de todo lo que me dieres, el diezmo lo he de apartar para ti”. Génesis 28:20-22.

Jacob no estaba tratando de concertar condiciones con Dios. El Señor ya le había prometido prosperidad, y este voto era la expresión de un corazón lleno de gratitud por la seguridad del amor y la misericordia de Dios. Jacob comprendía que Dios tenía sobre él derechos que estaba en el deber de reconocer, y que las señales especiales de la gracia divina que se le habían concedido, le exigían reciprocidad (Historia de los patriarcas y profetas, pp. 184, 185).

Es parte de vuestra obra enseñar a los que traéis a la verdad a dar el diezmo a la tesorería, como un reconocimiento de su dependencia de Dios. Deben ser plenamente iluminados con respecto a su deber de devolver al Señor lo que le pertenece. El mandamiento de pagar el diezmo es tan sencillo que no hay sombra de excusa por desobedecerlo. Si dejáis de dar instrucción a los nuevos conversos acerca de este punto, dejáis sin realizar una parte de las más importantes de vuestra obra (El evangelismo, p. 185).

“Todas las décimas… de Jehová son”. En este pasaje se halla la misma forma de expresarse que en la ley del sábado. “El séptimo día será reposo [sábado] para Jehová tu Dios”. Éxodo 20:10. Dios reservó para sí una porción específica del tiempo y de los recursos pecuniarios del hombre, y nadie podía dedicar sin culpa cualquiera de esas cosas a sus propios intereses (Historia de los patriarcas y profetas, p. 565).

Lunes16 de enero

¿Dónde está la tesorería?

Lea Malaquías 3:10 . ¿Qué podemos aprender de este versículo acerca de dónde debe ir nuestro diezmo?

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Aunque no se dan instrucciones específicas en el texto, es evidente que el pueblo de Dios sabía lo que Él quería decir con la palabra “almacén”. Dios sí incluye en Sus instrucciones, “que haya alimento en Mi casa” (NKJV). Su pueblo entendió que la casa de Dios inicialmente era el santuario, la tienda elaborada que fue construida por instrucciones específicas dadas a Moisés en el Monte Sinaí. Más tarde, cuando Israel vivió en la Tierra Prometida, la ubicación central fue primero en Silo y luego de manera más permanente en el templo de Jerusalén.

Lee Deuteronomio 12:5-14 . Estos versículos no indican que los hijos de Dios pudieran usar su propia discreción en cuanto a dónde se depositaba su diezmo. ¿Qué principios podemos tomar de estos versículos para nosotros hoy?

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Como miembros de la familia de Dios, queremos entender y practicar Su voluntad con respecto a qué hacer con nuestro diezmo. En la narración bíblica, aprendemos que tres veces al año —la Pascua, Pentecostés y la Fiesta de los Tabernáculos ( Éxodo 23:14-17 ) — el pueblo de Dios debía viajar a Jerusalén para llevar sus diezmos y ofrendas personalmente y para alabar y para adorar a Dios. Entonces los levitas distribuyeron el diezmo a sus hermanos por toda la tierra de Israel (ver 2 Crónicas 31:11-21 , Neh. 12:44-47 , Neh. 13:8-14 ). En armonía con este principio bíblico del almacén central, la Iglesia Adventista del Séptimo Día ha designado a las asociaciones, misiones y uniones de iglesias locales como almacenes en nombre de la iglesia mundial, y de los cuales se paga el ministerio.

Para comodidad de los miembros de la iglesia, el diezmo se lleva a la iglesia local, donde, como parte de su experiencia de adoración, los miembros traen sus diezmos y ofrendas, aunque algunos usan las donaciones en línea. Los tesoreros locales luego envían el diezmo al almacén de la conferencia. Este sistema de administración del diezmo, delineado y ordenado por Dios, ha permitido que la Iglesia Adventista del Séptimo Día tenga un impacto mundial y creciente en el mundo.

Imagínense si todos decidieran dar su diezmo a quien quisieran, a expensas de la propia iglesia adventista. ¿Qué pasaría con nuestra iglesia? Entonces, ¿por qué esa práctica es tan mala idea y contraria a las Escrituras?

Comentarios Elena G.W

He recibido instrucciones según las cuales hay una retención del diezmo que debiera llevarse fielmente a la tesorería del Señor para el sostén de los pastores y los misioneros que están abriendo las Escrituras a la gente y trabajan de casa en casa. La obra de evangelizar el mundo ha sido gravemente obstaculizada a causa del egoísmo personal. Algunos, aun entre los cristianos profesos, son incapaces de ver que la obra del evangelio debe ser sostenida por los recursos que Cristo les ha dado. Se necesita dinero para que la obra que se efectúa en todo el mundo pueda continuar realizándose. Miles y miles de personas perecen en el pecado, y la falta de recursos está obstaculizando la proclamación de la verdad que debe anunciarse a toda nación, tribu, lengua y pueblo. Hay hombres listos para ir como mensajeros del Señor, pero por falta de recursos en la tesorería, no pueden ser enviados a donde la gente está rogando que vaya alguien a enseñarles la verdad.

Hay muchos en nuestro mundo que anhelan escuchar la palabra de vida. ¿Pero cómo pueden oírla sin un predicador? ¿Y cómo podrían vivir sin sostén los que sean enviados a enseñarles? Dios desea que las vidas de sus obreros sean sostenidas con cuidado. Son su propiedad, y él es deshonrado cuando ellos se ven compelidos a trabajar en una forma que perjudica su salud. Él es también deshonrado cuando los obreros no pueden ser enviados a lugares necesitados por falta de recursos (Testimonios para la iglesia, t. 9, pp. 42, 43).

[C]uando los hombres pasan por alto las pretensiones de Dios establecidas claramente delante de ellos, el Señor permite que sigan sus propios caminos y cosechen el fruto de sus acciones. Quienquiera que se apodere para su propio uso de la porción que Dios se ha reservado está demostrando que es un mayordomo infiel. Perderá no solo lo que ha retenido de Dios sino también lo que se le dio como suyo (Consejos sobre mayordomía cristiana, p. 93).

El asunto de la dadivosidad no ha sido librado al impulso. Dios nos ha dado instrucciones definidas concernientes a él. Ha especificado que los diezmos y las ofrendas constituyen nuestra obligación, y desea que demos en forma regular y sistemática… Que cada uno examine periódicamente sus entradas, las que constituyen una bendición de Dios, y aparte el diezmo para que sea del Señor en forma sagrada. Este fondo en ningún caso debería dedicarse a otro uso; debe dedicarse únicamente para el sostén del ministerio evangélico. Después de apartar el diezmo hay que separar los donativos y las ofrendas, “según haya prosperado” Dios…

Este mensaje no ha perdido nada de su fuerza. Su importancia se renueva constantemente, así como los dones de Dios se renuevan continuamente. No hay dificultad para comprender cuál es nuestro deber a la luz de este mensaje dado por medio del santo profeta de Dios. No se nos ha dejado para que tropecemos en las tinieblas y la desobediencia. La verdad se declara con toda llaneza, y todos los que deseen ser honrados ante Dios pueden comprenderla. El diezmo de todos nuestros ingresos es del Señor. Él coloca su mano sobre la porción que ha especificado que le devolvamos, y dice: Permito que uséis de mi abundancia después de haber apartado la décima parte y de haberme traído donativos y ofrendas (Consejos sobre mayordomía cristiana, pp. 86, 87).

Martes17 de enero

El propósito del diezmo

Lea Levítico 27:30 y Números 18:21 , 24 . ¿Qué propone Dios hacer con el diezmo?

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Debido a que Dios es el dueño de todo ( Sal. 24:1 ) , obviamente no necesita el dinero. Pero debido a que el diezmo es Suyo, Él nos dice qué hacer con él, y eso es usar Su diezmo para el sostenimiento del ministerio evangélico. Y, por tanto, las necesidades de los ministros son atendidas con el diezmo de Dios.

A la tribu de Leví, la fuerza ministerial del Antiguo Testamento, no se le otorgaron grandes propiedades, como al resto de las tribus. Le dieron a Levi ciertas ciudades, incluyendo las ciudades de refugio, con suficiente tierra alrededor de ellas para jardines personales. Se mantenían con los diezmos de los demás, y ellos mismos también diezmaban sus ingresos.

Lea Hechos 20:35 . ¿Cuál es el mensaje aquí, y cómo se relaciona esto con la cuestión del diezmo?

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El diezmo es importante porque nos ayuda a establecer una relación de confianza con Dios. Tomar una décima parte de sus ingresos y “regalarla” (aunque, técnicamente, pertenece a Dios de todos modos) realmente requiere un acto de fe, y solo ejerciendo la fe crecerá su fe.

Piense, por ejemplo, también en los últimos tiempos, cuando los fieles no puedan comprar ni vender, como se describe en Apocalipsis 13-14 ( ver semana 11 ) . Haber desarrollado una confianza en Dios y en Sus providencias, poder y amor será de suma importancia cuando parezca que todo el mundo está en nuestra contra. El diezmo fiel seguramente puede ayudar a desarrollar esa confianza. Incluso antes de eso, qué crucial para todos nosotros haber aprendido a confiar en Dios, independientemente de nuestra situación.

Una segunda gran razón para la fidelidad financiera es acceder a las bendiciones tangibles prometidas de Dios. Como parte del contrato del diezmo, Dios ha prometido bendiciones tan grandes que no tendremos suficiente espacio para recibirlas. Con nuestro excedente, podemos ayudar a otros y ayudar a apoyar la obra de Dios con nuestras ofrendas.

¿De qué manera ha experimentado la gran verdad de que es, de hecho, “más bienaventurado dar que recibir”?

Comentarios Elena G.W

El pago del diezmo no era sino una parte del plan de Dios para el sostén de su servicio. Se especificaban divinamente numerosas dádivas y ofrendas. Bajo el sistema judío, se le enseñaba al pueblo a abrigar un espíritu de liberalidad, tanto en el sostén de la causa de Dios, como en la provisión de las necesidades de los pobres. En ocasiones especiales había ofrendas voluntarias. En ocasión de la cosecha y la vendimia, se consagraban como ofrenda para el Señor los primeros frutos del campo: el trigo, el vino y el aceite. Los rebuscos y las esquinas del campo se reservaban para los pobres. Las primicias de la lana cuando se trasquilaban las ovejas, y del grano cuando se trillaba el trigo, se apartaban para Dios. Así también se hacía con el primogénito de todos los animales. Se pagaba un rescate por el primogénito de toda familia humana. Los primeros frutos debían presentarse delante del Señor en el santuario, y se dedicaban al uso de los sacerdotes.

Por este sistema de benevolencia, el Señor trataba de enseñar a Israel que en todas las cosas él debía ser el primero. Así se les recordaba que él era el propietario de sus campos, sus rebaños y sus ganados; que era él quien enviaba la luz del sol y la lluvia que hacían crecer y madurar la sementera. Todas las cosas que ellos poseían eran de él. Ellos no eran sino sus mayordomos (Los hechos de los apóstoles, p. 271).

Dios ha hecho a los hombres administradores suyos. Las propiedades que él puso en sus manos son los medios provistos por él para la difusión del evangelio. A los que demuestren ser fieles administradores, les encomendará responsabilidades mayores. Dijo el Señor: “Yo honraré a los que me honran”. “Dios ama al dador alegre”, y cuando su pueblo le traiga sus donativos y ofrendas con corazón agradecido “no con tristeza, o por necesidad”, lo acompañará con sus bendiciones, tal como prometió: “Traed todos los diezmos al alfolí, y haya alimento en mi casa; y probadme ahora en esto, dice Jehová de los ejércitos, si no os abriré las ventanas de los cielos, y vaciaré sobre vosotros bendición hasta que sobreabunde”. 1 Samuel 2:30; 2 Corintios 9:7; Malaquías 3:10 (Historia de los patriarcas y profetas, p. 569).

En la medida en que el amor de Cristo llene nuestros corazones y domine nuestra vida, quedarán vencidas la codicia, el egoísmo y el amor a la comodidad, y tendremos placer en cumplir la voluntad de Cristo, cuyos siervos aseveramos ser. Nuestra felicidad será entonces proporcional a nuestras obras abnegadas, impulsadas por el amor de Cristo.

La sabiduría divina ha recalcado, en el plan de salvación, la ley de la acción y la reacción, la cual hace doblemente bendita la obra de beneficencia en todas sus manifestaciones. El que da a los menesterosos beneficia a los demás, y se beneficia a sí mismo en un grado aún mayor. Dios podría haber alcanzado su objeto en la salvación de los pecadores sin la ayuda del hombre, pero él sabía que este no podría ser feliz sin desempeñar en la gran obra una parte en la cual cultivara la abnegación y la benevolencia.

Para que el hombre no perdiera los bienaventurados resultados de la benevolencia, nuestro Redentor ideó el plan de alistarlo como colaborador suyo. Por un encadenamiento de circunstancias que exige manifestaciones de caridad, concede al hombre el mejor medio de cultivar la benevolencia, y lo mantiene dando habitualmente para ayudar a los pobres y fomentar el adelanto de su causa (Testimonios para la iglesia, t. 3, pp. 421, 422).

miércoles18 de enero

¿Diezmo sobre el ingreso bruto o neto?

Calculamos nuestro diezmo sobre nuestro “ingreso” si nos pagan por hora o por salario, y pagamos sobre nuestro “aumento” o ganancia si somos autónomos y tenemos nuestro propio negocio. En muchos países, el gobierno extrae impuestos del salario del trabajador para cubrir el costo de los servicios prestados a la gente, como seguridad, caminos y puentes, beneficios por desempleo, etc. La cuestión de si es bruto o neto implica principalmente si devolvemos el diezmo en nuestros ingresos antes o después de que se deduzcan dichos impuestos. Aquellos que trabajan por cuenta propia pueden deducir legítimamente el costo de hacer negocios para determinar su ganancia real antes de que se deduzcan sus impuestos personales.

Los estudios de los hábitos de dar de los miembros revelan que la mayoría de los adventistas del séptimo día diezman sobre el ingreso bruto, es decir, antes de deducir los impuestos. De hecho, de acuerdo con los Principios y pautas del diezmo , publicados por la Asociación General en 1990, “El diezmo debe calcularse sobre la cantidad bruta del ingreso de un asalariado antes de las deducciones legalmente requeridas u otras deducciones autorizadas por el empleado. Esto incluye los impuestos sobre la renta federales y estatales que brindan servicios y otros beneficios de ciudadanía responsable. Se podrán sustraer aportes al Seguro Social-Ver Lineamiento 111-F.” — Página 22.

Lea 1 Reyes 17:9-16 . ¿Cuál era la situación de la viuda antes de que Elías viniera a ella? ¿Qué le pidió el profeta que hiciera primero antes de cuidar de sí misma y de su hijo? ¿Qué podemos aprender de este relato acerca de la pregunta en cuestión?

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Dios le dijo a la viuda de Sarepta que un hombre de Dios vendría a verla ( 1 Reyes 17:9 ) . Cuando llegó Elijah, ella explicó sus terribles circunstancias. Elías primero pidió un trago de agua y luego agregó: “No temas; ve y haz como has dicho, pero hazme primero una torta pequeña y tráemela; y después haz algo para ti y para tu hijo. Porque así ha dicho Jehová Dios de Israel: 'La harina de la vasija no se acabará, ni el aceite de la vasija se secará, hasta el día que Jehová haga llover sobre la tierra'” ( 1 Reyes 17:13 , 14 , NKJV) .

¿Fue este egoísmo de su parte, o simplemente estaba probando su fe, de hecho, permitiéndole ejercitar su fe? La respuesta debería ser obvia.

Como se nos ha dicho, “Cada uno debe ser su propio asesor y debe dar lo que se proponga en su corazón”. — Elena G. de White, Testimonios para la Iglesia , vol. 4, pág. 469 .

¿Cómo le explicas a alguien que nunca ha dado el diezmo las bendiciones que provienen de darlo? ¿Cuáles son esas bendiciones y cómo el devolver el diezmo fortalece su fe?

Comentarios Elena G.W

La fe significa confiar en Dios, creer que nos ama y sabe mejor qué es lo que nos conviene. Por eso nos induce a escoger su camino en lugar del nuestro…

Se debería explicar claramente cómo se puede ejercer fe. Toda promesa de Dios tiene ciertas condiciones. Si estamos dispuestos a hacer su voluntad, toda su fuerza nos pertenece. Cualquier don que nos prometa se encuentra en la promesa misma. “La semilla es la palabra de Dios”. Lucas 8:11. Tan ciertamente como se encuentra la semilla del roble en la bellota, se encuentra el don de Dios en su promesa. Si recibimos la promesa, recibimos el don (La educación, p. 253).

“El da a todos vida, y respiración, y todas las cosas”. Hechos 17:25. El Señor dice: “Mía es toda bestia del bosque, y los millares de animales que hay en los collados”. “Mía es la plata, y mío el oro”. “El te da el poder para hacer las riquezas”. Salmo 50:10; Hageo 2:8; Deuteronomio 8:18. En reconocimiento de que todas estas cosas procedían de él, Jehová mandó que una porción de su abundancia le fuese devuelta en donativos y ofrendas para sostener su culto (Historia de los patriarcas y profetas, p. 564).

En los días de Elías, Israel se había apartado de Dios. Se aferraba a sus pecados y rechazaba las amonestaciones del Espíritu enviadas por medio de los mensajeros del Señor. Así se había apartado del conducto por medio del cual podía recibir la bendición de Dios. El Señor pasó por alto las casas de Israel, y halló refugio para su siervo en una tierra pagana, en la casa de una mujer que no pertenecía al pueblo escogido. Pero ella fue favorecida porque seguía la luz que había recibido, y su corazón estaba abierto para recibir la mayor luz que Dios le enviaba mediante su profeta (El Deseado de todas las gentes, p. 205).

La hospitalidad que esta mujer fenicia manifestó al profeta de Dios fue admirable, y su fe y generosidad fueron recompensadas en forma asombrosa. “Y comió él, y ella, y su casa, muchos días. Y la harina de la tinaja no escaseó, ni el aceite de la vasija menguó, conforme a la palabra que Jehová había dicho por Elías. Después de estas cosas aconteció que cayó enfermo el hijo del ama de la casa, y la enfermedad fue tan grave, que no quedó en él aliento. Y ella dijo a Elías: ¿Qué tengo yo contigo, varón de Dios? ¿Has venido a mí para traer a memoria mis iniquidades, y para hacer morir a mi hijo? Y él le dijo: Dame acá tu hijo. Entonces él lo tomó de su regazo, y lo llevó al aposento donde él estaba, y lo puso sobre su cama… Y se tendió sobre el niño tres veces, y clamó a Jehová… Y Jehová oyó la voz de Elías, y el alma del niño volvió a él, y revivió. Tomando luego Elías al niño, lo trajo del aposento a la casa, y lo dio a su madre, y le dijo Elías: Mira, tu hijo vive. Entonces la mujer dijo a Elías: Ahora conozco que tú eres varón de Dios, y que la palabra de Jehová es verdad en tu boca”. 1 Reyes 17:15-24

“El que recibe a un profeta por cuanto es profeta, recompensa de profeta recibirá”. Mateo 10:41 (Testimonios para la iglesia, t. 6, p. 348).

jueves19 de enero

Un diezmo honesto o fiel

Lea 1 Corintios 4:1 , 2 . Como hijos de Dios y mayordomos de Sus bendiciones, ¿qué tipo de personas se nos pide que seamos?

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Entonces, ¿qué significa ser fiel con nuestro diezmo? Esta semana hemos repasado varios de los elementos constitutivos del diezmo:

1. La cantidad, que es una décima parte, o el 10 por ciento, de nuestro ingreso o aumento.
2. Llevado al almacén, el lugar desde donde se paga a los ministros del evangelio.
3. Honrando a Dios con la primera parte de nuestros ingresos.
4. Usado para el propósito correcto: el apoyo del ministerio.

Es nuestra responsabilidad como miembros de la iglesia defender los primeros tres elementos; es responsabilidad de los encargados del almacén asegurarse de que los fondos del diezmo se utilicen correctamente.

Y, el diezmo no es discrecional de nuestra parte. El décimo y el almacén son ambos parte de nuestra responsabilidad. No establecemos los parámetros; Dios lo hace. Si no devuelvo el 10 por ciento completo de mi “aumento”, en realidad no estoy diezmando; y si no llevo ese 10 por ciento al “almacén”, en realidad tampoco estoy diezmando.

Lea Mateo 25:19-21 . ¿Cuándo se nos pide que demos cuenta de nuestra administración de los fondos de Dios? ¿Qué se dice a los que han sido financieramente fieles?

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“Traed todos los diezmos al alfolí” ( Malaquías 3:10 ) , es el mandato de Dios. No se apela a la gratitud ni a la generosidad. Esta es una cuestión de simple honestidad. El diezmo es del Señor; y nos pide que le devolvamos lo que es suyo”. — Elena G. de White, Educación , pág. 138 . Administrar para Dios es un privilegio único, y también una responsabilidad. Él nos bendice y nos sostiene y pide sólo un décimo, y luego usa Su diezmo para proveer para aquellos en el ministerio, como lo hizo con la tribu de Leví durante los tiempos del antiguo Israel.

Algunos argumentan que no les gusta cómo se usa el dinero de sus diezmos y por lo tanto no diezman o envían su dinero a otra parte. Sin embargo, ¿dónde dijo Dios: “Trae el diezmo al alfolí, pero solo si estás seguro de que el alfolí lo está usando correctamente”?

Comentarios Elena G.W

No es propósito de Dios que los cristianos, cuyos privilegios exceden por mucho a los de la nación judía, den menos liberalmente que los judíos. “A cualquiera que fue dado mucho —declaró el Salvador—, mucho será vuelto a demandar de él”. Lucas 12:48. La liberalidad que se requería de los hebreos era en gran parte para beneficio de su propia nación; hoy la obra de Dios abarca toda la tierra. Cristo confió los tesoros del evangelio a las manos de sus seguidores, y les impuso la responsabilidad de dar las alegres nuevas de la salvación al mundo. Nuestras obligaciones son por cierto mucho mayores que las del antiguo Israel (Los hechos de los apóstoles, p. 272).

Cada bendición que se nos concede demanda una respuesta hacia el Autor de todos los dones de la gracia. El cristiano debiera repasar muchas veces su vida pasada, y recordar con gratitud las preciosas liberaciones que Dios ha obrado en su favor, sosteniéndole en la tentación, abriéndole caminos cuando todo parecía tinieblas y obstáculos, y dándole nuevas fuerzas cuando estaba por desmayar. Debiera reconocer todo esto como pruebas de la protección de los ángeles celestiales. En vista de estas innumerables bendiciones debiera preguntarse muchas veces con corazón humilde y agradecido: “¿Qué pagaré a Jehová por todos sus beneficios para conmigo?” Salmo 116:12 (Historia de los patriarcas y profetas, p. 185).

Lo que cada mayordomo debe comprender a medida que se esfuerza por dar a conocer la gloria de Dios en nuestro mundo, ya sea que se encuentre ante infieles o príncipes, es que debe hacer de Dios lo primero, lo último y lo mejor en todas las cosas. El verdadero cristiano comprende que tiene derecho a llevar tal nombre únicamente en la medida en que eleve a Cristo con fuerza constante, perseverante y siempre creciente…

“Ahora bien, se requiere de los administradores, que cada uno sea hallado fiel”. 1 Corintios 4:2. Cuando seamos fieles en dar a conocer a Dios, nuestros impulsos estarán bajo el control divino y creceremos constantemente tanto espiritual como intelectualmente. Pero cuando los hombres se unen para exaltar a los hombres y tienen poco que decir de Dios, se debilitan. Él abandonará a los que no le reconocen en todo esfuerzo hecho para elevar a la humanidad. Solo el poder de Cristo puede restaurar la maquinaria humana descompuesta. En todo lugar, los que los rodeen vean que ustedes dan gloria a Dios. Colóquese el hombre a la sombra y permita que Dios aparezca como la única esperanza de la raza humana. Todo hombre debe afianzarse en la Roca eterna, Cristo Jesús, y entonces se mantendrá en pie en medio de la tempestad (Alza tus ojos, p. 79).

Dios prepara la mente para que pueda reconocerlo como el único que es capaz de ayudar al alma que se esfuerza y lucha. Educará a todos los que se coloquen bajo su bandera para ser fieles mayordomos de su gracia. El hombre no puede evidenciar mayor debilidad que la de pensar que encontrará más aceptación ante los hombres excluyendo a Dios. Dios debe aparecer como supremo. La sabiduría del hombre más encumbrado es locura para con Dios.

Dios ha dado al hombre principios inmortales ante los cuales todo ser humano tendrá que postrarse algún día. Tenemos verdades que nos han sido confiadas. Los rayos de esta luz no deben ocultarse debajo de un almud, sino que han de alumbrar a todos los que están en la casa (Alza tus ojos, p. 79).

viernes20 de enero

Reflexión adicional: Lea el documento de diezmos más completo de Elena G. de White en el volumen 9 de Testimonies for the Church, págs. 245-252. Estudie la Sección III de Consejos sobre mayordomía, págs. 65-107 .

“Si todos los diezmos de nuestro pueblo afluyeran a la tesorería del Señor como es debido, se recibirían tales bendiciones que los dones y las ofrendas para propósitos sagrados se multiplicarían por diez, y así se mantendría abierto el canal entre Dios y el hombre”. — Elena G. de White, Testimonios para la Iglesia , vol. 4, pág. 474 . Esta es una declaración asombrosa. Si todos fuéramos fieles diezmadores, Dios nos bendeciría con fondos para aumentar nuestras ofrendas en un 1000 por ciento.

“En el tercer capítulo de Malaquías se encuentra el contrato que Dios ha hecho con el hombre. Aquí el Señor especifica la parte que desempeñará al otorgar Sus grandes dones a aquellos que le devuelvan fielmente los diezmos y las ofrendas”. — Elena G. de White, Review and Herald , 17 de diciembre de 1901 .

“Todos deben recordar que los reclamos de Dios sobre nosotros son la base de todos los demás reclamos. Él nos da generosamente, y el contrato que Él ha hecho con el hombre es que la décima parte de sus posesiones serán devueltas a Dios. El Señor encomienda amablemente a Sus mayordomos Sus tesoros, pero del décimo dice: Esto es Mío. En la misma proporción en que Dios ha dado Su propiedad al hombre, así el hombre debe devolver a Dios un diezmo fiel de toda su riqueza. Este arreglo distinto fue hecho por Jesucristo mismo.” — Elena G. de White, Testimonios para la Iglesia , vol. 6, pág. 384 .

Preguntas de discusión:

1. Medita más en esta idea de que la práctica del diezmo no se originó en el antiguo Israel. ¿Cómo nos ayuda este hecho a comprender la perpetuidad de esta obligación de nuestra parte ante Dios?
2. En clase, discuta la pregunta planteada al final del estudio del lunes. Piense en lo que sucedería si la gente decidiera enviar su diezmo a otro lugar. ¿Qué pasaría con nuestra iglesia? ¿Todavía tendríamos una iglesia? ¿Qué tiene de malo la actitud que dice: Bueno, mi diezmo es tan pequeño en contraste con todo lo demás, que no importa? ¿Y si todos pensaran así?
3. Comparta con otros lo que ha aprendido y experimentado al dar el diezmo. ¿Qué puedes enseñar a otros sobre la práctica?

Comentarios Elena G.W

Obreros evangélicos, “Efecto de la recepción del espíritu”, pp. 304, 305;

_Testimonios para la iglesia, t. 9,_“La mayordomía fiel”, pp. 197–202.